Muriel Spark, página 2 de 5

Una cerchia di anziani signori e signore londinesi, tutti agiati membri della migliore società, riceve successivamente una telefonata misteriosa con il seguente messaggio: Ricorda che devi morire. Questo segnale che all'inizio appare come un fastidioso disturbo, poi come una scandalosa beffa, alla fine risulterà essere il primo artificio di una vendetta sottilmente escogitata. A poco a poco, l'anonima minaccia rivela una rete di rapporti alquanto sordidi e perversi.

Ci troviamo nella Londra degli anni Cinquanta e in particolare nel suo mondo editoriale. All'inizio il romanzo ci narra le vicissitudini di Mrs. Hawkins, editor della Ullswater Press, ma poi ci accorgiamo che l'occhio si appunta su figure e su eventi nei quali affiora qualcosa che è il Male, sotto le spoglie di uno di quei personaggi che da sempre flagellano il mondo editoriale: protetto di una illustre scrittrice, scrittore in proprio di orribili testi, arrampicatore letterario. Così la storia, che si è avviata come una commedia agrodolce, finirà in sorprese truculente. Mrs. Hawkins, tuttavia, non si farà prendere alla sprovvista, pronta a liberarsi per sempre da un mondo che conosce troppo bene e ad approdare così "a mille miglia da Kensington".

Pubblicato nel 1960, ai tempi delle più pensose e tediose divagazioni sulla "letteratura industriale", questo romanzo le doppiava fulmineamente con uno sberleffo, proiettandosi in un paesaggio che molto somiglia a quello di oggi. Scandendo i tempi di una ballata sinistra e euforica, la Spark ci racconta come la direzione di una fabbrica tessile ebbe la malaugurata idea di assoldare un "esperto di scienze umane" capace di "far andare a braccetto industria e cultura". Ma non fece i conti col diavolo, al quale compiti di questo genere sono quanto mai congeniali.

Ormai quasi trent'anni fa Londra fu scossa da un feroce delitto che si scoprì avvenuto per sbaglio (invece della moglie l'assassino aveva ucciso la bambinaia di casa). Il colpevole era una figura di spicco dell'aristocrazia inglese, Lord Lucan. Ma la polizia non riuscì mai ad arrestarlo. Da allora si sono accumulati allarmi e improbabili cronache sul latitante, avvistato nei più remoti angoli del mondo e, a quanto pare, protetto da una possente omertà di classe. Sulla base di questo canovaccio terribilmente vero Muriel Spark ha costruito il suo romanzo, una sorta di supplemento di indagini dove Lord Lucan si sdoppia e incorre in avventure macabre ed esilaranti.

Una mujer, tres hombres y un muchacho en una remota isla del Atlántico. La situación típica para que los acontecimientos se precipiten. Pero Muriel Spark no es "una escritora típica", y menos del monton, tal como su obra lo demuestra. El genio, la dulzura, la agudeza de sus insinuaciones, la invencion de los personajes, ese chispeante burbujeo de champagne que acompaña los libros de la escritora escocesa.La isla tiene un gran lago entre verde y azulado, tuneles misteriosos y un volcan rugiente. En este escenario, January Marlow, la narradora catolica, y sus compañeros sobrevivientes de un accidente aereo quedan al cuidado del enigmatico propietario de la isla: Robinson mismo.¿Y quien es Robinson? ¿Crusoe, Prospero o aquel de la familia suiza? ¿Y quien el autor de algun crimen que se ha cometido? No importa. La isla encantada de Muriel Spark esta llena de ruidos, y el estrepito de la risa no le es ajeno.

The Bachelors displays the best of Sparkian satire, placing her at the heart of a great literary tradition alongside Waugh and Trollope, Wilde and Wodehouse. It demands rediscovery. 'It's easy to see why Waugh admired The Bachelors. On one level, it is a blithely carnivorous satire in the Waugh mould. The bachelors of the title - almost the only men we meet in the narrative - are the thirty-something male barristers, teachers, journalists and museum attendants of a small patch of West London. They lead inturned, doddery, superannuated lives, pottering between grocers, coffee-houses, bedsits and the houses of their mothers and aunts. But the comedy here is serious in a way that Waugh's satanically energetic comedies of misery rarely are ...comedies of English manners have seldom been darker' Daily Telegraph 'My admiration for Spark's contribution to world literature knows no bounds. She was peerless, sparkling, inventive and intelligent - the creme de la creme' Ian Rankin 'Muriel Spark's novels linger in the mind as brilliant shards, decisive as a smashed glass is decisive' John Updike, New Yorker

In her foreword to All The Poems (2003) Muriel Spark wrote, Although most of my life has been devoted to fiction, I have always thought of myself as a poet.I do not write poetic prose, but feel that my outlook on life and my perceptions of events are those of a poet. Including previously uncollected work, this new edition demonstrates her ear for the rightness of a line and her eye for the telling detail, her command of poetic forms and her ability to rise to the different challenges of freer verse.Sparks poems are witty, idiosyncratic and haunting, transforming the familiar into glittering moments of strangeness, revealing the dark and light music beneath the mundane.

One of her funniest novels ...Spark at her sharpest, her purest and her most merciful' ALI SMITH In The Finishing School Muriel Spark is once again at her biting, satirical best. On the edge of Lake Geneva in Switzerland, a struggling would-be novelist and his wife run a finishing school of questionable reputation to keep the funds flowing. When a seventeen-year-old student's writing career begins to show great promise, tensions run high. A keen portrait of devouring regret, psychological unravelling and the glittering promise of youth, The Finishing School is the perfect natural partner to Muriel Spark's most famous novel The Prime of Miss Jean Brodie.

From the grimly gothic Not to Disturb to the razor-sharp dissection of manners The Takeover and the mordantly brilliant The Only Problem, in a panoramic sweep taking in the shores of the Italian lakes to the castles of Geneva, Muriel Spark casts her unflinching gaze over the continent and onto some of the odder specimens of human nature abounding there. By turns savage, witty and profound, Spark's Europe reaffirms Muriel Spark as one of the most important novelists of the twentieth century.

From a fraudulent psychiatrist grappling with two equally fraudulent clients in Aiding and Abetting, to the dirty dealings of The Abbess of Crewe's band of corrupt nuns, to the three plane crash survivors of Robinson eking out an existence on an Atlantic island after its resident mystic disappears, these three satires probe the recesses of human fallibility with formidable precision. Spanning five decades, the glittering, sharp and sinister works of Spark's Satire confirm their author as one of our most incisive and wickedly funny satirists.

Beautifully packaged reissue of one of Muriel Sparks best loved novels, The Girls of Slender Means.Long ago in 1945 all the nice people in England were poor, allowing for exceptions.In the May of Teck Club - a London hostel three times window shattered since 1940 but never directly hit - the young lady residents do their best to act as if the war never happened. They practice elocution, and jostle one another over suitors and a single Schiaparelli gown. But behind the girls giddy literary and amorous peregrinations they hide some tragically painful secrets and wounds.You girls are my vocation... I am dedicated to you in my prime

LA PLENITUD DE LA SENYORETA BRODIE

'This is the story of a dinner party, a knot of people with pasts and connections which at first seem few but are later found to be many ...The prevailing mood is urbane: the wine is poured, the talk continues, and all the time the ice on which the protagonists' world rests is being thinned from beneath by boiling emotions and ugly motives ...No living writer handles the tension between formality of expression and the subversiveness of thought more elegantly' Candia McWilliam, Independent on Sunday

Espléndida biografía de Mary Shelley, la autora de Frankenstein escrita por una de las escritoras inglesas más versátiles y reconocidas de la segunda mitad del siglo XX: Muriel Spark. Mary Godwin Wollstonecraft era hija de un librepensador y de la fundadora del feminismo. Cuando concibió al famoso monstruo, estaba ya casada con el poeta Pecy B. Shelley. Una noche, estaban Mary, su marido, el poeta Lord Byron y el médico Polidori en una casa a orillas del lago Leman cunado Byron retó a sus amigos a que concibieran un relato de terror. Y así fue como Mary dio a luz a una de las leyendas más perdurables de la literatura gótica: Frankenstein. Muriel Spark nos ofrece un relato lúcido y preciso de los avatares de esta mujer excepcional y del tiempo en que vivió.