Emilio Salgari, página 8 de 24

El cañonazo del crucero inglés había retumbado por largo tiempo sobre las profundas aguas azules, que a la sazón comenzaban a teñirse con los primeros reflejos del alba, señalando así la apertura de la pesca. Cientos de barca, tripuladas por numerosos hombres, casi enteramente desnudos, acudian impelidas por los remos desde las costas de la India y de la gran isla de Ceilan. Todas se dirigian hacia los famosos bancos de Manaar, en cuyas arenas, año tras año, anidan millones de ostras perliferas y acuden enormes legiones de tiburones ferocisimos para darse un hartazgo con la carne de los desdichados pescadores. Habia barcas de toda especie y de todas las formas imaginables. Unas largas y estrechas como canoas; otras redondas y anchas de costados; algunas con las bordas altas y las proas terminadas en punta, como acostumbran a hacerlas los indios de las regiones meridionales, y las velas desplegadas al viento. Entre todas ellas sobresalia una por su anchura y la riqueza de sus bordajes. Era, mas que una barca, un buque pequeño, con la proa muy aguda y adornada con una cabeza de elefante dorada; los costados esculpidos, la popa bastante alta tambien y embellecida con pinturas y las velas de color rosa en vez de blanco.

La gran historia naval, la más gigantesca librada en el mundo, no tuvo ninguna eficacia, a causa de los secretos designios de Felipe II, que no quería que Venecia reconquistase su antiguo poderío y su pasado esplendor. Los aliados, en vez de aprovecharse del terror de los musulmanes y de la destruccion de su soberbia flota para correr a la reconquista de Chipre y a la liberacion de Candia, se enfrascaron en mezquinas rivalidades, y se volvieron, no obstante los esfuerzos desesperados de Sebastian Veniero, sin haber intentado nada. La desgraciada Republica hallose, pues, otra vez sola para pelear contra el turco. Sebastian Veniero, postergado por insistencias de España, fue sustituido por otro almirante, dejandosele solamente el comando de la pequeña escuadra del Adriatico. Pero este gran marino fue el verdadero vencedor de la batalla de Lepanto. Murio en Doge el 3 de marzo de 1578, a la avanzada edad de ochenta y dos años, y fue sepultado en la iglesia de San Pedro Martir, en Murano. Entretanto, Candia continuaba defendiendose bizarramente, y tardo aun veinte años en rendirse. Cuando los ultimos defensores capitularon, solo quedaban cuatro mil, que mas que hombres parecian espectros; pero los musulmanes respetaron sus vidas. La poblacion habia desaparecido. El hambre, las bombas y las enfermedades habian acabado con los candiotas: hombres, mujeres y niños. Sin embargo, Venecia, en la capitulacion de la heroica ciudad, pudo obtener de los musulmanes dos pequeños puertos comerciales, puertos que tambien, pocos años despues, habia de arrebatarle la odiada potencia de la Media Luna.

Sepan cuantos

Tan sugestiva como la del Capitán Tormenta, y más larga, es la Serie de novelas de Salgari que tiene como punto de partida El Corsario Negro. Siguen: La reina de los Caribes, La venganza y Honorata De Wan Guld. Pista tiene una terminacion que en realidad equivale a un Remate satisfactorio de las andanzas del Corsario y sus amigos; pero Salgari probablemente, se dio cuenta de que Morgan, el segundo de A bordo del buque del Corsario Negro, ofrecia amplia perspectiva Como heroe per se y, sin importarle la enorme diferencia de edades Entre el pirata ingles y la hija del Corsario, urdio entre ambos un romance y, asi, escribio Yolanda y Morgan. Comienza El Corsario Negro con la presentacion de Carmaux, un vizcaino, y de Van Stiller, un hamburgues. Ambos son, aunque personajes de segunda fila, muy importantes a lo largo de la serie. Representan el valor y la lealtad. Salen sanos y salvos de muchas situaciones Desesperadas gracias a su fuerza de voluntad o a su astucia. Forman Una pareja semejante a la del Tio Stake y Mico. Inmediatamente despues, aparece el Corsario Negro. Minucioso y Magnifico es el retrato que de su heroe hace Salgari: puede resumirse En el indumento lujoso, las facciones hermosisimas y el porte autoritario. Este ente de ficcion es un noble italiano, el Caballero de Ventimiglia, quien ha jurado vengar la muerte de sus hermanos, los Corsarios Rojo y Verde, a quien el conde de Wan Guld ha traicionado Primero y, despues, asesinado. Rescata el cadaver del primero que estaba siendo ominosamente exhibido en la plaza mayor de Maracaibo. En su fuga, tanto como en la empresa misma, los incidentes son Rigurosamente dramaticos, pero con matices de humorismo. Particularmente comica es la persona de un notario en cuya casa se refugian, Mas bien dicho, invaden, los fugitivos, a saber: el Corsario, Carmaux Y un negro, Moko, apodado Saco de Carbon. Por ahi anda tambien Van Stiller. Despues de varios visitantes a quienes los piratas van Haciendo prisioneros, llega el Conde de Lerma, personaje cuya nobleza No es inferior a la del Corsario Negro. La pugna entre ambos, desPu&am

Clásico de la literatura juvenil, en la colección Nuevo Auriga. Texto abreviado, para facilitar la lectura de los más jóvenes.

Si bien el ciclo protagonizado por San-dokán y Yáñez, uno de cuyos más cé-lebres episodios es Los tigres de Mompracem constituye la parte más conocida de la amplia producción de Emilio Salgari, La montaña de luz es un excelente ejemplo de la inventiva colorista, la agilidad narrativa y el gusto por el exotismo del popular escritor italiano. En la trama argumental se desarrolla un mundo mitico en el que se alternan las descripciones de las sectas, las costumbres y los ritos religiosos de la India con comportamientos que ilustran las virtudes del valor, la lealtad, la amistad y el sentido de la justicia.

La debida labor de la venganza», por decirlo con un verso de Borges, tensó el arco de Ulises, y fue la razón de existir del Conde de Montecristo, de Matías Sandorf, de Sandokán. También del Corsario