MARIA ANGELILLO

Para Occidente, la India ha sido la máxima representación de la espiritualidad de una tierra y de su insondable misticismo, y sólo recientemente se ha descubierto su vitalidad política, económica y social. A traves del largo itinerario historico, cultural y artistico que se recorre en este volumen y que se acompaña con una rica seleccion de imagenes, la antigua India se revela en toda su fascinante y a veces contradictoria complejidad. El conocimiento de la historia y de la cultura indias constituye un instrumento indispensable para comprender la naturaleza dinamica y la esencia cambiante de una de las civilizaciones mas antiguas del mundo, cuya continuidad y vitalidad sorprendentes nunca dejan de fascinar. Este volumen presenta, en orden cronologico, un fresco de la historia india desde el año 2500 a. de C. hasta el 1192 de nuestra era, es decir, desde los albores de la cultura del subcontinente, representada por la civilizacion del Indo, hasta el momento en que una de las batallas decisivas de la historia de la India, la que supuso la derrota del ejercito rajput de Rai Prithviraj en Tarain a manos de las hordas musulmanas de Muhammad de Gur, dio paso a la dominacion musulmana de amplios espacios del territorio indio. Tanto los aspectos mas conocidos como los que aun permanecen parcialmente velados por el misterio se enmarcan en su contexto historico y cultural, a fi n de facilitar su comprension incluso a un publico no especializado.Este largo periodo de tiempo en el que se desgrana la historia de la India antigua ha contemplado el nacimiento y la emergencia de algunos de los rasgos distintivos que caracterizan la identidad nacional, como el origen, el desarrollo y la consolidacion de las tres grandes tradiciones religiosas autoctonas: el hinduismo, el budismo y el jainismo, o la afi rmacion del sistema de castas, asuntos que son objeto de un profundo estudio tematico. El riquisimo documento fotografi co y el caracter sencillo y analitico de la narracion se aunan para diseñar un cuadro que ambiciona recrear la belleza vital de un pa&