Benito Pérez Galdós

"Fortunata y Jacinta" es la mejor y más ambiciosa novela del siglo XIX español, pudiendo codearse sin menoscabo con otras grandes cimas narrativas de la época, como las de los autores rusos (Dostoyevski, Tolstoi), franceses (Balzac, Hugo, Zola, Flaubert) o britanicos (Dickens). Articulada en torno a los dos polos que encarnan las mujeres que dan nombre a la obra -la mujer del pueblo, ingenua y temperamental, primaria, natural (Fortunata), y la descendiente de una burguesia pujante, delicada, amable, resignada, convencional (Jacinta)-, la novela no solo no tiene parangon por el retrato inigualable que hace de la sociedad de la epoca, sino por los numerosos y profundos registros de la condicion humana que en ella y a traves de sus personajes se van trenzando. Asi, la dinamica unica y multiple que entablan sentimiento y conveniencia, riqueza y pobreza, deseo y realidad, cordura y locura, religion mistica y practica, juventud y decadencia y, en fin, sociedad y naturaleza, acaba erigiendo el rotundo edificio de una obra esplendida cuya mayor recompensa es su propia lectura.

Pepe Rey, un joven ingeniero, llega al pueblo de Orbajosa para casarse con su prima Rosario, según los deseos de su tía doña Perfecta. Sin embargo, pronto descubre que esta, ferviente defensora de las tradiciones y del catolicismo, se opone a sus ideas progresistas.Doña Perfecta esta considerada la mas sobresaliente de las novelas de la primera epoca de Galdos, en la que el conflicto entre el progreso y la tradicion adquiere un tono de marcado antagonismo, y retrata el momento historico de España, que se debatia entre propuestas politicas irreconciliables.

A partir de la relación desigual entre dos mujeres de carácter y extracción social muy distintos, Benito Pérez Galdós contruye la que se considera una de las cumbres narrativas de la literatura europea del siglo XIX. Se trata de una historia con multiples matices narrativos y con unos personajes de una asombrosa complejidad, pero tambien de un panorama del Madrid finisecular de una riqueza desbordante, por el que deambulan infinidad de personajes de toda clase y condicion.Publicada originalmente en cuatro tomos en 1887, Fortunata y Jacinta es la mejor novela de un Galdos en estado de gracia, que logra ademas una estampa fiel, ironica, dura y tambien tierna del Madrid castizo de su tiempo.

Misericordia es una novela emblemática sobre la marginación social. Una crítica atemporal a la sociedad y a los valores que la sustentan. En Misericordia Galdós refleja la vida de las clases más humildes del Madrid de finales del siglo XIX. Narra la historia de Benina, mujer de una humanidad admirables que sirve en una casa de la burguesia madrileña en decadencia y se ve obligada a mendigar para ayudar economicamente a sus amos. El orgullo y la importancia de las apariencias que caracterizan a estos contrastan con la bondad de Benina, condenada a sobrevivir en un entorno hostil sin perder ni un solo instante su dignidad. La obra incluye estudios introductorios del novelista y academico Antonio Muñoz Molina y del critico literario Gonzalo Sobejano. _________________ La Real Academia Española, con motivo de su III Centenario, da inicio a la publicacion de una serie de ediciones especiales de obras literarias escritas por autores españoles relevantes de los siglos XIX y XX. Los textos presentados parten de la primera edicion y consideran las ediciones mas importantes luego publicadas. Van acompañados de unos estudios complementarios que analizan la obra desde el punto de vista linguistico y la enmarcan en su contexto historico-literario. Se completan los volumenes con una somera bibliografia y un glosario que facilita su lectura.

Las memorias de Gabriel Araceli, heroe de la Independencia, nos permiten zambullirnos en los primeros años del siglo XIX y presenciar desde la primera fila uno de los períodos más dramáticos y apasionantes de nuestra historia.La guerra de la Independencia es la gran novela de la historia. Las innumerables peripecias que vive Gabriel y su azarosa relacion de amor con Ines se entrelazan a la aventura belica y politica en la que España vivio inmersa durante mas de seis años. Su relato abarca desde el 21 de octubre de 1805, cuando lucha como grumete en Trafalgar, hasta el 22 de julio de 1812, cuando ya veterano capitan culmina una hazaña de espionaje en los Arapiles, principio del fin de la ocupacion francesa.La guerra de la Independencia reune la primera serie de los Episodios nacionales de Benito Perez Galdos: Trafalgar, La corte de Carlos IV, El 19 de marzo y el 2 de mayo, Bailen, Napoleon en Chamartin, Zaragoza, Gerona, Cadiz, Juan Martin el Empecinado y La batalla de los Arapiles.

"Misericordia", escrita y publicada en 1897, es una de las mejores obras de Galdós. Testimonio de su desilusión ideológica ante el fracaso de los objetivos regeneracionistas que él soñaba en la clase media, tiene en el pueblo su maximo protagonista. Galdos es el pintor literario del Madrid decimononico que recrea a lo largo de toda la novela: sus calles, sus barrios mas populares, los cafes y las tabernas, los figones y casas de dormir, los cajones comerciales de algunas plazas, los oratorios e iglesias, los cementerios... Y junto a ello una magnifica coleccion de personajes que se mueven de lo real a lo imaginativo, de lo tangible a lo simbolico en una cuidada mezcla que se extiende a traves de toda la obra.

El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles, guerras, politica, vida cotidiana, reacciones populares, a lo largo del agitado siglo XIX. En "Gerona", si bien la peripecia de Gabriel de Araceli prosigue en la medida indispensable para tender un puente narrativo entre el episodio anterior, "Zaragoza" y el siguiente, "Cadiz", el grueso del relato aborda otra gesta de sufrimiento y heroismo, perfectamente entreverada con un argumento en el que no faltan el amor, el odio, la nota costumbrista o comica, sobre el fondo de la colectiva resistencia gerundense frente al asedio de las tropas francesas.

El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles -guerras, politica, vida cotidiana, reacciones populares- a lo largo del agitado siglo XIX. Prisionero de los franceses en el episodio anterior -"Napoleon en Chamartin"-, Gabriel de Araceli se fuga y se dirige a Zaragoza para incorporarse al ejercito que se esta organizando con fuerzas dispersas. El destino lo lleva a ser uno de los valerosos defensores de la ciudad en el segundo y mas fuerte de los "sitios". Junto con otros personajes de total creacion literaria, Araceli convive con el general Palafox y las demas figuras historicas que realmente intervinieron en la gran gesta popular.

Misericordia (1897), publicada en vísperas del 98, bien podría ser, desde un punto de vista universal, la novela emblemática de la marginación social, que, a comienzos del siglo XXI, engloba a dos tercios de la poblacion mundial. La presente edicion critica, ademas de las tradicionales precisiones de orden lexico y filologico, y de las obligadas referencias literarias e historicas, situa la novela en su contexto social y cultural de la crisis finisecular de la Restauracion.

El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles -guerras, politica, vida cotidiana, reacciones populares- a lo largo del agitado siglo XIX. Baluarte de la resistencia frente a los franceses, Cadiz se convierte en sintesis de una nueva España en la que pugnan el deseo de reformar sus instituciones y las posturas tenaces e irreductibles ante el invasor. A traves de Gabriel de Araceli, de guarnicion en la Isla, Galdos nos da en el presente episodio una vision directa de aquel denso y brillante mundo gaditano en el que se cruzan y entremezclan heroes de ficcion y protagonistas historicos.

Una novela histórica apasionante sobre la convulsa España decimonónica. Un clásico indiscutido que conjuga una trama novelesca trepidante con la crónica histórica y la reflexión sobre el destino del pais.En la tercera serie de los Episodios nacionales, escrita entre 1898 y 1900, es decir diecinueve años despues de haber concluido la anterior, Galdos retoma la historia de España en el punto en que la habia dejado la muerte de Fernando VII, para relatar la dificil etapa de la minoria de su hija, la futura Isabel II, no reconocida por los absolutistas que proclaman rey al infante don Carlos, hermano del rey fallecido. Los liberales arropan entonces a la reina viuda, Maria Cristina, y se inicia la primera guerra carlista. A lo largo de la serie, Galdos seguira las vicisitudes de los dos bandos, entre el Pais Vasco, donde reside la corte absolutista, y Madrid, capital del gobierno liberal, con algunas incursiones en Levante y Cataluña. La serie no solo contiene numerosos episodios belicos, como las campañas de los generales carlistas Zumalacarregui y Cabrera, el cerco y la liberacion de Bilbao, o las negociaciones que llevaran a termino la guerra con el celebre abrazo de Vergara entre Espartero y Maroto, sino que recrea con gran maestria la vida en los dos bandos, con no pocas disensiones internas en sus respectivas cortes, mientras el pueblo intenta continuar viviendo al margen de la guerra. Como en las series anteriores, Galdos crea personajes ficticios que participan en los acontecimientos historicos, pero cuya vida trata de reflejar la del español de a pie. Y se vale a menudo del recurso a la narracion epistolar, ya que las cartas conjugan los acontecimientos historicos e intimos sin necesidad de un narrador omnisciente y con libertad para exponer diferentes visiones politicas y costumbres sociales. Asi, el suicidio de Larra, la educacion de la futura reina o la concertacion de su matrimonio aparecen como acontecimientos que los personajes comentan como parte de su propio transcurrir vital.

El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles -guerras, politica, vida cotidiana, reacciones populares- a lo largo del agitado siglo XIX. En "El 19 de marzo y el 2 de mayo", las intrigas cortesanas en que se ve envuelto Gabriel de Araceli trascienden del palacio a la calle y refuerzan el malestar popular y el odio al favorito Godoy, situacion que culmina en el "motin de Aranjuez", del que Gabriel es testigo, asi como en los inmediatos sucesos que provocan la invasion de España por Napoleon y el ardoroso levantamiento de los españoles.

El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles -guerras, politica, vida cotidiana, reacciones populares- a lo largo del agitado siglo XIX. En "Napoleon en Chamartin", de nuevo es Madrid escenario de las aventuras de Gabriel de Araceli. Su asendereada existencia y su amor por Ines lo llevan a la capital de España, a la que se aproximan los ejercitos franceses. Asiste -y con el los lectores, gracias a la viveza descriptiva del novelista- a la entrada del Emperador en la Villa y Corte. Sin embargo, por encima del hecho historico predomina en este episodio el retrato de tipos y aspectos de la realidad cotidiana madrileña -artesanos, frailes, hombres publicos-, de cuya pintura es Galdos el gran maestro.

El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles -guerras, politica, vida cotidiana, reacciones populares- a lo largo del agitado siglo XIX. "Trafalgar" es el primero de estos episodios e inicia una serie protagonizada por un muchacho, Gabriel de Araceli, a quien el azar lleva a ser testigo de la gran batalla naval. A traves de su mirada casi de niño, se ofrecen objetivamente los perfiles del combate y la personalidad de oficiales heroicos, viejos marinos, familias gaditanas..., todo un sector de la España que poblara el conjunto de los Episodios.

Dos mujeres de estratos sociales opuestos quedan unidas por el destino y el amor hacia un mismo hombre en el vibrante escenario del Madrid decimonónico. Esta epopeya de la vida cotidiana disecciona con precision quirurgica las pasiones humanas, las convenciones de clase y la lucha femenina por encontrar un espacio propio en una sociedad que las limita constantemente.

El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles (guerras, politica, vida cotidiana, reacciones populares) a lo largo del agitado siglo XIX. De entre las variadas formas que adopto la lucha contra el invasor frances, Juan Martin "El Empecinado" y los suyos bien pueden encarnar a todos y cada uno de los españoles que abandonaron sus familias y ocupaciones para formar en el ejercito espontaneo de la guerrilla. Alrededor de el se mueven recios y pintorescos tipos de guerrilleros, como el tremendo mosen Anton Trijueque y, asimismo, Gabriel de Araceli, cuya peripecia constituye el contrapunto novelesco a la cruda realidad de la guerra.

El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles (guerras, politica, vida cotidiana, reacciones populares) a lo largo del agitado siglo XIX. En "Bailen", Gabriel de Araceli, repuesto de las heridas recibidas en la jornada madrileña del 2 de Mayo, es llevado por la trama novelesca a Andalucia, donde tiene ocasion de tomar parte en esta famosa batalla de la Guerra de la Independencia en la que los improvisados ejercitos de Castaños y los "garrochistas" andaluces derrotaron e hicieron capitular a los ejercitos franceses.

Trafalgar se erige como preámbulo a la magna obra galdosiana de los Episodios Nacionales. Nuestro autor inaugura (o al menos reinventa) un subgénero literario gracias al cual la narrativa hispánica del siglo XIX entre, de pleno derecho, en la historia de la literatura europea. Sin embargo, su principal virtud no reside en este hecho. La necesidad de plasmar con rigor historico acontecimientos fundamentales para nuestro pais, como los que narra esta novela, se constituira en el eje vertebrador de la serie de relatos del autor canario. Pero no se trata de un simple manual historico: la materializacion en el papel de distintos sucesos servira para la reflexion y la comprension de la situacion politica y social del momento, asi como para plantear cuestiones plenamente universales y vigentes, como la validez de la guerra, el sentimiento patriotico o la diferencia de clases. El texto se acompaña de una amplio aparato de notas de orden lexico y de orientacion a la lectura, y esta precedido de una introduccion sobre el marco historico y literario en que fue escrito. El volumen se completa con un variado conjunto de actividades, asi como con un cuaderno-guia del profesorado.

"Marianela" (1878) pertenece a lo que Galdós llamó "Novelas de la Primera época" (que comprenden obras como "Doña Perfecta" y "Gloria"). Partiendo de un caso extraído de un tratado de Psicología (la recuperacion de la vision en un ciego congenito), Galdos creo una de sus novelas mas famosas. La vida tragica de la muchacha Nela, fea y deforme, enamorada del ciego Pablo a quien sirve de lazarillo, es el hilo conductor sobre el que se entrelazan tres temas: la ceguera y su posible cura, la relacion sentimental y la situacion socioeconomica. La maestria del escritor canario se demuestra en la articulacion narrativa de las oposiciones principales: belleza fisica y belleza moral; industria y agricultura, el hoy y el ayer; cultura y naturaleza. La relacion del ciego con su lazarillo ha quedado como una de las mas bellas surgidas de la pluma de Galdos.

La perspectiva de esta novela es la más original de Galdós. Plantea en ella cuestiones fundamentales sobre las relaciones entre autor y narrador y sobre el enjuiciamiento de los que leemos el texto. Puede verse como un ensayo de una tecnica narrativa audaz para su epoca, en el que se trata la alta sociedad madrileña.