FAUSTINO SUAREZ ANTUÑA

El presente trabajo analiza, por un lado, los paisajes mineros asturianos resultantes de la actividad extractiva del carbón de hulla mediante pozo vertical y cómo bajo la aparente homogeneidad de estos territorios existen realidades contrapuestas en funcion de los diferentes modelos de organizacion del espacio; por otro lado, se intenta poner de manifiesto como el largo devenir de estos espacios mineros dio lugar a un rico y diverso patrimonio industrial (edificios, viviendas y maquinaria) que son los elementos mas perceptibles de esa organizacion espacial. Por ello, se presta especial atencion al patrimonio ligado a los procesos industriales y al papel que desempeñaron en la organizacion y desarrollo de cada espacio minero. Cronologicamente, la investigacion aborda un periodo muy amplio del proceso industrializador ligado a la mineria del carbon en Asturias: desde las primeras experiencias de explotacion industrial de la hulla, en los años treinta del XIX, hasta los pozos profundizados en los años veinte de la siguiente centuria.

El conjunto industrial histórico de Arnao resalta por su especial singularidad en el rico muestrario del patrimonio industrial asturiano y español. Situado en el concejo de Castrillón, la explotación del yacimiento hullero por parte de la Real Compañía Asturiana de Minas a principios del siglo XIX constituyó la primera experiencia regional de explotación de carbón con técnicas industriales capitalistas. A mediados del siglo de su nacimiento comenzó su diversificación hacia la explotación metalúrgica del zinc que la convirtió en el mayor proyecto industrial de la región. La longevidad de esta trayectoria a través de Asturiana de Zinc llega hasta nuestros días y se explica por dos razones principales: el valor añadido del zinc respecto al hierro y al carbón; y a la notable independencia que logró mantener además de un marcado carácter empresarial liberal e internacional. El resultado es un espacio patrimonial único, fundamental para el análisis del proceso industrializador español, y que es estudiado minuciosamente en este volumen.