En la agilidad de la acción, la viveza de los diálogos, la sutilidad de la crítica social y la psicología de Brazil -personaje típico de la galería de protagonistas hammettianos-, reconocemos en uno de sus mejores momentos al magistral creador de la novela policiaca hard-boiled americana.
In a few years of extraordinary creative energy, Dashiell Hammett invented the modern American crime novel.. "The five novels that Hammett published between 1929 and 1934, collected here in one volume, have become part of modern American culture, creating archetypal characters and establishing the ground rules for a whole tradition of hardboiled writing.. "Each novel is distinct in mood and structure. Red Harvest (1929), a raucous and nightmarish evocation of political corruption and gang warfare in a western mining town, epitomizes the violence and momentum of Hammett''s Black Mask stories about the anonymous detective the Continental Op. The Op returns, in The Dain Curse (1929), to preside over a more ornately melodramatic tale involving jewel theft, drugs, and a mysterious religious cult. With The Maltese Falcon (1930), and its protagonist Sam Spade, Hammett achieved his most enduring popular success. A tightly constructed quest story with an unforgettable cast of eccentric adventures, it is at the same time shot through with a sense of disillusionment and the arbitrariness of personal destiny.. "The Glass Key (1931), an exploration of city politics at their most scurrilous, traces intricate patterns of loyalty and betrayal in scenes charged with drama.. "His last novel, The Thin Man (1934), is a ruefully comic tale that pays homage to the traditional mystery form. It is best remembered for its protagonists Nick and Nora Charles, the sophisticated inebriates who would enjoy a long afterlife in the movies.
Le célèbre Sam Spade et le non moins célèbre détective de la Continental Agency sont les principaux héros des onze nouvelles regroupées dans ce volume. Sam Spade, le rude, l''âpre détective du Faucon
Hammett mantuvo un compromiso sólido y constante con todos los combates emblemáticos de su época: la batalla contra el nazismo, la exigencia del reconocimiento de los derechos civiles de los negros y los inmigrantes, las luchas politicas del partido comunista en EE UU y el reconocimiento de los derechos legales y electorales de sus miembros. Fue entonces cuando el propio Juez McCarthy dibujo una gran X sobre el rostro de Dashiell Hammett. En el clima de sospecha generalizada del inicio de la Guerra Fria y la caza de brujas, Hammett fue convocado ante los tribunales en dos ocasiones y encerrado en un Penal Federal. En este volumen, por primera vez en castellano, las minutas de sus testimonios, que dan prueba de su etica personal y de la fidelidad a sus principios y a su libertad. El libro se cierra con el magnifico relato de Hammett Sombra en la noche, que aparece esgrimido en uno de los interrogatorios como posible prueba del talante anti-americano y subversivo del autor y acusado. Que sea el propio lector quien juzgue.
