Hermann Broch

«El mundo arde en nuestro interior, no fuera de nosotros». Richard Hieck, auxiliar de investigación en el observatorio astronómico y aspirante a doctor en Matemáticas, lleva grabadas a sangre y fuego

Richard Hieck, auxiliar de investigación en el observatorio astronómico y aspirante a doctor en Matemáticas, enamorado de la claridad y la solidez de las matemáticas, es incapaz de sustraerse al enigma que para el representa la existencia. ¿Donde queda la vida? ¿Donde su sentido insondable, ese valor desconocido que ninguna ciencia puede computar, que ningun saber puede abarcar? En esta deliciosa novela, inedita hasta el momento en nuestra lengua, Hermann Broch, uno de los grandes escritores europeos del siglo xx, nos propone una vision del mundo academico no exenta de critica y humor y plantea cuestiones (¿como conciliar razon y pasion?, ¿como vivir?) que siguen siendo tan acuciantes en nuestros dias como lo eran en la Europa de entreguerras.

La muerte de Virgilio es, sin lugar a dudas, una de las obras fundamentales de la narrativa del siglo xx. Su autor, Hermann Broch, figura junto a Kafka y Joyce, entre los escritores que, en torno a la decada de los veinte, llevaron a cabo una renovacion radical de este genero literario. La muerte de Virgilio tomo cuerpo en las cinco semanas que Broch estuvo encarcelado en Alt-Ausse, tras ser detenido por la Gestapo. Acabara esta obra monumental -que aparecera en 1945 casi simultaneamente en ingles y aleman- durante su exilio en Estados Unidos. Consciente de vivir un tiempo de transicion, y trazando un paralelo entre la epoca de Augusto y la suya propia, Broch se plantea a lo largo de la obra cuestiones como la posibilidad del conocimiento y, muy especialmente, la funcion del arte en un tiempo de crisis. Combinando la reflexion filosofica con la lirica y el analisis psicologico, elabora un largo poema en prosa de un barroquismo delirante que desafia las normas de la narrativa tradicional. En la novela, el poeta Virgilio, en las horas anteriores a su muerte, cae en un duermevela en el que se funden el pasado y el presente, el sueño y la vigilia, lo tangible y la alucinacion. Dilatada al maximo su capacidad de percepcion por su progresivo desprendimiento de la realidad, lleva a cabo un minucioso analisis de su entorno fisico y mental que se corresponde en la forma con una investigacion profunda de las posibilidades del lenguaje

Encarnación de la lógica particular del comerciante y de su correspondiente escala de valores, que le llevará a convertirse impunemente en un desertor, un arribista y un asesino, Wilhelm Huguenay -personaje central de esta novela, con la que concluye la trilogia Los sonambulos, una de las piezas basicas de la narrativa de este siglo- se enfrenta aqui con los protagonistas de las otras dos novelas anteriores -Esch y von Pasenow-, cuyos avatares le sirven a Hermann Borch para expresar, valiendose de diversos generos literarios, la descomposicion y la degradacion de los valores del mundo moderno.

Violento ataque a la sociedad alemana anterior al nazismo, Los inocentes narra una doble historia protagonizada por mujeres: la de la baronesa W., reliquia de un mundo desaparecido, y su doncella Zerline, astuta y antigua rival de amores de su señora, a la que acaba por matar; y la de Hildegard, hija bastarda de la baronesa, mujer fria y calculadora, y la planchadora Melitta, a la que arrastra al suicidio

Violento ataque a la sociedad alemana anterior al nazismo, Los inocentes narra una doble historia protagonizada por mujeres: la de la baronesa W., reliquia de un mundo desaparecido, y su doncella Zerline, astuta y antigua rival de amores de su señora, a la que acaba por matar; y la de Hildegard, hija bastarda de la baronesa, mujer fria y calculadora, y la planchadora Melitta, a la que arrastra al suicidio.

En 1942, tal vez durante el período más tranquilo de su exilio norteamericano, Hernann Broch escribe una confesión del conflicto que ha definido su vida y ha determinado su trabajo, y se lo envía a dos mujeres con las que mantiene relaciones. El texto, conocido con el titulo de Autobiografia psiquica, mezcla la confidencia mas intima -lo que uno suele llevarse consigo cuando muere-, con la filosofia moral, dejando la desnudez mas cruda que jamas haya ofrecido escrito autobiografico alguno la estructura animica de su autor. Una asuncion enfermiza de los compromisos en el plano sentimental, familiar y profesional, fruto de un complejo de inferioridad, producto, a su vez, por el desamor de su madre hacia el, y un espartanismo extremo, jalonaron de secuelas fisicas y mentales la vida de Broch, segun se desprende de este formidable documento. Nada escapa a la expresion casi matematica con que el autor de La muerte de Virgilio exhibe en esta confesion atipica su vida, mas interior que exterior; nada escapa a sus frases, que son como ecuaciones que hacen aparecer en la superficie de sus ser los abismos de las emociones secretas. Hannah Arendt se refiere al "imperativo etico" que conformo la "mision" de Hernann Broch en el mundo. Como para honrar esa mision y dar testimonio de sus contratiempos, Broch procede a este autoanalisis, y lo acompaña de una reflexion de un caracter mas politico, "Autobiografia como programa de trabajo" (1941), que posee una rara vigencia. Este pensamiento politico y aquel testimonio "dejan ver por que su vida tomo ese rumbo y no otro", y permiten leer su obra a una nueva luz.

Entre 1931 y 1932, Hermann Broch escribía los tres libros que componen la trilogía de Los sonámbulos, considerada como uno de los pilares de la literatura europea del siglo XX, protagonizada por tres seres arrojados al fragor de la historia que intentan vivir segun unos valores ya caducos. Pasenow es un joven oficial aristocrata de la Alemania de Bismarck. Mienbro de una clase que esta perdiendo su lugar en la historia, arquetipo del hombre indeciso, abulico y soñador, ha encontrado en la carrera militar unas normas de conducta y una falsa seguridad en si miso que le protegen del desorden del mundo.

La muerte de Virgilio es, sin lugar a dudas, una de las obras fundamentales de la narrativa del siglo xx. Su autor, Hermann Broch, figura junto a Kafka y Joyce, entre los escritores que, en torno a la decada de los veinte, llevaron a cabo una renovacion radical de este genero literario. La muerte de Virgilio tomo cuerpo en las cinco semanas que Broch estuvo encarcelado en Alt-Ausse, tras ser detenido por la Gestapo. Acabara esta obra monumental -que aparecera en 1945 casi simultaneamente en ingles y aleman- durante su exilio en Estados Unidos. Consciente de vivir un tiempo de transicion, y trazando un paralelo entre la epoca de Augusto y la suya propia, Broch se plantea a lo largo de la obra cuestiones como la posibilidad del conocimiento y, muy especialmente, la funcion del arte en un tiempo de crisis. Combinando la reflexion filosofica con la lirica y el analisis psicologico, elabora un largo poema en prosa de un barroquismo delirante que desafia las normas de la narrativa tradicional. En la novela, el poeta Virgilio, en las horas anteriores a su muerte, cae en un duermevela en el que se funden el pasado y el presente, el sueño y la vigilia, lo tangible y la alucinacion. Dilatada al maximo su capacidad de percepcion por su progresivo desprendimiento de la realidad, lleva a cabo un minucioso analisis de su entorno fisico y mental que se corresponde en la forma con una investigacion profunda de las posibilidades del lenguaje