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EL HOMBRE MEDIEVAL nos presenta la figura del hombre en sus principales funciones -rasgos esenciales, estatus social, oficios y profesiones- a lo largo del prodigioso desarrollo de la cristiandad que se produce entre el año 1000 y el siglo XIII, y durante el periodo de turbaciones que conocemos como Baja Edad Media.

«El objeto de estas conversaciones es la concepción de Dios en el Occidente medieval […] A diferencia de Yahvé y de Allah, a los que el judaísmo y el islam han sustraído a toda figuración, el Dios de los cristianos puede ser representado. El Occidente medieval conoció conflictos en torno al iconoclasmo, pero éste no tuvo el mismo lugar que en el cristianismo ortodoxo griego de Bizancio. Sin embargo, para ver al Dios de los cristianos, no basta afirmar que es representable. Conviene también subrayar que ha sido concebido y representado como una persona humana. El Dios de los cristianos es antropomórfico, y su ‘antropomorfización’ se realizó, en lo esencial, en el curso del período medieval.» Partiendo de estas premisas, Jacques Le Goff, en conversación con el historiador y periodista Jean-Luc Pouthier, puede investigar el hecho (escandaloso para unos, sorprendente para otros) de que las imágenes de Dios cambian en el curso del tiempo. Así pues, existe «para el historiador, y por consiguiente en el saber humano, una historia de Dios. Esta historia se esboza también en estas conversaciones, con un respeto absoluto a las creencias».

La historia vivida por la sociedad humana y el esfuerzo científico para describirla, para pensarla e interpretarla, son los dos polos entre los que se compendian el concepto mismo de historia, ambiguo y mudable, y la relación entre pasado y presente. Este libro es una apasionada investigación que une erudición y relato, como es ya habitual en Jacques Le Goff, y que en sus diálogos con otras disciplinas --de la filosofía a la sociología, de la antropología a la biología-- propone tanto una historia política, económica y social, como una historia de las representaciones, de las ideologías y de las mentalidades, de lo imaginario y de lo simbólico: en pocas palabras, una historia de la historia.

Sueño, trabajo, sexualidad... Entre la represión y la libertad, la Cuaresma y el Carnaval, el cuerpo de la Edad Media es el lugar donde se producen algunas de las más importantes tensiones de la época en Occidente. De la abstinencia de los frailes a las delicias profanas de la carne, del auge del cristianismo a la persistencia del paganismo, de la risa a las lágrimas, de la moda en el vestir a las costumbres del comer, del celibato al amor cortés, este esbozo de “historia total” del cuerpo permite comprender los códigos, los gestos y los significados que el Occidente medieval legó a nuestra modernidad. Se trata, en suma, de dar cuerpo a esta Edad Media de la que todos procedemos.

« Toutes les civilisations honorent des personnages humains et/ou surnaturels, à qui elles vont jusqu'à rendre un véritable culte. Ainsi, l'Antiquité gréco-romaine a vénéré des héros, des dieux et des êtres intermédiaires, héros divinisés et demi-dieux. La mutation des civilisations entraîne une modification de ces catégories. À partir du IVe siècle, l'installation en Occident d'une nouvelle religion, le christianisme, et d'un nouveau système politique et social, la société médiévale, entraîne un changement profond des dieux et des héros. Et d'abord une nouveauté révolutionnaire : le monothéisme remplace le polythéisme. Il n'y a plus qu'un seul Dieu, même si Trinité et Vierge Marie donnent lieu, au stade des croyances et des pratiques courantes, à un certain polythéisme. Il y a l'apparition d'une nouvelle catégorie de héros, les saints, d'un nouveau type de gouvernant, supérieur par nature à ses sujets, le roi. Au XIIIe siècle, siècle de saint François d'Assise et de Saint Louis, le Saint et le Roi sont au zénith de l'Europe chrétienne. » Jacques Le Goff.

El insigne medievalista frances Jacques Le Goff busca en este libro las raíces de la larga historia de la Europa contemporánea. Para ello, pone ante nuestros ojos los rastros y los estratos sucesivos de numerosas mutaciones, desde las ruinas del imperio romano hasta los grandes descubrimientos del siglo XVI. El profesor Le Goff revisa ese pasado, lo explora y lo disecciona para mostrarnos como la Europa contemporanea hereda o retoma muchos de los caracteres de aquella “Europa” medieval que no es, desde luego, la nuestra, pero que constituye un hito en su formacion: unidad potencial y diversidad fundamental, mestizaje de las poblaciones, divisiones y oposiciones este-oeste/norte-sur, primacia unificadora de la cultura, etc. Desde la frustracion carolingia hasta la “bella” Europa de las ciudades y las universidades, Jacques Le Goff nos invita a todos los europeos a viajar en el tiempo con la esperanza de que comprendamos mejor nuestra procedencia y podamos, asi, construir mejor nuestro futuro.

Locating Francis in the feudal world of the 12th and 13th centuries and exploring the social and political changes taking place at the time, Le Goff assesses the dramatic influence of the saint on the medieval church and celebrates his role in the spiritual revival of the Catholic Church. Known for speaking with the birds, for professing poverty, receiving the stigmata and for initiating the Franciscan order, Francis of Assisi is one of the most radical and inspiring figures in church history. In this celebrated biography, now available in English for the first time, the distinguished medieval scholar Jacques Le Goff paints a detailed picture of the life of Francis of Assisi. Locating Francis in the feudal world of the twelfth and thirteenth centuries and exploring the social and political changes taking place at the time, Le Goff assesses the dramatic influence of the saint on the medieval church and celebrates his role in the spiritual revival of the Caholic Church.

" Il a dû se trouver_ c'est en tout cas l'hypothèse qui est ici avancée - une certaine distance, pour ne pas dire plus, entre le monothéisme officiel et le monothéisme chrétien vécu... le Dieu concret des hommes et des femmes du Moyen âge a été tantôt Dieu le Père, Dieu le Fils, le Saint-Esprit. Nous y ajoutons ce que nous considérons comme l'un des grands événements de l'histoire médiévale : l'introduction, à côté de La Trinité, d'une personne divine féminine, la Vierge Marie. "

En Mercaderes y banqueros de la Edad Media, el gran historiador francés Jacques Le Goff estudia una de las figuras más características y atractivas de la Cristiandad medieval, mostrándonos la actividad del mercader-banquero del Occidente europeo entre los siglos xi y xv, desde su trabajo en el mercado hasta sus relaciones sociales, sus ideas politicas, creencias religiosas y gustos artisticos. En este ejercicio modelico de la nueva historia cuyo objetivo es integrar lo individual con lo colectivo, lo politico con lo social, economico y cultural, en pos del ideal de una historia total, y al reclamar el derecho a la historia de los mercaderes y banqueros medievales, Le Goff reivindica una imagen distinta de la Edad Media occidental, no solo hecha de campesinos, monjes y caballeros, sino tambien de otros personajes, precursores indiscutibles de la modernidad.

Joven lector de Walter Scott , Jacques Le Goff partió muy pronto en busca de la Edad Media. Fue el inicio de una larga aventura humana y espiritual, que le hizo intuir de inmediato un mundo muy cercano y, a la vez, muy lejano. En este libro, Le Goff nos ofrece una sintesis de todas sus obras y de la larga relacion que ha mantenido con un milenio capital para la historia de la humanidad. En primer lugar, rechaza la leyenda negra de la Edad Media, al igual que ciertas visiones demasiado idealizadas al respecto, y luego recrea la intensa riqueza de una civilizacion marcada por la Iglesia cristiana. Finalmente, al insistir en la capacidad de innovacion de una cultura que se pretendia hostil ante cualquier novedad, no duda en evocar sus multiples renacimientos. Apasionante y muy accesible, el texto esboza una Edad Media desconocida, inedita, aterrada por los milenarismos y, sin embargo, tambien alentada por la esperanza. Jacques Le Goff muestra, con inmenso talento, que el humanismo no es una invencion del Renacimiento, y que la Europa futura no podia inventarse olvidando su pasado.

Jacques Le Goff, uno de los mayores estudiosos de la historia medieval y director de investigaciones de la Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales, plantea en este texto el hecho de que la ciencia historica, incapaz de reunir los puntos extremos de la historia del mundo, su inicio y su final, se ha inclinado hacia el mito a la hora de afrontar los problemas de los origenes, y ha cedido su lugar a las religiones de la salvacion o a las utopias del progreso cuando ha dirigido su mirada hacia el futuro. Y esta manipulacion de la historia se traduce igualmente en un enfrentamiento entre el tiempo natural y ciclico de las estaciones y el clima, y la percepcion de la duracion registrada por los hombres, la memoria personal y colectiva que debe hacer sus cuentas con el calendario, instrumento de domesticacion y de dominio del tiempo. Asi, el libro de Le Goff -complemento indispensable de Pensar la historia, tambien publicado por Paidos, puesto que en su concepcion original constituyen una sola obra- acaba proponiendo el estudio de la memoria social como uno de los modos fundamentales de afrontar los problemas del tiempo y de la historia.

Esta Historia universal SIGLO XXI, preparada y editada inicialmente por Fischer Verlag (Alemania), sigue un nuevo concepto: exponer la totalidad de los acontecimientos del mundo y dar todo su valor a la historia de los paises y pueblos de Asia, Çfrica y America. Resalta la cultura y la economia como fuerzas que condicionan la historia. Saca a la luz el despertar de la humanidad a su propia conciencia. En la Historia universal SIGLO XXI han contribuido ochenta destacados especialistas de todo el mundo. Consta de 36 volumenes, cada uno de ellos independiente, y abarca desde la prehistoria hasta la actualidad.

Amb poc més de tres hores de vol, un viatger es planta de París a Istanbul (I'antiga Constantinoble); una ciutat molt gran, que forma part de Turquia i d'Europa. Sense moure's d'Istanbul, creua un estret per un pont que s'estén centenars de metres sobre el mar. No ha deixat Turquia però ja no es troba a Europa sinó a Àsia.

Libro incluido en Biblioteca Selecta Forum de Barcelona 2004Creo que la realización de una Europa hermosa y buena es el gran proyecto ofrecido a vuestra generación». Esta afirmación que Jacques Le Go

Entre la leyenda negra de una «edad de las tinieblas» y la leyenda áurea de una belle époque medieval, se encuentra la realidad de un mundo de monjes, guerreros, campesinos, artesanos y mercaderes sacudidos por la violencia circundante, el ansia de paz, la fe en la revolución y la sed de expansión. Una sociedad atormentada por la obsesión de sobrevivir que logra dominar el espacio y el tiempo; roturar los bosques; agruparse en torno a los poblados, los castillos y las ciudades; e inventar ciertas máquinas, el reloj, la universidad y el concepto de nación. Este universo recio e impulsivo es la cuna de Occidente, un mundo de seres «primitivos» que transformaron la tierra manteniendo los ojos fijos en el cielo, introdujeron la razón en un universo simbólico, establecieron un equilibrio entre la palabra y la escritura e inventaron el purgatorio situándolo entre el paraíso y el infierno. Desde Escandinavia al Mediterráneo, desde el mundo celta al eslavo, el sistema feudal coloca en su lugar las estructuras, las mentalidades, las contradicciones y las inercias que la cristiandad latina ha legado a la sociedad y la civilización occidentales del mundo actual. Jacques Le Goff es uno de los mayores estudiosos de la historia medieval y director de investigaciones de la École des Hautes Études en Sciences Sociales. También es autor de Pensar la historia y El orden de la memoria, ambos igualmente publicados por Paidós.