Hugo Ball

Hugo Ball y su compañera Emmy Hennings ya venían improvisando él al piano, ella recitando y cantando veladas en algún local de Zúrich, cuando en enero de 1916 decidieron abrir su propio Cabaret donde exponer obras de arte, organizar lecturas de poesia y montar espectaculos de musica y baile, todo con el animo de denunciar la violencia desatada en Europa con la Gran Guerra y denigrar los supuestos valores en nombre de los cuales se combatia.Desde el mismo dia de la inauguracion, se asomaron al local artistas que, huyendo de la guerra, se habian refugiado en la neutral Suiza. Especialmente un poeta rumano, Tristan Tzara, adquirira protagonismo en cuanto acontecera en el Cabaret Voltaire, tanto que pronto liderara una revolucion que desde esas paredes no tardaria en estallar: la revolucion DADA.

«He escrito una novelita... no hay dentro ni una sola frase que no haya vivido yo personalmente.» Hugo Ball «Hugo Ball sobresale como uno de los espíritus ejemplares de nuestro tiempo.» Paul Auster El 13 de octubre de 1916 anota Hugo Ball en su diario que ha terminado de escribir la novela Flametti, «como una glosa al Dadaísmo». Con esta expresión Ball ancla necesariamente la fundación del célebre Cabaret Voltaire, y su distante y complicada participación en la génesis del dadaísmo, a los sucesos que narra aquí. Flametti o el dandismo de los pobres es una historia de bohemia, pobreza y osadía en los locales de variedades de los bajos fondos del Zúrich de la Gran Guerra. Personajes desclasados, euforia por el arte popular y por lo espontáneo, hambre, circo, drogas, policía, guerra; y la eterna fusión entre las necesidades y los deseos, entre la mezquindad y la bonhomía. Además, en esta novela Hugo Ball dejó claras pistas de por dónde le venían a las vanguardias artísticas sus naturales apellidos del cabaré, de lo lúdico, de lo primitivo y lo sensacional. Y finalmente, de lo mucho que había aprendido sobre la sociedad burguesa y sobre su época. La base real de la narración en Flametti o el dandismo de los pobres (1918) muestra otra dimensión de este escrito para explicar la atmósfera artística y vodevilesca «difícil de transmitir » del Zúrich de 1916, en la que se fragua una iniciativa como la del Cabaret Voltaire, que fundó Ball, o el nacimiento en su seno de una vanguardia artística, el dadaísmo, que no obstante ha iluminado de forma fundamental los lenguajes artísticos posteriores hasta nuestros días. Por esa circunstancia, además de la contextualizadora presentación del traductor, ofrecemos en nuestra edición un apéndice documental que de alguna manera sigue los hilos de la tela de araña que teje esta novela entre su difícil ficción y su increíble realidad.

Hugo Ball (1886, Pirmasens-1927, San Abbondio), cursó estudios de filosofía en Múnich y Heidelberg y ejerció en Berlín de actor teatral. Tras el estallido de la Gran Guerra se trasladó con su mujer, Emmy Hennings, a Zúrich, donde fundó el mítico Cabaret Voltaire, que contó con la presencia, entre otros, de Tristan Tzara y Hans Arp y que fue uno de los centros de irradiación más fér-tiles del dadaísmo europeo. Es autor de Zur Kritik der Deutschen Intelligenz (1919), y es conocido, asimismo, como biógrafo y crítico de Hermann Hesse y como precursor de la poesía fonética. Las sesiones del Cabaret Voltaire, en el Zúrich de 1916, convulsionaron el mundo del arte y dieron lugar a lo que convino en llamarse "dadá". Sin embargo, más que el inicio de una nueva época artística, en manos de Hugo Ball —uno de sus iniciadores así co-mo su más conspicuo protagonista—, éstas significaron la evidencia de la desintegración, intelectual, estética y moral, que desembocó en la Gran Guerra. En un intento extremo por buscar el núcleo del arte y la literatura que debía erigirse en salvación, dadá fue un grito de desespero y un afán de medicina. La huida del tiempo recoge la expresión más substantiva y reflexiva del nuevo movimiento, antes de que el dadaísmo dejara de ser un sistema de crítica y análisis para convertirse en uno más de los ismos de vanguardia que poblaron el horizonte europeo en los albores del siglo xx. La presente edición se basa en el texto publicado en vida del autor y se acompaña de su primer manifiesto dadaísta, así como de dos ensayos, uno de Paul Auster y otro de Hermann Hesse.

Fundador del Cabaret Voltaire y del movimiento dadá en febrero de 1916 en Zurich, Hugo Balt (1886-1927) escribió una obra de sombría belleza desbordante de un humor casi negro.Tenderenda el fantástico -editada por primera vez en lengua española- es una historia ssatírica y polémica que conoció en el momento de su aparición un fulgurante reconocimiento, ocupando un lugar culminante entre los grandes clásicos de "vanguardia".

El escritor y artista alemán Hugo Ball, conocido especialmente por su papel como promotor del dadaísmo, intentó doctorarse entre 1909 y 1910 con una tesis sobre Friedrich Nietzsche. El manuscrito mecanografiado que se conserva, con el titulo Nietzsche en Basilea. Un escrito polemico, constituye un documento de especial relevancia para apreciar la recepcion y asimilacion de las ideas del filosofo aleman por parte de los artistas e intelectuales que formarian mas tarde en el expresionismo y en el resto de vanguardias historicas. El pensamiento de Nietzsche causo furor en esta agitada epoca, hasta constituirse en un ubicuo entorno de culto del modernismo, pero pocos se aproximaron a el con tal sistematicidad y, como demuestra este volumen, quizas fue Ball uno de sus mas atentos lectores. Pero mas alla de este sintomatico texto por primera vez aqui en nuestro idioma, nadie como Hugo Ball podria encarnar mejor la ambigua manera de asumir a Nietzsche que habia tenido su tiempo. En este sentido, a este escrito añadimos como apendice, y casi como un posible cierre, la traduccion de la significativa conferencia Kandinsky, que Ball ofrecio en 1917 en la Galeria Dada como declaracion programatica sobre arte, justo cuando estaba a punto de abandonar el movimiento dadaista. Sin duda, el conjunto constituye un sensible testimonio de la decantacion vanguardista del nietzscheanismo y un vivido ejemplo tanto de las controversias intelectuales como del desencanto por los movimientos artisticos del momento. A todo ello dedica Manuel Barrios Casares, editor y traductor del volumen, un amplio y brillante analisis, que contextualiza y revaloriza la trayectoria de Hugo Ball en el entorno del pensamiento filosofico y estetico de su crucial epoca.

Cuando Hermann Hesse cumplió cincuenta años, en 1927, su amigo Hugo Ball, a quien conocía desde 1920 y con quien compartía entonces la condición de «enemigo de la patria» por su oposición a la guerra, le dedicó el libro que hoy presentamos. Más que estricta biografía, Hermann Hesse, su vida y su obra es minuciosa descripción de un pe-riplo espiritual desde la proximidad de quien comparte universo («Ha sido a lo largo de muchos años un ejemplo para nosotros, que en muchos momentos de necesidad nos ha estimulado confortándonos y en muchos mo-mentos de debilidad nos ha reconvenido exhortándonos», afirmó Hesse de Ball). Una lectura iluminadora y un relato que se despliega en aquella mágica zona en que vida y literatura se confunden.

Cristianismo bizantino (1923) es mucho más que un libro de religión, de vidas de santos o de teología. A través de la vida de tres santos del cristianismo primitivo: Juan Clímaco, Dionisio Areopagita y Simeon el Estilista, Hugo Ball nos ofrece un panorama unico de la cultura bizantina y, al mismo tiempo, su vision de la unica posibilidad de vida absoluta tras las fragmentaciones y las relatividades de la modernidad: un monacato libre y anarquizante que anticipa formas de vida alternativas y contraculturales muy recientes, como el movimiento hippie. Ya retirado de las vanguardias artisticas europeas y haciendo una vida cenobita, Ball se dedico a estudiar teologia, historia y arte de la religion, pero nunca perdio de vista un objetivo central: hacerle una critica ideologica radical al mundo moderno tras el desastre de la Primera Guerra Mundial. El libro incluye un esclarecedor borrador de prologo del propio Hugo Ball, que no llego a publicarse; el esbozo de la vida de un cuarto santo, Antonio el Egipcio, reseñas del libro en la epoca de su salida, y un amplisimo estudio contextualizador del especialista aleman, Bernd Wacker. Hugo Ball contemporizo la produccion de este libro, y de otros muchos -publicados en nuestro volumen Dios tras Dada (Berenice, 2013)- con su crisis espiritual tras la Primera Guerra Mundial y el abandono de la experiencia artistica mas radical hasta el momento, la creacion del Dadaismo y del Cabaret Voltaire (1916). Tambien hemos publicado su gran novela sobre la bohemia artistica, Flametti o el dandismo de los pobres (Berenice, 2013), en la que narra indirectamente la creacion del celebre Cabaret Voltaire en Zurich (Suiza).

«Los escritos de Ball estarán un día entre los mejores libros alemanes de nuestra época.» Hermann Hesse «Hugo Ball sobresale como uno de los espíritus ejemplares de nuestro tiempo.» Paul Auster Este

Presentación de Hermann Hesse. Según las palabras del genial Hermann Hesse, la Crítica de la inteligencia alemana representa «el intento más grande, honrado y profundo que ha realizado Alemania para