ANN SCHLEE

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It is the summer of 1851 and Charlotte Morrison is on holiday in Germany with her brother and his wife. Charlotte may be a spinster aunt with a seemingly sparse life, but beneath that quiet respectability lie unsuspected depths.Boating down the Rhine one day, Charlotte sights a fellow traveller, who releases the hissing floodwaters of her subconscious. Dark and dangerous, they sweep Charlotte towards the watershed of her life, stretching her imagination to its limit.Shortlisted for the Booker Prize in 1981, Ann Schlees heady novel creates a tension that is as compelling as it is mysterious, forcing her characters to confront each other as well asthemselves over one hot summer abroad.

Charlotte, una mujer ya tildada de solterona, acompaña a su hermano, el estricto reverendo Charles Morrison, y a la mujer e hija de este en un viaje en barco de vapor por el Rin. Estamos en 1851, en plena era victoriana, y nuestra protagonista ha vivido siempre en situacion de dependencia: su hermano y su cuñada impidieron hace veinte años que se casara con el joven al que amaba y la colocaron como ama de llaves de un viejo parroco. Pero ahora el parroco ha muerto y Charlotte es su heredera: ya no es la pariente pobre, aunque sigan tratandola como tal, y puede decidir que hacer con su vida. Cree reconocer en un pasajero a su antiguo pretendiente y, aunque se trata de una ilusion, la presencia de ese hombre, con el que empieza a soñar, remueve sus frustraciones. Lamenta carecer de una formula para la vida, siente un terrible vacio espiritual, su cuñada le dice que es la viva imagen de un fantasma, y ella solo desea no ver un solo rostro que pudiera exigirle algo. Por otro lado, su sobrina se siente arrebatadamente atraida por un soldado prusiano con el que ha coincidido casualmente, lo cual la retrotrae tambien a su desgraciada historia de amor. Viaje por el Rin (1981) de Ann Schlee narra el viaje interior de una mujer relegada, una especie de sombra, en una mezcla de intensa ensoñacion erotica y aspero cuadro de familia. Atenta a las sutilezas, a las emociones que despiertan el miedo y el deseo, la novela es el magnifico retrato de una conciencia reprimida que da timidos pero dolorosos pasos para despertar.

Charlotte, una mujer ya tildada de solterona, acompaña a su hermano, el reverendo Charles Morrison, y a la mujer e hija de este en un crucero en barco de vapor por el Rin. Estamos en 1851, en plena era victoriana, y nuestra protagonista ha vivido siempre en situacion de dependencia: su hermano impidio que se casara con el joven al que amaba y la coloco al cuidado de un caballero. Pero ahora el caballero ha muerto y Charlotte ha sido nombrada su heredera: ya no es la pariente pobre, aunque sigan tratandola como tal, y puede decidir que hacer con su vida. La presencia de un pasajero no del todo intachable le recuerda a su antiguo pretendiente y remueve sus frustraciones. Por otro lado, viendo que su sobrina se enamora precipitadamente de un soldado aleman con la oposicion de sus padres, se da cuenta de que con la joven puede repetirse su desgraciada historia de amor y piensa si estara en sus manos evitarlo. Viaje por el Rin (1981) de Ann Schlee narra el viaje interior de una mujer relegada, en una mezcla de ensoñacion erotica y cuadro de familia. Breve, sin aparato, atenta a las sutilezas, la novela es el magnifico retrato de una intimidad.