Herman Melville, página 10 de 33

Moby Dick tells the story of Captain Ahab and his crew. They live and work on a ship that hunts for whales. Captain Ahab wants to find a giant, white whale that ate his leg the last time they met. He is obsessed and his crew are terrified of the whale. During the book, the Captain Ahabs ship meets other ships and they all talk abaut the white whale. Eventually they will find the whale in a tragic conclusion.

Drawn from Melville's own adolescent experience aboard a merchant ship, "Redburn" charts the coming-of-age of Wellingborough Redburn, a young innocent who embarks on a crossing to Liverpool together with a roguish crew. Once in Liverpool, Redburn encounters the squalid conditions of the city and meets Harry Bolton, a bereft and damaged soul, who takes him on a tour of London that includes a scene of rococo decadence unlike anything else in Melville's fiction. In her Introduction, Elizabeth Hardwick writes, ""Redburn" is rich in masterful portraits--a gallery of wild colors, pretensions and falsehoods, fleeting associations of unexpected tenderness. . . . "Redburn" is not a document; it is a work of art by the unexpected genius of a sailor, Herman Melville."

Pierre Glendinning es un joven feliz que vive con su madre en un entorno idílico. Un día, recibe una carta -escrita por una misteriosa mujer- que trastocará su vida. A partir de entonces, Pierre dejará la casa materna, abandonará a su prometida y emprenderá una lucha por la verdad que lo conducirá a enfrentarse con pasiones extremas.Novela psicológica de enorme vivacidad, Pierre o las ambigüedades es un tratado sobre la verdad y la decepción que conlleva. Asombra no sólo por su fuerza dramática sino también por la maestría de su prosa.Herman Melville, uno de los clásicos norteamericanos más influyentes aún en nuestros días, autor de la inolvidable Moby Dick, se atrevió con esta novela impactante -sátira de las novelas góticas y sentimentales de su época- a dibujar tensiones sexuales y crímenes, y a subvertir la moral religiosa a través del retrato de lo cambiante de la inocencia y la virtud.

El presente volumen reúne dos de sus mejores novelas cortas: Benito Cereno (1856), donde se narra de forma oscura y con una alta carga de misterio y suspense, unos acontecimientos reales sucedidos al capitan de navio americano Almansa Delano, en pleno declive de la esclavitud, a finales del siglo XVIII, y Billy Budd, marinero (1891), una vision del conflicto entre la justicia y la ley, personificadas en un joven grumete que ha dado muerte a un hombre de forma involuntaria, y que representa la inocencia, y el malvado y endurecido oficial que lo acusa.

Llamadle Ismael, llamadle Bartleby o llamadle, Israel Potter. Todos ellos son personajes, heterónimos de Herman Melville, uno de los monstruos literarios del siglo XIX, padre de Moby Dick y de aquel Bartleby famoso por su enigmatico Preferiria no hacerlo.Israel Potter es la historia de un pobre hombre, luchador por las libertades de los estados americanos que de manera rocambolesca llega a Inglaterra a finales del XVIII. Alli conoce a un aristocrata ingles, para el que trabaja, cuida de los jardines del rey Jorge, sirve como espia de Benjamin Franklin, y se enrola a las ordenes de Ethan Allen y del pirata John Paul Jones. Basada en un personaje de la epoca, esta novela de aventuras, de una comicidad que roza el absurdo, nos coloca al lado de un tipo inerme, quijotesco y que en muchos momentos provoca una lastima enternecedora.Melville escribe Israel Potter en el año 1855, en un momento en el que el exito obtenido gracias a sus narraciones maritimas ha desaparecido en la niebla de la ballena blanca de su vida.Israel Potter es una de las obras mas desconocidas del mejor Melville. Es una satira que deja al aire determinados pilares sagrados de la nacion norteamericana. En libros como este, donde la aventura es tan real y palpable como su descripcion, se esconde la amarga tristeza del hecho de vivir, tan autentica que nos provoca risa. Potter es todo un precursor de los libros de Kafka y del gran Albert Camus.

Baterbly, el protagonista, vive en su oficina, silencioso, aislado y sin pasado, deja sin duda huella, da o resta sentido a lo cotidiano. Quien narra su historia es nada menos que su jefe, un hombre que vera rota la aparente calma de su vida. Bartleby es, sin duda, uno de los personajes mas intrigantes de la literatura. Enrique Vila-Matas lo retomo para pensar sobre los escritores con atraccion "por la nada". Su historia tambien fascino a Jorge Luis Borges: "Bartleby, que data de 1856, prefigura a Franz Kafka. Su desconcertante protagonista es un hombre oscuro que se niega tenazmente a la accion. El autor no lo explica, pero nuestra imaginacion lo acepta inmediatamente y no sin mucha lastima. En realidad son dos los protagonistas: el obstinado Bartleby y el narrador que se resigna a su obstinacion y acaba por encariñarse con el".

Muchos de los héroes melvilleanos temen y sufren "la derova universal de la masa de la humanidad hacia el más completo de los olvidos" de la misma angustiosa manera que tratan de oponerse a ella. La propia deriva de Melville en su tiempo, incomprendido y escasamente valorado por el publico y la sociedad literaria, no auguraba el reconocimiento que le reservaria la posteridad.

It is the summer of 1797 and the officers of the British Navy fear that there will be further mutinies amongst the sailors who have had to endure the terrible conditions on board British ships. Billy Budd is handsome, strong, reliable, efficient and loyal. But he is victimised by Claggart, the vindictive and cruel master-at-arms, who accuses him of insubordination.

Una nave ballenera surca el Pacífico con una misteriosa avería que amenaza con hundirla. Un desesperado motín parece ser entonces la única alternativa para resistir a la furia ciega del capitán, quie

El amplio mar, la constante contemplación del horizonte en busca de la presa, la abigarrada tripulación del Pequod, ballenero comandado por un capitán tullido y obsesionado por su venganza… Surgiendo

Melville's 1843 trip home from the South Seas as an ordinary seaman on a man-of-war provided the basis for this novel. The macho world aboard the Neversink is presented as a microcosm of the world on shore and exposes some of the brutal customs of the American navy at the time.

From out of the shadow cast by the Civil War, emerged three unique American voices. Herman Melville explored the effect of the war on Americas youth and the death of heroism in a series of intense narrative poems, which are represented here along with his later, more introspective verse. A similar strain of loss marks the work of Frederick Goddard Tuckerman, who was also grieving for the death of his wife, and whose haunting lyrics were influenced by his friendship with Tennyson. Two-time Pulitzer prize-winner Edwin Arlington Robinsons work was characterized by his masterly use of the sonnet form and his penetrating character study. His most famous poems are gathered here alongside some less familiar verse.

Pocos personajes tan insólitos en la historia de la literatura como Bartleby el Escribiente y también pocos relatos más sugerentes que aquel al que da nombre. Marcada por una lógica propia cuyas consecuencias lleva con obstinacion hasta el final y que se encarna en una suerte de resistencia pasiva, la singularidad del protagonista, es por otra parte, irreductible.