Justo Serna

Los personajes literarios nos ayudan a pensar en los otros. Son nuestros héroes alfabéticos: por delegación nos muestran qué deseamos o qué tememos. Con ellos vivimos e incluso hablamos: forman una populosa demografia de tipos admirables o ruines con los que tratamos. Este libro empieza con los Adulteros de novela y acaba con los Vampiros de cuento: de Bovary a Dracula. Los capitulos son ensayos ordenados alfabeticamente: una cronica personal, la del historiador que lee ciertas novelas como documentos culturales. Sin duda se trata de un elenco subjetivo, aunque no arbitrario: tambien pasan por aqui los Espias, los Licantropos, los Monstruos, etc. Viven en algunas de las novelas que mas nos han conmocionado, aquellas que expresan un contexto al tiempo que lo rebasan. Ese hecho los convierte en materia de historia cultural, pero tambien en objeto de disfrute.

"Todo es mentira, salvo algunas cosas" fue la primera reacción de Mariano Rajoy cuando empezaron a torcerse los asuntos en el partido popular en una interpretación admirable del cinismo actual. este

El catedrático Justo Serna, lector impenitente y profundo conocedor del periodo histórico que le tocó vivir a Pío Baroja, realiza un breve ensayo con una actitud propiamente barojiana, la de «explicárselo todo», para llegar a la conclusión de que la lectura de sus novelas es una forma indirecta de autoanálisis: «instrumentos para la vida, para averiguar los perfiles de la propia vida».

El burgués se retrata. Con actitud cariñosa instruye al hijo señalando lo más alto. ¿Acaso la cúspide del éxito? ¿Quizá el cielo? El padre viste de oscuro, con sobriedad indumentaria, como es preceptivo entre las buenas familias del Ochocientos; el niño, de blanco, con un vestidito de mucho vuelo y fantasia, como es normal entre los vastagos de otro tiempo. El progenitor le enseña a jugar sus bazas. Estamos en Valencia, en un terrado; estamos en algun momento del largo siglo XIX, esa centuria que llega hasta la primera decada del XX. La fotografia recoge un instante de la vida domestica, una estampa afectiva, con dos generaciones de una misma dinastia de comerciantes, industriales y propietarios. Adoptan una pose familiar y visten para la ocasion. ¿Como era la jornada de aquellos burgueses? ¿Como habia sido la vida de sus antepasados? Este libro desvela parte de esos secretos privativos y rastrea los vestigios que quedan en la sociedad valenciana. Valiendose de una documentacion copiosa, los autores de este volumen narran el orden burgues de la ciudad, el origen de sus fortunas, los logros del comercio y de la industria, las relaciones personales, los negocios, los triunfos que obtenian, el mundo de ayer.

Los personajes literarios nos ayudan a pensar en los demás. Son nuestros héroes alfabéticos: por delegación nos muestran qué deseamos o qué tememos. Con ellos vivimos e incluso hablamos: forman una populosa demografia de tipos admirables o ruines con los que tratamos. Este libro empieza con los Adulteros de novela y acaba con los Vampiros de cuento: de Bovary a Dracula. Los capitulos son ensayos ordenados alfabeticamente: una cronica personal, la del historiador que lee ciertas novelas como documentos culturales. Sin duda se trata de un elenco subjetivo, aunque no arbitrario: tambien pasan por aqui los Espias, los Licantropos, los Monstruos, etc. Viven en algunas de las novelas que mas nos han conmocionado, aquellas que expresan un contexto al tiempo que lo rebasan. Ese hecho los convierte en materia de historia cultural, pero tambien en objeto de disfrute.

El lector mira la ilsutración de cubierta, una fotografía que pertenece a Antonio Barroso, y se siente retratado. La persona grita desgarradoramente. Se ve reflejada en un mundo que está al revés, un

Acaba de cumplirse un año de la muerte del semiólogo y novelista italiano Umberto Eco (Alessandria, 1932 - Milán, 2016). Al mundo (este mundo que Eco interpretó en sus ensayos y ensanchó con sus ficciones) le falta una de sus grandes almas. Añoramos a Umberto Eco. Desde la admiración y la nostalgia, Justo Serna ha querido tributar un homenaje al maestro.

Microhistoria es un ensayo sobre el pasado. Lo pretérito es un repertorio de hechos ocurridos, pero también aquello que habiéndose concebido no se consumó. El historiador estudia lo pretérito para averiguar que hacian nuestros antepasados, pero tambien para saber que hacemos ahora. Puede mirar a lo lejos y lo general, lo cercano y lo concreto. Cuando estudia lo particular y lo proximo, el historiador es una suerte de entomologo. Permitasenos esta metafora: al examinar ese insecto descubre cosas del ser vivo, pero tambien de la colectividad a la que pertenece, de los instintos que lo gobiernan. El ser humano no es un insecto, no es ese invertebrado. Ahora bien, vive en comunidades y con sus semejantes establece interacciones basadas en reglas o normas, o basadas en la voluntad, la deliberacion. Lo enfocado a pequeña escala nos dice mucho del comportamiento humano.

Imaginemos la escena. Estamos ante una obra de creación. Puede ser una novela, un cuadro o una película. Estamos ante una pieza artística y la hemos disfrutado sin tener que preguntarnos necesariamente por los mecanismos o artificios que producen ese efecto. Nos procura placer, nos conmueve e incluso nos obliga a reflexionar o a interrogarnos sobre nosotros mismos. Pero el disfrute es aun mayor si ademas averiguamos como funciona esa pieza, si descubrimos mediante que artificios el autor la ha elaborado.El objetivo de este ensayo es, en primer lugar, disfrutar de las obras de Javier Cercas. En segundo termino, preguntarnos por que esas novelas y sus personajes recrean un mundo y unos seres cuyas vidas se desarrollan en el mismo plano que las nuestras. En tercer lugar, analizar las obras, las figuras y las acciones para trascender el disfrute particular y preguntarnos por que tantos lectores se han sentido proximos a las novelas de Cercas.

Acaba de cumplirse un año de la muerte del semiólogo y novelista italiano Umberto Eco (Alessandria, 1932 - Milán, 2016). Al mundo (este mundo que Eco interpretó en sus ensayos y ensanchó con sus ficciones) le falta una de sus grandes almas. Añoramos a Umberto Eco. Desde la admiracion y la nostalgia, Justo Serna ha querido tributar un homenaje al maestro.

"Todo es mentira, salvo algunas cosas" fue la primera reacción de Mariano Rajoy cuando empezaron a torcerse los asuntos en el Partido Popular en una interpretación admirable del cinismo actual.Este libro habla de lo falso y de los embustes, explora las mentiras que rodean los cambios culturales y presenta las ficciones que creemos o nos gustaria creer en una especie de grafiti textual del mundo contemporaneo.Justo Serna, Catedratico de Historia Contemporanea por la Universidad de Valencia, se expresa como historiador pero tambien como ciudadano lo que le permite ciertas licencias que como investigador no podria. La politica, la prensa, los libros y la literatura, la musica, la television y las series son algunos de los temas que aparecen en estas paginas junto a personajes como Trump, Berlusconi, Kennedy, Obama, Baroja, Javier Marias, Perez-Reverte, Pepe Carvalho, Borges, Calvino, Onetti, Cortazar, la pantera rosa, Alf, Walter White y Jesse Pickman, Bowie, Jackson, Reed y, por supuesto, Bob Dylan.

Cuando el Generalísimo Francisco Franco muere el 20 de noviembre de 1975, el autor de este libro apenas rebasa los 16 años, escasísima edad para analizar los hechos o para vislumbrar el porvenir con alguna claridad.Es un joven leido e ignorante, nacido en el seno de una familia tibia, propia de franquismo sociologico. Resulta un ejemplo, un epitome, como tantos otros educandos del franquismo: es un varon puber, un muchacho que sabe poquisimo de la Guerra Civil y del Regimen de Franco.A los 8 o 9 años descubre que el ha nacido en Zona Roja, que Valencia fue vanguardia antifranquista. No lo lleva bien. Le resulta decepcionante que su patria chica haya sido avanzadilla del republicanismo.Crece, malamente, con el convencimiento de que un jefe de Estado es una figura irrevocable, de que don Francisco Franco Bahamonde es vitalicio, felizmente vitalicio. En su familia no le han alertado de ese error perceptivo. No sabe ver o interpretar lo que ve en su entorno o en esa television marcial y rotunda.Todo conspira contra la claridad. Su madurez, su unica madurez, sera aprender la cultura de la democracia, la leccion de las libertades. Estudia historia. La politica no siempre es un juego de suma cero. A veces ganamos todos; a veces vemos como se hunden nuestros ideales. Pero los ideales no son mejores que la realidad mas basta.La vida politica es sumamente imperfecta, pero quienes han vivido lo peor o lo mas triste saben que es lo aceptable, lo tolerable, lo medianamente adecuado. Años de exilio, de carcel, de represion enseñan a aguantar. A padecer y a aspirar.Cuando muere Franco, todo se abre, todo es posible, todo es factible, en un pais rezagado cuyos habitantes protestan y se aupan. La vida es algo mas que este Regimen agonizante, un sistema politico que flirteo con los fascismos y que luego se adapto a la Guerra Fria.

Esta obra que ahora empezamos es como la vida misma: un espectáculo incompleto que siempre acaba mal, dicen los autores en su nota previa. De la existencia se sale, queramos o no, con los pies por delante, cosa que nos da mucho coraje. En este libro, titulado con toda la intención La lengua es fascista, los personajes se ponen de pie y dan traspiés; hablan con certeza y se equivocan; dan miedo o son patéticos. Todos tienen mucho cuento e incluso padecen vesania. Afrontan sus cosas con humor negro o involuntario, con paciencia o con demencias, apostillan los autores. Menudo libro. Menudo cuento. Más que libro, por cierto, prefiero considerarlo un artefacto fascinante que cada lector puede hacer suyo a su manera, dice Ramón de España en su prólogo Música para almas perdidas. No es una novela ni un libro de relatos, aunque podría ser ambas cosas. No es una ficción ni un ensayo, aunque haya elementos de ambos géneros. No sabemos lo que es verdad, lo que es mentira o lo que es una mezcla de las dos. ¿Hay un hilo conductor entre las diferentes historias, reales, ficticias o reelaboradas, que hay en este artefacto?, se pregunta De España. Yo sólo he encontrado uno: la condición de alma en suplicio que une a casi todos sus protagonistas y narradores. O dos, si contamos la música, que está presente en todos los rincones del logrado engendro. Menudo libro. Menudo cuento.

Éste es un libro de historia cultural, una aproximación a la literatura desde la disciplina histórica, un ensayo acerca de la novela y acerca de la reconstrucción imaginaria del pasado. Tomando las obras de Antonio Muñoz Molina como objeto de conocimiento, se hace una inspeccion sobre los limites de la ficcion, sobre la identidad plural del novelista, sobre la vida individual y colectiva. La historia no es solo aquello que acaece, sino tambien aquello que, sin haberse consumado, ejerce un efecto en nuestra existencia: lo soñado, lo fantaseado, lo rehecho con el auxilio de la ficcion. Es este, pues, un volumen que leeran con placer los amantes de la literatura, pero es tambien una obra destinada a los historiadores, a quienes aqui se invoca para ensanchar su nocion de pasado y su idea de narracion.

Europa es una entidad geografica, asi como una identidad local y universal cuyas fronteras se fijan y se redefinen desde antiguo. Especialmente en el siglo XIX. Un continente, tal y como lo conocemos en la actualidad, resultado de la amalgama de distintos valores y estilos de vida, entre ellos los burgueses una clase social activa y emprendedora, a la que se oponen variadas fuerzas agonicas y antagonicas en el Ochocientos, momento de su preponderancia.En La ciudad futura. Viajes por la Europa burguesa , Serna y Pons nos proponen un particular recorrido por este continente de la mano de Jose Inocencio de Llano y White, un burgues de origenes valencianos, vascos e irlandeses que, en las decadas centrales del siglo XIX viaja, piensa y anota en su diario lo viejo y lo nuevo de esa Europa cambiante. Asi, valiendose de la microhistoria, la cultura y la cotidianeidad, sus autores nos trasladan al mundo de ayer, y a la vez nos hacen comprender los limites del Viejo Continente desde una perspectiva original apenas explorada.Un viaje fisico y emocional en tren o en diligencia, con paradas en ciudades y lugares epicentro del poder simbolico y real de un tiempo del que aun somos deudores.

“Todos los hombres son intelectuales”, decía Antonio Gramsci, aunque no todos realicen dicha tarea. La emprenden quienes piensan y difunden sus meditaciones: el filósofo, el artista, el literato se h