Miguel del Rey Vicente

Desde el principio de la civilización, el mar ha sido una de las principales vías del comercio y el intercambio de ideas entre pueblos diferentes y, en este sentido, la posición de la Península Ibérica, situada en el extremo occidental del Mediterraneo y proyectandose al Atlantico, ha tenido siempre una importancia decisiva. El nacimiento y desarrollo de las marinas de Castilla y Aragon tuvo elementos comunes derivados de la geografia y la historia, pero tambien un desarrollo y una evolucion distinta basados en la naturaleza diferente del entorno en el que actuaban. Cuando fruto del matrimonio entre Fernando de Aragon e Isabel de Castilla las armadas de ambas coronas comenzaron a colaborar y participar en acciones militares conjuntas, durante el lento proceso que dio lugar al nacimiento de la Armada Española, se trataba en ambos casos de fuerzas navales poderosas, importantes en el ambito politico y estrategico que se extendia desde Italia a las islas del Atlantico, y capaces de influir de forma decisiva, como finalmente sucedio, en la historia del mundo.

Desde el principio de la civilización, el mar ha sido una de lasprincipales vías del comercio y el intercambio de ideas entrepueblos diferentes y, en este sentido, la posición de la PenínsulaIbérica, situada en el extremo occidental del Mediterraneo yproyectandose al Atlantico, ha tenido siempre una importanciadecisiva.El nacimiento y desarrollo de las marinas de Castilla y Aragontuvo elementos comunes derivados de la geografia y la historia,pero tambien un desarrollo y una evolucion distinta basados enla naturaleza diferente del entorno en el que actuaban.Cuando fruto del matrimonio entre Fernando de Aragon e Isabelde Castilla las armadas de ambas coronas comenzaron acolaborar y participar en acciones militares conjuntas, duranteel lento proceso que dio lugar al nacimiento de la ArmadaEspañola, se trataba en ambos casos de fuerzas navalespoderosas, importantes en el ambito politico y estrategico quese extendia desde Italia a las islas del Atlantico, y capaces deinfl uir de forma decisiva, como fi nalmente sucedio, en la historiadel mundo.

Un imperio -del latín imperium- es, en los términos más rigurosos, un Estado multirreligioso, multicultural y multiétnico que ha conseguido parte de su territorio por conquista y que mantiene su expansion mientras no se produzcan presiones externas o internas de cualquier tipo. Por extension, imperio puede hacer alusion a la etapa historica donde una etnia o nacion desarrollo una politica caracteristica, o bien, a la potencia que ejerce el poder imperial. A principios del siglo xx el termino imperialismo adquirio la connotacion peyorativa que actualmente tiene, en parte gracias a Lenin, quien afi rmo: la guerra de 1914-1918 ha sido, de ambos lados beligerantes, una guerra imperialista, una guerra por el reparto del mundo. El ultimo Estado que ofi cialmente ostento el titulo de imperio fue Japon. Cambio su denominacion tras el drastico cambio de su politica interior tras la Segunda Guerra Mundial. En el marco de la Guerra Fria se inicio una nueva epoca donde la palabra imperio fue reemplazada por terminos politicamente mas correctos, como seguridad nacional o posicionamiento de bloque, y surgieron los imperialismos, que poco tienen que ver con el concepto casico del termino que nos ocupa. Ahi surgio Estados Unidos, que cierra esta obra; en los ultimos años se la ha califi cado de imperio por su politica belicista y por la enorme presion que ejerce a partir de su dominio economico.