Libros de Historia de los países de América, página 44 de 215

A medio camino entre la historia y el mito, la aparición de la Virgen de Guadalupe en el cerro de Tepeyac ha despertado durante cuatrocientos cincuenta años las más variadas reflexiones y polémicas: unas veces como motivo de discusion doctrinal; otras en la palestra de enfrentamiento politico... siempre como influencia determinante del modo mexicano de ser. Un acontecimiento de tamaña significacion tenia, por fuerza, que arrojar voluminosas pilas de documentos entre los cuales muy a menudo crecia la confusion del lector poco avisado. La presente antologia salva holgadamente ese obstaculo al presentarnos las fuentes mas importantes de la ya añeja historiografia sobre temas guadalupanos. En esta obra se reunen todo genero de disquisiciones, diatribas, recreaciones poeticas y tratados preceptivos: desde el Pregon del atabal, poema en nahuatl cantado el mismo año de la aparicion, hasta las ultimas muestras de una tradicion que fenecia en manos de los historiadores para resurgir con nuevos brios en el quehacer de sociologos y literatos. Por las paginas de este libro discurren los documentados testimonios de Bernal Diaz del Castillo y Miguel Sanchez, la fervorosa exegesis de los evangelistas de la Compañia de Jesus (destacadamente Carlos de Siguenza y Gongora y Francisco Javier Clavijero) y el encendido gesto de fray Servando Teresa de Mier, piedra clave de la interpretacion liberal que habrian de continuar Manuel Orozco y Berra y Joaquin Garcia Icazbalceta.

Fruto de la investigación historiográfica del autor durante los últimos diez años sobre la institucionalidad del capitalismo y la excepcional forma de vida norteamericanos. Su objetivo es demostrar que este poderoso pais no es mas que una empresa.

La presente obra examina el esquema sociopolítico que en diversos contextos nacionales se ha mostrado como el medio más adecuado para dar arreglo a los conflictos y a las condiciones de opresión, discriminacion y desigualdad real. El analisis destaca la problematica de las etnias indigenas aunque resultara evidente que muchas de las cuestiones que se postulan, para estos grupos, son tambien aplicables y atañen de manera directa a otras colectividades con identidades propias.

El hambre que afligiera a los españoles entregados a la conquista de América, les obligó a comer cueros y culebras para acelerar su marcha hacia la prosperidad soñada, y acabó con quienes dejaron de adorar a sus antiguos dioses. En Un banquete para los dioses se da cuenta de las comidas, ritos y hambres en el Nuevo Mundo a traves de una narracion en la que se advierte como la conquista de la despensa ultramarina se va transformando en una orgia que conduce a la locura de los dioses. Agustin Remesal aprovecha esta apasionante historia para explicar la naturaleza afrodisiaca del chocolate -un producto que desencadenaria una gran division de opiniones acerca de su bondad-, las leyes y decretos que regulaban el uso de la coca, los beneficios y dificultades que la utilizacion del tabaco podia acarrear, la pantofagia o ingestion de toda clase de animales y plantas, etc. Un texto, en suma, que trata de demostrar que el hambre no tiene religion, y ello a pesar de que la teologia se mezcle frecuentemente con los pucheros.

Lo que distingue a la obra de Bernal Díaz del Castillo es su valor testimonial. En el rico repertorio de la historiografía indiana, ninguna otra se le iguala en su capacidad de evocar el espacio social y mental del conquistador. Su valor humano la acerca a la epica homerica, porque en lugar de exaltar simplemente a un heroe, se muestra la compleja relacion entre la multitud de conquistadores, individualizando a cada uno de ellos en sus logros y defectos, en los actos de valor y triunfo, y todo ello en el marco singular de novedad y extrañeza que supone el choque historico de dos civilizaciones.

En su afán por conquistar espiritualmente a los habitantes de nuevo mundo, desde los primeros años de la evangelización, los misioneros españoles se dieron a la tarea de introducir diversas prácticas que para el siglo XVI eran parte esencial del cristianismo europeo. una de esas practicas era la confesion sacramental. resultado historico de la sedimentacion de diversas formas de hacer penitencia, a partir del siglo XIII la confesion se afianzo en occidente como la forma privilegiada para el perdon cristiano de los pecados. no es casual entonces que en su empresa, los evangelizadores se esforzaran en introducir su practica entre los indios a quienes pretendian cristianizar. despues de esbozar una historia de las formas penitenciales cristianas y presentar una interpretacion sobre la conciencia culpable generada en los individuos por la practica de la confesion, Oscar Martiarena investiga lo que diversos documentos revelan sobre la introduccion del sacramento entre los naturales de la nueva España y, con ello, acerca de la culpabilidad a la que mediante la confesion eran inducidos y las resistencias que, frente a las culpas exigidas por los confesores, los propios indios oponian.