Bartleby, el escribiente es una de las narraciones más originales y conmovedoras de la historia de la literatura. Melville escribió este relato a mediados del siglo xix, pero por él no parece haber pasado el tiempo. Nos cuenta la historia de un peculiar copista que trabaja en una oficina de Wall Street. Un dia, de repente, deja de escribir amparandose en su famosa formula: Preferiria no hacerlo. Nadie sabe de donde viene este escribiente, prefiere no decirlo, y su futuro es incierto pues prefiere no hacer nada que altere su situacion. El abogado, que es el narrador, no sabe como actuar ante esta rebeldia, pero al mismo tiempo se siente atraido por tan misteriosa actitud. Su compasion hacia el escribiente, un empleado que no cumple ninguna de sus ordenes, hace de este personaje un ser tan extraño como el propio Bartleby. El libro esta ilustrado por Javier Zabala, Premio Nacional de Ilustracion 2005.
In his imagination Melville lived as well as wrote Moby Dick, his great epic of whales and whaling. It tells the story of Ahab, Captain of the Pequod, and of his revenge-mission and insane pursuit of Moby Dick, the fierce white whale. Among Ahab's crew is Ishmael, a young man undergoing a gruelling rite of passage and pursuing a different salvation. As the Pequod circles the globe like a latter-day Noah's Ark, so Moby Dick ranges and digresses through space and time, through mythologies, religions and philosophies. It is Melville's great 'romance of adventure' and one of the greatest novels of all time.
El vapor Fidèle surca las aguas del Mississippi rumbo a Nueva Orleans; es 1 de abril, día de los inocentes en el mundo anglosajón, en un tiempo en que muchos se marchan al Oeste en busca de fortuna y se presiente ya la guerra de Secesión. Viaja en la nave
Zenbait adituren ustez, Benito Cereno Melvilleren kontakizun betegin eta onenetariko bat da, Bartlebyrekin batera; baina ez datoz denak bat horretan, Borgesek ederki adierazi zuenez: Benito Cerenok polemika sortzen jarraitzen du. Zenbaitek irizten diote Melvilleren maisu-lana eta literaturaren maisu-lanetariko bat. Zenbaitek uste dute akats bat dela edo akats sail bat. Zenbaitek iradoki dute Herman Melvillek berariaz ezin azalduzko testu bat idatzi nahi izan zuela orobat ezin azalduzkoa den mundu honen sinbolo doi eta zehatza izan zedin.Liburu honetan bildu den bigarren kontakizuna edo eleberri laburra, Billy Budd, gai ugari ukitzen dituen liburua izanik, eta haren konplexutasun moral eta sinbolikoarengatik, ezin konta ahalako irakurketa izan ditu 1924ean argitara zenetik. Zenbait alderdiri dagokienez erabat amaiturik ez badago ere, aditurik gehienek literaturaren maisu-lantzat jotzen dute eta, Moby-Dicken ondotik, Melvilleren eleberririk bikainentzat.
Moby Dick y El viejo y el mar parecen condenados a flotar en el mismo mar sin encontrarse apenas, pero cuando se tocan, algo resuena o respira o, en algún lugar de nuestra imaginación, resopla. Dos hombres embarcan buscando algo que pescar, Ahab arrastra una tripulacion consigo y quiere venganza. Santiago, solo en su barca, desea llenar el estomago. Mientras el primero no logra salir de su pesadilla, el segundo sueña si querer. Por el lado de Ahab, los limites del conocimiento; por el de Santiago, el orgullo como base de la grandeza. En ambos lados, el honor que vive en la lucha, la redencion y la muerte.
"Muchos de los héroes melvilleanos temen y sufren la deriva universal de la masa de la humanidad hacia el más completo de los olvidos de la misma manera angustiosa que tratan de oponerse a ella. La propia deriva de Melville en su tiempo, incomprendido y escasamente valorado por el publico y la sociedad literaria, no auguraba el reconocimiento que le reservaria la posteridad. Desplazados, retirados, victimas de grandes mudanzas, sus personajes tratan de encontrar un sentido a la soledad que finalmente ha caido sobre sus vidas. En este volumen se recogen los Cuentos completos de Melville y el lector tendra ocasion de descubrir en el no solo las claves de una literatura inspiradisima, extemporanea y visionaria, sino tambien la apreciable deuda que la posteridad ha contraido, y quiza no saldado, con su autor, sin duda uno de los mayores precursores de las corrientes literarias del siglo xx. Leer a Melville es, aparte de entregarse a una de las mejores escrituras narrativas que se han dado, homenajear a un hombre que representa como pocos la fe en la literatura." J. M. Guelbenzu, Babelia.
En 1799, en las costas del actual Chile, un ballenero estadounidense encuentra a un barco sudamericano en dificultades. El capitán norteamericno, Amasa Delano, aborda el barco "español" para prestar ayuda y se le cuenta que enfermedades y tormentas han diezmado a la tripulacion y a los esclavos transportados. Pero ciertos detalles inquietan a Delano, quien tardara en descubrir lo ocurrido: los esclavos han tomado el control del buque, matado a muchos marinos y obligado al capitan Benito Cereno y el resto de la tripulacion a llevarlos a las costas de Çfrica. Al aparecer Delano, los rebeldes fuerzan a los blancos a comportarse como si todavia estuvieran en control del buque.
Bartleby, el escribiente es una de las narraciones más extrañas de la historia de la literatura, y su protagonista uno de los más excéntricos especímenes de la raza humana, cuyo lúcido e implacable nihilismo recuerda las teorias chinas acerca de la conducta ideal del emperador y del hombre santo. Desde el mismo momento de su nacimiento, el relato de Herman Melville ha espoleado la polemica y ha generado el intenso interes que garantiza la inmortalidad de una obra literaria: la fascinacion. Bartleby, el escribiente es considerado hoy un precursor insolito de los mejores relatos de Kafka. En El campanario asistimos al tragico final de un personaje faustico, y en su trama se percibe la influencia de su amigo Nathaniel Hawthorne. Los dos templos consta en realidad de dos textos: el primero fue censurado en su dia para no herir la sensibilidad religiosa de los lectores; y el segundo, escrito en 1849 durante un viaje a Europa, describe Londres como una ciudad babilonica. En El hombre pararrayos brilla el talento ironico de Melville contra los abundantes predicadores que en aquella epoca vivian de propagar la salvacion ante un fin del mundo inminente.
