F. W. MAITLAND

Cuando Glanvill o Bracton preguntaban por la suma de los writs existentes, preguntaban por la suma de los derechos existentes, y era ésta, en aquel entonces, una pregunta directamente política: autorizar una nueva forma de writ era crear un nuevo derecho individual. Por ello, conocer la historia de la proliferacion de las forms of action (del writ system) no solo es entrar en contacto con una parte importante de la Historia social y economica de Inglaterra, sino asistir tambien como espectador a una forma peculiar de relacion entre desarrollo doctrinal del Derecho privado e Historia y lucha politicas a traves de la jurisdiccion. Pero no todo es Historia en este breve libro. Es verdad que las "formas de accion" fueron abolidas en Inglaterra y los Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XIX. Pero si cuando esto sucedio hacia ya mucho tiempo que la sustancia entera del Common Law habia sido conformada por ellas, a partir de su abolicion no ceso su eficacia en el desarrollo del Derecho moderno, hasta el punto de que solo profundizando en ellas puede uno alcanzar -esto es, el jurista actual, ya no solo "ingles", ya no solo "continental"- una comprension cabal de los extraños pliegues y de la singular disposicion de una parte sustancial del cuerpo del Derecho occidental.