David Ringrose

Primero como fortaleza y villa, luego como capital de un Imperio, finalmente como capital de un Estado, las edades media, moderna y contemporánea en Madrid se describen y analizan en esta obra para formar, en su conjunto, una historia global de la ciudad. Lo que tiene el lector en sus manos no es la recopilacion de varias monografias especializadas, sino el relato y la interpretacion que tres estudiosos de la historia de Madrid ofrecen del proceso de su constitucion como capital.

Este libro se centra en el desarrollo de ciertas estructuras en la historia de España, estructuras que se relacionan con la actividad económica y la vida política. Empieza con cuatro ensayos que ofrecen diferentes perspectivas sobre el lugar de la España peninsular dentro del mundo mas amplio de Europa y America, Vienen a continuacion tres ensayos sobre los problemas de la construccion de una economia integrada en la España peninsular, problemas que hemos de entender si queremos captar el impacto del imperio español sobre la propia España. Los dos ultimos ensayos vuelven sobre la interrelacion entre las realidades economicas y la vida politica como capital, Madrid fue un eslabon entre el mundo exterior de Europa y America y el mundo interior de Castilla. Como sugiere el ultimo ensayo, la perdida del imperio cambio el mundo interior de España de un modo que determino la estructura de la historia contemporanea de España.El libro termina con un analisis de la interaccion entre el cambio economico, la reforma politica y la evolucion social en el siglo XIX. Las conclusiones no son mas que hipotesis de trabajo destinadas a poner en cuestion opiniones aceptadas.. Es de esperar que muevan a otros historiadores a quejarse, protestar, discutir y, sobre todo verificar tales hipotesis con nuevas investigaciones.

Coincidiendo con el 250 aniversario de la concesión del título de ciudad a Santander, esta lección inaugural del curso academico 2005/06 de la Universidad de Cantabria propone que, aunque su historia como activo puerto de mar se remonta a la Edad Media, la ciudad actual es producto de la modernizacion de Europa, iniciada en el siglo XVIII y resultado de la iniciativa emprendedora por parte de sus habitantes.

En "El poder europeo en el mundo, 1450-1750" Ringrose plantea una tesis novedosa y no exenta de polemica sobre el relato de la expansion europea que se inicia con la colonizacion de Africa y America. Huyendo de las historias deudoras de los nacionalismos de los siglos XIX y XX, Ringrose pone de relieve que la expansion no fue tanto una exitosa campana de colonizacion militar y religiosa, una demostracion de poder, como un proceso de establecimiento de un nuevo sistema mundial de comercio, en el que los europeos no eran precisamente la fuerza mayor.