JOSE MARIA LOPEZ SANCHEZ

El presente volumen es el resultado de una larga investigación sobre el Centro de Estudios Históricos, fundado en 1910 por la Junta para Ampliación de Estudios, el antecedente del actual CSIC. El Centro busco poner en marcha un moderno sistema de investigacion cientifica en una España que en este terreno acumulaba un considerable retraso con respecto a otros paises europeos.

En la España del primer tercio del siglo XX se desplegó un gran esfuerzo de modernización a través de la ciencia. La Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas (JAE), fundada en 1907, resulto decisiva en ese empeño. En su seno se creo el Instituto Nacional de Ciencias Fisico-Naturales, que impulso y dio cobertura a centros de investigacion como el Museo Nacional de Ciencias Naturales, el Jardin Botanico o el Laboratorio de Investigaciones Biologicas. A la JAE, estuvieron vinculados los mas destacados cientificos de aquellos años, y gracias a su politica de pensiones, una nueva generacion de investigadores obtuvo una solida formacion en los mejores centros de Europa. De este modo, cuando en 1936 estallo la Guerra Civil, la investigacion habia vivido en España toda un Edad de Plata y se estaba a las puertas de consolidar por primera vez un sistema de ciencia. La JAE aglutino el esfuerzo de una memorable nomina de cientificos, algunos de ellos consagrados y de fama internacional como Santiago Ramon y Cajal, Ignacio Bolivar, Blas Cabrera, Pio del Rio-Hortega, Enrique Moles o Miguel Catalan y otros jovenes investigadores como Severo Ochoa, Francisco Grande Covian o Candido Bolivar, que auguraban la continuidad de una labor abruptamente interrumpida por la contienda. Luis Enrique Otero Carvajal y Jose Maria Lopez Sanchez ofrecen un completo y documentado panorama de la ciencia de la primera mitad del siglo XX, las instituciones y personas que la protagonizaron, sus lineas de investigacion, las relaciones que se establecieron, los resultados y el contexto en el que se desenvolvio su lucha por la modernidad.

La Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas, el primer organismo público de investigación creado en España, comenzó su andadura en 1907. Este libro, que forma parte de un conjunto de obras publicadas con motivo del centenario de la Junta, es una investigacion sobre su labor con relacion a las ciencias puras, y especialmente sobre el Instituto Nacional de Ciencias Fisico-Naturales. A partir de una amplia variedad de estudios parciales sobre el tema y, sobre todo, de una minuciosa revision de fuentes primarias, los autores sistematizan la informacion en torno a las distintas disciplinas cientificas (biologia, fisica, quimica, matematicas,), y describen con pormenor aspectos concretos de las instituciones mas emblematicas en las que se cultivaron esas materias y de las personas que trabajaron en ellas, sus lineas de investigacion, las relaciones que establecieron, los resultados que alcanzaron y el contexto en el que se desenvolvio su lucha por la modernidad.

En ese momento, el único consuelo que les quedó a sus protagonistas fue darse cuenta de hasta qué punto las relaciones científicas y personales trabadas durante las décadas anteriores les iban a servir de apoyo tras la debacle republicana. Una vez en el exilio, buena parte de ellos trataron de adherirse a los discursos legitimistas republicanos, aportándoles la cobertura "ética" que representaba su encarnación de una tradición de pensamiento liberal y moderno frente al nacionalcatolicismo franquista. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, las esperanzas renacieron, pero la deriva de la política internacional al final de los años cuarenta pronto las enfrió.

Este libro acercará al lector a las relaciones que existieron entre ciencia y política durante el exilio republicano español de 1939, concretamente a través de la vida y obra de José Cuatrecasas, uno de los mejores botanicos de nuestra historia que pertenecio a esa generacion de jovenes estudiosos que contribuyeron de manera decisiva a elevar el nivel de la investigacion cientifica en la España anterior a la Guerra Civil. No se ha elaborado una biografia al uso, centrada unica y exclusivamente en el protagonista de la misma, tambien se atiende al proceso historico en el que esta inserto y en el que Cuatrecasas es un testigo privilegiado de ese corto y tragico siglo XX. Su compromiso cientifico y politico con la modernizacion del pais lo situo entre aquellos cuadros alentados por un impulso renovador de la cultura española del primer tercio de la centuria, hasta que la guerra civil dio al traste con todo.La posguerra, esa tetrica morada para quienes se quedaron, y el exilio, ese austero paraje vital para quienes se fueron, pueden ser leidos a traves de Cuatrecasas en sus muy diversas manifestaciones, en lo que a ciencia y politica se refiere: desde la defensa de la legitimidad republicana al ahogamiento de lacuestion españolaen aquel oceano que fue la Guerra Fria y finalmente la defensa de un ethos con el q...

«A imprenta y tírese» fue la frase que se utilizó durante mucho tiempo en los expedientes de edición gestionados por el Servicio de Publicaciones del CSIC en el momento de confirmar que un libro esta