Este volumen presenta dos coloquios del teatro de colegio de los jesuitas en el Ultramar hispánico, uno inédito, otro en edición crítica necesaria. Son muestra de dos géneros del teatro escolar: la egloga y el debate doctrinal, que desemboca en loa, propio de las aulas universitarias, especialmente en su modalidad de defensa de la concepcion inmaculada de Maria. "El Coloquio a lo pastoril a la eleccion del P. Provincial..." (Mexico, 1598), se debe al P. Juan Cigorondo, poeta y dramaturgo jesuita; el "Coloquio de la Concepcion", de autor anonimo, se compuso en Santiago de Chile en 1732. En ambos se consagra en accion y texto el predominio de la Provincia de Mexico: en la cesion solidaria de un capaz dirigente a la del Peru y, en el segundo, a traves de los textos de sor Juana Ines de la Cruz que forman su columna vertebral de debate y loa.

La cueva de Salamanca es una referencia obligada en el esoterismo español y aparece con frecuencia en las antologías de la literatura del barroco. Fue incluida en un clásico de la demonología de España, el tratado De disquisitionum magicarum de Martin del Rio, de 1600. La cueva era centro de peregrinacion de los viajeros que visitaban Salamanca y es referida en un poema de Walter Scott. Se cree que en la antiguedad fue lugar de culto de adoradores del Sol. El mito de la cueva esta asociado a la figura del marques don Enrique de Villena, quien siendo alli inquilino del Diablo logro engañarle y huir de su influjo.El argumento de esta obra se desarrolla en la celebre cueva. Juan Ruiz de Alarcon, quien vivio algun tiempo en Salamanca, se inspiro en el entremes de Miguel de Cervantes. Enrico, su personaje principal, es una alusion al sabio novohispano Enrico Martinez. En La cueva de Salamanca se hace notar el interes de Ruiz de Alarcon por la magia y las ciencias ocultas.

La crueldad por el honor fue escrita por Juan Ruiz de Alarcón entre 1619 y 1622. Es una de sus comedias sobre los conflictos del honor. Aquí, mediante monólogos muy bien logrados, Ruiz de Alarcón expone su vision de lo que deberia ser un buen gobierno: justo, honesto y benevolo con sus subditos.Cabe añadir que en La crueldad por el honor se cometen atrocidades inutiles, en nombre del honor.El trasfondo historico de la obra y las fuentes de las que se nutre Alarcon es la corte de Aragon. Es en ese marco donde convergeran una trama familiar con conflicto de honor incluido (el de los Aulaga), una trama politica (la sucesion del trono de Alfonso I, con la reina Petronilla de regente, un legitimo heredero niño aun y una corte de nobles que rivalizan por la privanza) y una trama amorosa aderezada, ademas, con el secreto de que son hermanos de madre una de las parejas de pretendientes, secreto que no se desvelara hasta el final de la obra.

En La manganilla de Melilla Juan Ruiz de Alarcón relata un episodio sucedido en la ciudad española de Melilla en el siglo XVII, conocido como el "Suceso del Morabito". Un lider morisco convenció a los suyos de que tenia poderes sobrenaturales para adormecer a los cristianos defensores del lugar. El alcaide de la plaza, Pedro Venegas, ordeno abrir de las puertas de la muralla de la ciudad y los españoles derrotaron a los musulmanes en una audaz emboscada.Al igual que La cueva de Salamanca, esta obra tambien alude a la magia y el esoterismo. Asimismo el capitan Venegas, hombre valiente y osado, se vale de la astucia para vencer a los musulmanes. Ruiz de Alarcon recurre a sucesos historicos para construir uno de sus dramas mas logrados. Alarcon critica la mentira. En La manganilla de Melilla, la mentira es un recurso usado por todos para conseguir sus fines. En este caso el sargento Pimienta miente impelido por su deseo de poseer a Darja y a Alima, moras cautivas de los cristianos.

En Ganar amigos un hombre debe vengar la muerte de su hermano y la deshonra de su familia, mientras a la vez lucha contra sus sentimientos. El argumento alude a la justicia y el honor castellano de los tiempos del rey Pedro I el Cruel. Ruiz de Alarcon hace aqui una apologia de la amistad. Sentimiento que, junto al amor correspondido, es parte clave de su obra dramatica. Esta obra muestra el drama de la renuncia al amor para velar por la amistad, la sociedad y los intereses del reino. En Ganar amigos la redencion del orden social se alcanza mediante un pacto de amistad.Aqui destaca el tratamiento del tema de la hidalguia, codigo moral y de convicciones bastante aceptado en la epoca. Ruiz Alarcon lo trata con apasionado interes. Al mismo tiempo ataca la ambicion y la falta de escrupulos que demuestran los hombres de poderosos, obsesionados con prevalecer a cualquier precio. Ganar amigos fue escrita en 1617 y representada en octubre de 1621 ante la reina Isabel de Borbon, esposa de Felipe IV.Se le conoce tambien con los titulos de Lo que mucho vale mucho cuesta y Quien priva aconseje bien .

El anticristo fue escrita por Juan Ruiz de Alarcón entre 1623 y 1625. Durante su estreno ocurrió un incidente relatado por Luis de Góngora a Hortensio Félix Paravicino: "La comedia, digo El anticristo, de don Juan de Alarcon, se estreno el miercoles pasado. Echaronselo a perder aquel dia con cierta redomilla que enterraron en medio del patio, de olor tan infernal, que desmayo a muchos de los que no pudieron salir aprisa. Este suceso acontecio cuando el actor que representaba al angel se nego a volar y fue sustituido por una de las actrices".El incidente fue aprovechado por el mismo Gongora para burlarse de Ruiz de Alarcon en uno de sus sonetos y Lope de Vega fue encarcelado porque se le acuso de colocar la redoma. El anticristo relata la historia del Anticristo, villano por excelencia del teatro alarconiano. Este descendiente de Judas Iscariote, comete horrendos crimenes castigados al final por tres personajes: un angel; Sofia, encarnacion de lo humano; y Balan, simbolo de la naturaleza.

La amistad castigada es una comedia original de Juan Ruiz de Alarcón, publicada por primera vez en la Parte segvnda de las comedias del licenciado Iuan Rvyz de Alarcón y Mendoza, Relator del Consejo de Indias.En La amistad castigada Juan Ruiz de Alarcon y Mendoza relata una historia ambientada en la Siracusa de Dion, monarca celebre por su amistad con el filosofo Platon. En este entorno Ricardo se casa, tras muchas adversidades, con la hija de Dion y es traicionado por Filipo, quien ambiciona poder y gloria.Sin embargo, cuando Filipo pierde la legitimidad para gobernar, le exigen que deje el poder bajo amenaza de muerte y lo deponen.

Mudarse por mejorarse es una comedia de carácter que, al igual que Todo es ventura y Los favores del mundo, refleja los intentos fallidos de Juan Ruiz de Alarcón por sobresalir en la corte de Madrid. Mezcla intriga y accion pensadas para entretener al publico avido de ingenio. Aunque repite las situaciones amorosas que imponia la Comedia Nueva, la ironia y el sarcasmo manejados por Ruiz de Alarcon hacen que las situaciones sean ambiguas, sobre todo en el final. Mudarse por mejorarse muestra la profunda animadversion del dramaturgo por la nobleza, a la que ridiculiza. Mudarse por mejorarse es la obra que marca el proceso evolutivo de Ruiz de Alarcon. Sus personajes se libran de la fatalidad impuesta por predestinacion divina, guiados por la razon y los sentimientos.

En Los favores del mundo, compleja trama de marcado carácter amoroso, se da una situación de amor desigual: la dama Anarda, de la más rancia aristocracia castellana, se ha enamorado del noble García Ruiz de Alarcon posible ancestro del dramaturgo, pero ambos deberan sobrevivir a las intrigas de sus enemigos Juan de Luna y de doña Julia.El noble y generoso don Garcia triunfa en el amor gracias a su perseverancia, ya que nunca se dejo engañar por las pruebas que le presento el destino.Juan Ruiz de Alarcon introduce en Los favores del mundo una modificacion clave de su estilo dramatico. A pesar de ser una comedia de enredos, la pieza tiene un final abierto. Juan de Luna no esta dispuesto a renunciar a Anarda aunque esta se haya casado con Garci Ruiz.Por tratarse de una comedia social, Alarcon castiga las falsedades en cuestion de amores, ridiculizando la falta de verosimilitud en dichas situaciones dramaticas. Este es el caso de Los favores del mundo, donde se descubre a un galan valiente incapaz de arredrarse ante cualquier obstaculo.Segun Antonio Castro Leal, Los favores del mundo es un puente de transicion en la obra teatral de Ruiz de Alarcon. La obra de Juan Ruiz de Alarcon puede clasificarse en tres grupos: El primero (1607-1612), concebido durante su estancia en Sevilla y la Nueva España, refleja el frustrado interes de Alarcon por imitar la comedia de enredos. El segundo (1613-1618) es el mas famoso del dramaturgo: comedias de caracter donde se muestran sus fallidas pretensiones por alcanzar un lugar en la corte. El ultimo de ellos (1619-1625) contiene comedias que abordan el tema del honor y sus conflictos derivados.

La verdad sospechosa es la obra más conocida de Juan Ruiz de Alarcón quien la escribió entre 1618 y 1621, dedicada al rey Felipe III. Según Pedro Henríquez Ureña fue representada por primera vez en 1624. La version definitiva aparecio en la Segunda parte de las comedias de Alarcon, en 1634. La obra esta ambientada en Salamanca y Madrid, donde el mentiroso Don Garcia conoce a Jacinta y a Lucrecia. Don Garcia se enamora de Jacinta y para seducirla inventa una trama de mentiras que dan orden a la historia. Al final, don Garcia reconoce sus errores y es castigado.En La verdad sospechosa es una comedia de caracteres mas que una comedia de enredos. La trama pretende ridiculizar la figura del mentiroso Don Garcia, centro de todos los vicios. Para algunos sufre de melancolia, causada por su enamoramiento; y para otros muestra una colera, que lo lleva a imaginar en exceso.

El tejedor de Segovia es una comedia de Juan Ruiz de Alarcón, publicada en la Parte segvnda de las comedias del licenciado Iuan Rvyz de Alarcón y Mendoza, Relator del Consejo de Indias. (Barcelona: Sebastian de Cormellas, 1634).Datada entre 1616 y 1619, El tejedor de Segovia muestra la intencion de Alarcon de proclamar un buen gobierno. Su primera parte es anonima y la segunda original del autor. Los personajes de esta obra escapan al molde comun de los personajes alarconianos. Los hermanos Fernando y Ana Ramirez de Vargas huyen de Suero y Julian Pelaez, asesinos de su padre, y se refugian en Segovia fingiendo ser hijos del tejedor Pedro Alonso. Y luego dan muerte a los verdugos de su padre en justa venganza, aprobada por el rey Alfonso VI de Castilla.

En Quien mal anda en mal acaba Juan Ruiz de Alarcón relata la historia del morisco Román Ramírez, quien fue encerrado por la Inquisición española y sometido a un larguísimo juicio.Eugenio Hartzenbusch al editar las obras completas de Ruiz de Alarcon en 1852, establecio la mejor version de este texto.La obra no aparece en las dos partes de las obras de Alarcon editadas entre 1628 y 1624. Y fue publicada por primera vez por el impresor sevillano Francisco de Leefdael, a mediados del siglo XVIII, siendo muy elogiada en el siglo XIX por Juan Eugenio Hartzenbusch y Agustin Millares. Antonio Castro Leal considera que Quien mal anda en mal acaba fue escrita entre 1601 y 1603.Ruiz de Alarcon se vale en esta pieza de recursos inusuales en el teatro barroco español, como el uso muy frecuente de redondillas.

Los pechos privilegiados es una obra teatral escrita por el famoso dramaturgo español Juan Ruiz de Alarcón, que ha sido aclamada como una de sus comedias más célebres. También conocida como Nunca mucho costo poco, la obra fue escrita entre 1619 y 1621 y se publico por primera vez en 1634 en la Segunda Parte de Alarcon.En esta obra, Alarcon presenta un conflicto entre el amor hacia una mujer y la lealtad al monarca, basandose en un episodio del siglo XI de la magna Historia General de España de Juan de Mariana, en el que se ve implicado el rey Alfonso V de Leon y varias princesas del Reino de Castilla.La obra tambien incluye varias referencias ironicas y satiricas a la situacion politica de España en el siglo XVII. Alarcon no deja de lanzar pullas hacia sus enemigos literarios, especialmente hacia Lope de Vega, como era costumbre en sus obras.Con todo, Los pechos privilegiados es un ejemplo brillante del ingenio y la habilidad de Alarcon como dramaturgo, y ha dejado una huella indeleble en la literatura española.

El desdichado en fingir tiene muchos temas comunes con La verdad sospechosa, la obra maestra de Juan Ruiz de Alarcón. Las dos comedias tratan el tema del mentiroso que urde embustes para conseguir su cometido. Asi, como castigo a sus mentiras, los galanes protagonistas de estas obras pierden a las mujeres que aman y por las que tanto han luchado.Aun asi, la estructura psicologica de los personajes principales de las dos obras es distinta en muchos aspectos.El desdichado en fingir relata la lucha de un hombre contra su propio destino, en el que sus unicas armas son la perseverancia, la valentia y la voluntad, aunque su punto de vista ironico dificulte apreciar estos rasgos. Al principio de la pieza, Arsenio, el galan de El desdichado en fingir, parece ser un hombre recto, paciente ante la adversidad, incapaz de fingir. Luego la trama descubre sus muchos engaños.

En El hijo del Serafín Juan Pérez de Montalbán mezcló elementos de la tradición teatral con episodios de la vida de fray Pedro de Alcántara, de quien se dice que dormía muy poco; que andaba siempre descalzo y apenas se alimentaba.Aqui se relatan algunos de los milagros atribuidos al santo: En una ocasion yendo San Pedro de Alcantara al pueblo de La Zarza con un fraile, este al ver que habria mal tiempo le aconsejo que volviesen. Pedro insistio en continuar y, aunque cayo un autentico diluvio, no se mojaron.En El hijo del Serafin Montalban adapta este suceso a sus intenciones comicas haciendo que Espeso, el personaje comico, se moje y le pida al santo que cambien de traje.

La industria y la suerte es una de la muchas versiones del clásico personaje de Don Juan. En esta ocasión se trata de un Don Juan más sensible sorprendido en cierto modo del amor que le ofrece una dama. Aqui Juan Ruiz de Alarcon se mueve entre la tension de los personajes con su origenes sociales y la fuerza interior y la voluntad de cambio.En La industria y la suerte Ruiz de Alarcon se aparta por completo de la formula dramatica de la Comedia Nueva. Su accion dramatica se basa en los contrastes de protagonistas y villanos. Ruiz de Alarcon critica los vicios de la alta sociedad, los hidalgos vencen a los malevolos aristocratas y se casan con damas de una rigida alta sociedad.Esta obra muestra, una vez mas, la dualidad de caracter que siempre demostro Ruiz de Alarcon. Aqui desarrolla, por primera vez en su teatro, a un galan poco ortodoxo: libre del dictado divino y guiado por su razon y su pensamiento. Las variadas acciones relatadas en La industria y la suerte crean una pieza unica en la literatura de Ruiz de Alarcon, construyendo personajes trazados con profundidad.

En Todo es ventura Juan Ruiz de Alarcón empieza a experimentar con la comedia de caracteres. Antonio Castro Leal considera que en esta pieza el autor crea una estructura dramática más sólida, fundada en la intriga y en la accion, con el proposito de marcar las diferencias entre sus personajes. En Todo es ventura el heroe se apropia de su destino y consigue cambiarlo, mediante acciones bien pensadas y desafios a las circunstancias. Esta pieza pertenece a la segunda etapa de la obra de Ruiz de Alarcon. Esta etapa comprende la mayor parte de las obras escritas durante su segunda estancia en Madrid, entre 1613 y 1618.

El semejante a sí mismo ironiza con las mentiras de los personajes que ocultan la verdad para seducir, y ridiculiza la falta de verosimilitud de estos episodios amorosos. Como en otra piezas del teatro novohispano, marcado por la convencion dramaturgica de que la trama transcurriese en España, Juan Ruiz de Alarcon hace una sola mencion a Mexico: "Mexico, la celebrada / cabeza del indio mundo"Esta es una de las primeras obras de Alarcon, escrita, se cree, durante su estancia en Sevilla, y ambientada en esa ciudad. Algunos criticos la consideran una comedia de intencion moralizante, aunque tambien contiene intriga y caracter, en torno a las veleidades amorosas de dos jovenes. Es una de las piezas menos conocidas de Ruiz de Alarcon y guarda cierta relacion estilistica con la novela corta El curioso impertinente, de Miguel de Cervantes Saavedra.

En ¿Quién engaña más a quién? Juan Ruiz de Alarcón muestra las tribulaciones de Diego, un hombre abrumado por el amor de Elena y la envidia de sus rivales:causa mi mayor tormento;que es el duque poderoso,yo pobre, aunque soy honrado;y cuanto yo mas amado,ha de estar el mas celoso;y tu mas cierta esperanzaes mi peligro mayor,pues ha de ser tu favorla espuela de su venganza.

En El dueño de las estrellas Licurgo, de la isla de Creta, vive en un exilio autoimpuesto de Esparta. Huyó de allí para evitar que se cumpliese un horóscopo nefasto. Una noche encuentra al rey de Creta en la cama de Diana, su esposa. En lugar de asesinar a quien le ha deshonrado se suicida, burlando asi el tragico destino que le habian impuesto los astros.A ello le ha conducido la razon exasperada: a evitar la fatalidad a costa del sacrificio.Este drama etico-politico de Juan Ruiz de Alarcon tiene un desenlace original. Es el eterno conflicto de la lealtad de los vasallos a sus soberanos.El dueño de las estrellas es un drama epico que muestra el interes de Ruiz de Alarcon por los temas historicos y mitologicos.