Albert Londres

En el año 1927 Albert Londres viajó de incógnito a la Argentina para llevar adelante una investigación sobre la trata de blancas. El camino de Buenos Aires, fruto de esa investigación, es mucho más que una cronica ocurrente o el relato de un viaje por el "paraiso de los rufianes": constituye un testimonio polemico sobre la Argentina y un precioso documento sobre el circuito internacional del hampa.Albert Londres nacio en 1884, en Vichy, y comenzo su carrera como periodista en los años previos a la Primera Guerra Mundial. Asi, se convirtio en corresponsal de guerra hasta el fin de los combates. Luego continuo viajando por el mundo y cubrio multiples acontecimientos de la historia del siglo XX. Es considerado uno de los maximos precursores franceses del periodismo de investigacion. Murio el 16 de mayo de 1932 en el incendio del barco Philippar.

Que el premio periodístico más prestigioso de Francia tenga el nombre de Albert Londres muestra hasta qué punto gozan este autor y su obra de buena salud. Sin embargo, en nuestra lengua, ambos son practicamente completos desconocidos.Albert Londres fue uno de los iniciadores del periodismo de investigacion y sus textos siguen teniendo mucha vigencia en nuestros dias, como muestran, sin ir mas lejos, los que se incluyen en este primer volumen de su obra periodistica completa: El judio errante ha llegado (1930), Los pescadores de perlas (1931) y Tierra de ebano (1929).Con un estilo directo, incisivo e incluso divertido, Londres comprendia como nadie que el cometido de nuestro oficio no es complacer, ni tampoco perjudicar, sino meter la pluma en la llaga.

El tercer volumen de la obra periodística de Albert Londres recoge cuatro reportajes esenciales del autor centrados en la guerra, todos ellos fruto de su testimonio directo. La Gran Guerra (1914) es el relato del autor sobre la Primera Guerra Mundial y su impacto en Reims. Fue tambien el reportaje que, gracias a su exito entre el publico, le abrio las puertas a sus futuros grandes reportajes de investigacion. Los comitadjis (1932) es el ultimo gran reportaje de Londres, centrado en el terrorismo de los Balcanes, tan inquietante como divertido, y con ecos inevitables del conflicto belico de los años noventa del pasado siglo.China enloquecida (1922) y La guerra de Shanghai (1932) nos pintan dos momentos distintos de la China de primer cuarto del siglo XX sometida a conflictos de todo tipo, y en donde reinaban el caos y el desorden. La guerra de Shanghai, que tenia que haberse convertido en el ultimo gran reportaje del autor, le costo la vida a el mismo en un incendio posiblemente provocado en el barco en el que viajaba de vuelta a casa. Con un estilo directo, incisivo e incluso divertido, Londres comprendia como nadie que el cometido de nuestro oficio no es complacer, ni tampoco perjudicar, sino meter la pluma en la llaga.

Empire du Soleil levant, Annam et Cochinchine, Inde millénaire, Albert Londres, infatigable voyageur, faux naïf mais homme du monde - entier - est parti pour son plus vaste périple. Envoyé par l'Excelsior, son journal, il rencontrera le fils du Fils du Ciel ainsi que Paul Claudel, saluera le roi Sisowath, opiomane notoire, chassera le tigre avec les Moïs dans la jungle annamite avant d'arriver dans une Inde " en flammes ! " Là, peu amène avec le colonisateur anglais, il fera la connaissance de Nehru, de Gandhi et de Rabindranath Tagore, écrivant l'Histoire à mesure qu'elle se fait par ses dépêches à l'inimitable finesse.

Marseille, Bilbao, Montevideo, Buenos Aires... 1927, Albert Londres s'embarque pour l'Argentine et mène l'enquête sur la traite des Franchuchas, les Blanches made in France. Tenace, le journaliste arpente les trottoirs de Buenos Aires, interrogeant et suivant dans leurs "activités" maquereaux, filles et policiers, plongeant dans le folklore de Victor le Victorieux, de Vacabana dit le Maure, des Créolos et des Polaks. Derrière une apparente indulgence pour les canailles non dénuées de panache du "milieu" apparaît la critique implacable et véhémente du système social qui les engendre. "La responsabilité est sur nous", conclut Londres, qui donne ici une fois de plus toute la mesure de son humanisme et de son indépendance d'esprit.

En 1912, la geste sanguinaire de la bande à Bonnot s'achève dans une grange à Choisy-le-Roi. Onze ans plus tard, enquêtant à Cayenne, Albert Londres rencontre Dieudonné, complice supposé de ces criminels mais condamné sans preuves. Ses camarades, ses gardiens, tous, jusqu'au directeur de l'établissement, tiennent l'anarchiste pour innocent du crime qu'il paye ici. Trois ans ont passé. Dieudonné s'est évadé et vit désormais au Brésil. Depuis Belem, il interpelle la France pour la révision de son procès. A Paris, un journaliste s'enflamme, Londres. Le temps d'une traversée et l'homme de plume serre la main de l'homme de peine. Ensemble, ils s'engageront sans réserve pour que justice soit rendue.

"Existen fantasistas que se tragan ladrillos y otros a ranas vivas. He visto a faquires que "escupen" plomo fundido. Son personas normales. Los verdaderos chiflados son algunos iluminados que el 22 de junio abandonaron Paris para comer polvo. Los conozco bien; formo parte de ellos."Asi nos describe Albert Londres, uno de los mas sobresalientes cronistas del siglo XX, a los participantes del Tour de Francia de 1924, prisioneros de la carretera que, persiguiendo una incierta gloria, soportaron toda clase de sufrimientos y condiciones extremas. Pero lo que quizas sorprendera mas al lector es que todos los temas actuales aparecen ya de una u otra forma en estas deliciosas cronicas: el dopaje, las escaramuzas entre los equipos y entre los ciclistas y direccion del Tour y, por supuesto, el glamour de esta mitica carrera.