A lo largo del trayecto en que abandona todos los prejuicios y creencias de la filosofía y la religión, Nietzsche toma una conciencia clara de que está poniendo condiciones a la existencia de un modo deliberado, lo que provoca una forma nueva e insolita de vida en el universo.
El proceso de secularización y racionalización que supuso la Ilustración es lo que distingue a Europa del resto de las civilizaciones. Esta revolución provocó cambios sustanciales tanto de carácter material como espiritual.La Ilustracion mas radical estuvo representada por los pensadores que defendian una imagen atea tanto del mundo como del hombre. Los origenes de este proceso son, sin embargo, poco conocidos y, debido a la fuerte oposicion que mostraron las autoridades civiles y eclesiasticas, las obras ateas fueron escritos de combate que reclamaban la libertad de pensar y de expresion. Este libro recoge los textos fundamentales de los filosofos ateos europeos del siglo XVIII y XIX: Freret, Du Marsais, La Mettrie, Diderot, DHolbach, Feuerbach, Stirner, Marx, Schopenhauer y Nietzsche, de modo que su lectura permite tener una vision de la evolucion del ala mas radical del proceso por el que Europa alcanzo la modernidad y se distinguio del resto de las civilizaciones.
Ateos clandestinos recoge diversos testimonios y pensamientos que se han conservado por escrito a pesar de la persecución y exterminio al que fueron sometidos sus autores. Un grupo de valientes pensadores europeos de la primera mitad del siglo XVIII pretendieron acabar, valiendose unicamente de la fuerza de la razon, con el monopolio de siglos de oscurantismo religioso y politico. Dejaron abierto asi el camino de la Ilustracion, cuyas ideas se popularizaron en la segunda mitad del Siglo de las Luces.