Francisco Javier Goicolea Julián

Los hidalgos alaveses, al final de la Edad Media, apenas significaban una cuarta parte de la población. La hidalguía, por el contrario, durante el siglo XVI, se extendió a todos los vizcaínos y guipuzcoanos, por ser naturales de ambos territorios. Este libro indaga sobre los hidalgos alaveses, hombres y mujeres que vivian en las aldeas, trabajaban la tierra o desempeñaban oficios artesanales y comerciales, pero que tenian idnticos privilegios que la gran nobleza del reino castellano: ventajas de carcter procesal, exencion fiscal, inmunidad ante el encarcelamiento por deudas, etc. Tan ricos o tan pobres como algunos de sus vecinos pecheros, con quienes en ocasiones estaban emparentados, constituan la elite de la sociedad rural alavesa monopolizando los resortes del poder concejil, desde los cuales defendan sus privilegios. El libro, fruto del trabajo en equipo de un grupo de investigacion que desarrolla su actividad en la Facultad de Filologa, Geografa e Historia de la Universidad del Pais Vasco, transcribe y edita treinta documentos de archivo de los años 1332 a 1521 y aporta una introduccion historica a cargo de Jose Ramon Diaz de Durana. Confiamos en que este estudio permita al lector conocer la evolucion de los hidalgos alaveses y entender, no slo por que no se generalizo la hidalguia en çlava, sino tambien y especialmente como y de que modo estos hidalgos lograron mantener sus privilegios honra de hidalgos a costa del resto de la poblacion yugo de labradores y conseguirian perpetuarlos durante los siglos siguientes.