"El hombre no tiene una sola y única vida, sino varias de ellas, puestas todas una tras otra". Así lo afirma el filósofo Lucio Atilio basándose a su pesar en su propia vida: Primogénito de un príncipe cretense, es arrebatado a su familia a los siete años para ser exquisitamente instruido en Roma junto a los vastagos imperiales, cumpliendo asi con la politica de reeducacion del Emperador Augusto. Muy pronto sus cualidades intelectuales le introduciran en el circulo mas intimo de los Julio-Claudios para convertirlo en uno de los consejeros de elite que acompañaran a Tiberio en su retiro en Capri. Los funestos acontecimientos que sobrevienen durante su estancia en la isla, le llevaran a comenzar una tercera vida, la del viajero que se embarca para buscarse a si mismo a traves de Egipto y Judea, y acaba siendo testigo de unos hechos que terminan otorgandole una cuarta existencia tan paradojica como inesperada: la vida milenaria que comienza cuando Atilio, tras morir en el destierro, hace llegar a su mas querido amigo de infancia, el ahora Emperador Claudio, el testimonio de toda su vida recogido en unas cartas. Siglo tras siglo Las Cartas de Atilio se convertiran en un documento codiciado por los hombres mas poderosos de la tierra, pues el secreto que encierran se ira volviendo mas subversivo y peligroso con cada cambio de dueño, de epoca y de pais. Pero quiza su mayor secreto sea el mas obvio, la filosofia clarividente de su autor, y es que "el pasado es una extraña y maldita cosa que a veces solo se puede resolver a largo plazo".