Emilio Soler Pascual

Desde que en 1814 acabara la guerra de la Independencia, la nación se encontró con un número considerable de soldados desmovilizados que se resistían a volver a la rutina cotidiana; los que para sobrevivir habian necesitado del trabuco ahora lo iban a usar para su conceniencia en un pais tan atrasado como socialmente injusto: la España del siglo XIX. Malechores dedicados al secuestro y al chantaje, que se convirtieron en abigeos y contrabandistas, en asesinos y violadores; que se vendian al caciquismo y se prestaban a recaudar votos para el señorito latifundista, tanto conservador como liberal. Los mismos bandoleros que, merced a los viajeros romanticos y la literatura de cordel, se transformaron en heroes legendarios, valientes y justicieros, tan implacables con el rico y defensores del debil como caballerosos con las damas; habiles jinetes que se habian echado al monte por causa de un mal encuentro, generalmente de amores, y que siempre salian airosos de los enfrentamientos con sus propios compinches o la Guardia Civil. Mito y realidad se mezclaban a partes iguales.

Jorge Juan y Santacilla es seleccionado en 1734 por Felipe V para formar parte de una expedición con el encargo e medir el grado de meridiano en el ecuador, y comprobar la forma de la Tierra. Tras casi once años de periplo americano, embarca para España, y es enviado a Londres en misión secreta de espionaje industrial, donde, finalmente, debe huir cuando es descubierto por el servicio de contraespionaje británico.

En Irlanda, un país donde se conciertan las bodas desde tiempo inmemorial, un norteamericano, Sean Thornton, llegado de la rica e industrializada Pitsburgh, se enfrenta a la secular tradición de un mundo rural, Innisfree, para cuyos habitantes la historia se ha quedado anclada en el pasado. Si el matrimonio es la union de dos personas mediante determinados ritos o formalidades legales y que se reconocen por ley como familia, la trama de "El hombre tranquilo" gira en torno a esta problematica en un pais donde el derecho consuetudinario, confrontado al derecho escrito, adquiere una importancia capital. El desarrollo de esta maravillosa pelicula nos muestra dos costumbres ancestrales que enfrentan a los protagonistas: de un lado, que la familia de la novia deba otorgar la conformidad para el casamiento sin la cual el matrimonio no podra celebrarse, asunto incomprensible para Sean Thornton. Por otro, Mary Kate, soltera y mayor de edad y que no comprende la postura de su esposo, exige a su hermano Will Danaher, como cabeza de su familia, la dote que le corresponde. El enfrentamiento esta servido. Si cuando ustedes acaben la lectura se sienten impulsados para viajar a Innisfree, nos sentiremos satisfechos. Recuerden que llegaran, con retraso, en el viejo ferrocarril de siempre; que podran contemplar a Sean Thornton intentando plantar rosas en el pedregal de Blanca Mañana y que, seguro estoy, la pelirroja Mary Kate Danaher les acompañara muy gustosa a la taberna de Cohan para que degusten el salmon pescado, esta vez si, por el reverendo Lonergan.