Miguel Colmeiro

El ilustre gallego Miguel Colmeiro y Penido (1816-1901), uno de los máximos exponentes de la botánica europea del siglo XIX, alcanzó los cargos más relevantes dentro de las instituciones científicas españolas de su epoca. Doctorado en Medicina, ostento las catedras de Botanica y Agricultura, de Historia Natural, de Organografia y Fisiologia Vegetal, de Fitografia y de Geografia Botanica. Fue decano y rector de la Universidad Central de Madrid, socio fundador y primer presidente de la Real Sociedad Española de Historia Natural, miembro de la Real Academia de Ciencias Exactas, Fisicas y Naturales, de la Real Academia Española de la Lengua y director del Museo de Ciencias Naturales y del Real Jardin Botanico de Madrid. De grandisima cultura e inteligencia, el prolifico escritor estudio como pocos la historia de la fitologia, contando entre sus numerosisimas obras titulos tan destacados como La botanica y los botanicos de la Peninsula Hispano-lusitana, El Jardin Botanico de Madrid y el Gabinete de Historia Natural y la que aqui nos ocupa, Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales o notables del Antiguo y Nuevo Mundo, publicada por vez primera en Madrid en 1871. El objeto de este ultimo tratado, fuente indispensable para el estudio de esta ciencia incluso en la actualidad, es facilitar la consulta del nombre cientifico y familia de cualquier planta conocida, dado su nombre vulgar, completando el texto curiosisimas noticias acerca de la flora documentada en la antiguedad clasica.

Esta biblioteca está ordenada de un modo tal que revela los principales aspectos bajo los cuales parece conveniente mirar los estudios botánicos, diez son las secciones establecidas y cada una de ellas se funda en consideraciones especiales, cuya importancia graduaran las personas entendidas. El riguroso orden cronologico manifiesta los sucesivos progresos de los estudios botanicos.