Las épocas de la literatura española es un intento de sintetizar los aspectos capitales de nuestra historia literaria. Rehúye la mera acumulación de nombres propios y títulos de obras, y se esfuerza en mostrar las lineas maestras de cada etapa: las coordenadas sociopoliticas que enmarcan la creacion, las preferencias tematicas, la fijacion de los motivos caracteristicos, la evolucion expresiva, la paulatina conformacion de los generos... Se trata, por tanto, de los conceptos fundamentales para entender cabalmente cada obra literaria.Sin perder de vista que toda creacion tiene un creador, a veces genial, pretende mostrar lo mucho que hay de supraindividual en la gestacion de un poema, drama o novela. No es una historia abstracta ni idealista. Pretende analizar los hechos y describir en toda su complejidad y con sus contradicciones la realidad literaria de cada momento, sin prejuicios ni hormas esteticas o ideologicas que enmascaren la espectacular variedad, el polimorfismo de los fenomenos artisticos.Para ello los autores acuden a una ingente bibliografia critica, cuya seleccion, rigurosamente actualizada, se ofrece al lector.El volumen se beneficia de la amplisima labor de investigacion desplegada en el Manual de literatura española (12 vols. publicados desde 1981) y es deudor de la multitud de lecturas de todas las epocas a las que los autores han dedicado el cariño, el tiempo y la atencion que han sido necesarios.