Los abundantes viajes de Heródoto por el ámbito mediterráneo y más allá le permitieron no sólo conocer multitud de escenarios relacionados con su Historia, sino conocer culturas y concepciones del mundo diversas.Herodoto nacio en Halicarnaso de Caria, en la costa sudoccidental de Asia Menor, poco antes de la campaña del persa Jerjes contra Grecia (480-479 a.C.). Como otras ciudades de la zona, Halicarnaso se hallaba bajo una tirania apoyada por Persia; su familia conspiro contra el tirano Ligdamis, cuyo triunfo final determino el exilio de Herodoto a la isla de Samos. Aqui entro en estrecho contacto con el espiritu jonio y amplio el bagaje cultural adquirido en su patria. Despues, aprovechando una epoca de distension entre griegos y persas, viajo a los principales lugares de la Tierra conocida en sus dias, donde recopilo toda suerte de informaciones (en la historiografia griega el procedimiento basico era la observacion personal y las fuentes orales, a diferencia de la moderna, mas libresca): Egipto ciudades del Delta del Nilo, Heliopolis, las piramides, Menfis, El Fayu, Tebas y Elefantina, Fenicia, tal vez Mesopotamia, Escitia (actual Ucrania), la Magna Grecia y Sicilia. No pudo, en cambio, visitar el Mediterraneo occidental, dominado por una Cartago que rechazaba a los griegos. Ademas, recorrio la mayoria de las islas y regiones de la cuenca Egea, de Asia Menor y de la Grecia continental, y sin duda residio un tiempo en Atenas. Obtuvo la ciudadania de Turios, donde se consagro a la redaccion de su obra, que no quedaria terminada hasta los primeros años de la Guerra del Peloponeso. Se ignora la fecha (c. 430 a.C.) y el lugar de su muerte, sumida en la bruma que el disipo de la historia.A partir del libro VII se aborda el ultimo y mas crucial enfrentamiento entre griegos y persas: la Segunda Guerra Medica. Tras la muerte de Dario cuando se disponia a organizar una nueva campaña contra Grecia, Jerjes, el nuevo monarca, decide entrar en guerra y lanza una formidable expedicion desde las diversas zonas del imperio. El ejercito cruza el Helesponto por unos puentes hechos ex profeso y avanza hacia el norte de Grecia, con innumerables efectivos terrestres y navales. Herodoto describe los preparativos de la resistencia griega, la progresion naval y terrestre de los persas hasta el sur de Tesalia y el enfrentamiento en las Termopilas (por tierra) y en Artemisio (por mar).
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