Lawrence Durrell

Una obra maestra del humor inglés, a costa de las vicisitudes del cuerpo diplomático británico.Antrobus, el protagonista de estos veinte relatos, es un inglés de la vieja escuela, y toda una institucion dentro del Foreign Office. Anclado en el pasado, este anticuado diplomatico ha estado destinado, durante los pasados treinta años, en Vulgaria [sic] y otros enclaves situados detras del Telon de Acero. Aunque no pueda decirse que todas las desgracias que ocurren sean culpa del pobre Antrobus, lo cierto es que el, al igual que todo el cuerpo diplomatico, anda siempre metido en dificultades. Jefes de mision, agregados militares,attaches de prensa y toda la pintoresca fauna que puebla las embajadas desfilan por las paginas de este libro complicando aun mas las cosas. Y si finalmente consiguen salir airosos, no cabe la menor duda de que se debe a, como dice nuestro protagonista, su gran firmeza ante la adversidad.

Brillante apertura del Cuarteto de Alejandría, la celebérrima tetralogía de Durrell. Aquí asistimos a la precisa belleza con que Darley, el narrador, refiere la historia de su pasión hacia la enigmática Justine, centro de unos amores cruzados. El desenlace, con una misteriosa muerte, es en realidad un final abierto que sólo cobra todo su sentido tras la lectura del resto del Cuarteto (Balthazar, Mountolive y Clea).

Por su ambición y radical originalidad en el planteamiento, que en buena medida es deudor de la teoría de la relatividad de Einstein, El cuarteto de Alejandría ha ensombrecido el resto de la obra narrativa de Lawrence Durrell, y sin duda es la obra que le hizo mas conocido y le otorgo un lugar de honor en la historia de la literatura. La alternancia de perspectivas, de espacios y tiempos, el cuidado en la exposicion de los acontecimientos, en algunos casos con mas de una version, y la cuidadosa prosa que caracterizan El cuarteto de Alejandria situaron a Durrell como uno de los grandes autores del siglo, como un clasico contemporaneo con el que nacia un nuevo modo de narrar, y que por el modo desprejuiciado de tratar temas como la amistad, la infidelidad o el sexo captaron la atencion de un publico muy amplio.

A medio camino entre la autobiografía, el libro de viajes y el reportaje político, esta trilogía reúne en un volumen La celda de Próspero, situada en el Corfú de los años cuarenta, amenazado por la Segunda Guerra Mundial; Reflexiones sobre una Venus marina, acerca de Rodas en 1953, donde Durrell trabajo como diplomatico tras la guerra, y Limones amargos, centrada en el Chipre de 1953-1956, cuando los chipriotas griegos pretenden liberarse de la dominacion britanica recurriendo a la idea de unidad nacional griega, lo que les lleva a enfrentarse a los chipriotas turcos. Las observaciones sobre el caracter de los habitantes de la isla van entrelazados con comentarios sobre la actualidad politica y social, con descripciones de paisajes, con evocaciones historicas, con emotivas anecdotas y con recomendaciones gastronomicas que convierten estos tres libros en raros ejemplos de un tipo de libro muy propio de Durrell pero absolutamente inclasificables, tan originales como cualquiera de sus novelas.

En este tercer volumen del caleidoscopio narrativo que es El cuarteto de Alejandría, se nos presentan, al hilo de la historia de Nessim y Justine, los avatares y desventuras de David Mountolive, un joven prometedor diplomatico que en su primer destino importante se ve envuelto en una conspiracion politica, al tiempo que en una compleja relacion sentimental con una mujer mucho mayor que el. Por su parte, Naruz Hosnani se vera empujado a las puertas de la locura.Con la irrupcion de un diplomatico ingles y de la conspiracion, el centro de atencion gira en torno a los temas del poder politico y sus intrigas.La esplendida galeria de personajes que protagonizan ese ciclo narrativo se enriquece con nuevos matices y una mayor profundidad.Una novela rica y brillante, perfectamente acabada, y que encaja como la llave en la cerradura en El cuarteto de Alejandria.De esta obra han dicho:"Lawrence Durrell ha sido uno de los escritores del siglo (XX) capaz de enseñarnos a mirar y a sentir" JUSTO NAVARROEsta novela va precedida por Justine y Balthazar y le sigue Clea, para cerrar el cuarteto. Tambien disponible en edicion de bolsillo

En el rico y completo mundo creado por El Cuarteto de Alejandría, Clea aporta sobre todo la dimensión temporal en la vida de un entrañable grupo de personajes. Mnemjian, el barbero, llega a la isla con un mensaje de Nessim; Darley regresa a Alejandria, que no ha perdido su poder de fascinacion pese a las dificultades a que deben someterse sus habitantes debido a la guerra, y Clea esta esperandole sin saber a ciencia cierta que espera. El episodio final de esta novela, con una incomprable escena bajo el agua, es uno de los pasajes mas rotundos e inolvidables."Clea" ocupa un lugar esencial en el Cuarteto, despues de Justine, Balthazar y Mountolive, y ayuda a comprender con mayor profundidad todo lo contado en los libros anteriores. Con esta novela culmina la que unanimemente se considera la obra maestra de Durrell.El cuarteto culmina asi como una exuberante sinfonia, para anunciar el multiple y eterno despertar del universo, en el que al lector le toca un papel protagonista.De esta obra han dicho:"Desde el principio de Clea esta presente el incesante torrente de imagineria poetica, y uno se sumerge en el voluntaria y generosamente. HENRY MILLERTambien disponible en formato de tapa dura en nuestra coleccion Edhasa Literaria

Si bien en el primer libro del Cuarteto la imagen que se nos ofrecía de las relaciones amorosas y sexuales entre Darley y la enigmática Justine conservaban un cierto halo romántico, la versión de los acontecimientos que nos proporciona el eridito doctor Balthazar abre nuevas vias a la interpretacion de esos mismo sucesos, asi como tambien del suicidio de Pursawarden.Estamos pues ante la misma historia ya narrada en Justine, y sin embargo la forma de contarla, la atencion a unos aspectos u otros, el distinto conocimiento de los detalles y el dialogo que se establece entre las cartas en que se cuenta esta historia y el joven que las recibe hacen que sea una novela completamente distinta a su predecesora, con una mayor carga de dramatismo y misterio.El Cuarteto de Alejandria, formado por Justine, Balthazar, Mountolive y Clea es la obra que convierte a Durrell en un clasico de nuestro tiempo.Balthazar permite ya al lector empezar a vislumbrar la colosal dimension literaria que alcanzara El cuarteto de Alejandria, donde Durrell logro llevar un punto mas alla el perpectivismo narrativo, al tiempo que sondeaba con inusual intensidad el alma de un grupo de personajes dificiles de olvidar. Una novela deslumbrante, fundacional de un nuevo modo de narrar.En esta nueva edicion de Balthazar se han restituido unos pocos fragmentos que parecen obedecer a un revision posterior del propio autor, cuando reunio todo el cuarteto en un solo volumen y tal vez en algun caso a supresiones de la censura franquista.Tambien disponible en edicion economica de bolsillo.Os dejamos una muestra de lo que opinan algunos autores sobre esta novela:"Balthazar es fabulosa. Esta llena de los incidentes y acontecimientos mas sorprendentes" HENRY MILLER

Es la crónica de un viaje del autor a la selva del Camerún llevado a cabo con el fin de reunir animales de las especies más características de esa región. La expedición le proporcionó la ocasión de entrar en contacto con una de las pocas partes del continente que seguia mas o menos como estaba cuando se descubrio Africa por primera vez.

La franqueza y espontaneidad de estas cartas, la importancia de los temas tratados, el genio de los corresponsales -el joven Durrell en Corfú, Henry Miller en París-, las convierten en un diálogo ver

El tiempo, el escenario, los personajes y los incidentes son los mismos que en Justine, pero el comentario interlineal del doctor Balthazar lo envuelve todo de un misterioso y dramático sentido, arrastrando al lector al centro mismo de la creacion artistica.