Este libro contiene una historia general de América latina en el periodo que va de la conquista europea a la independencia de las colonias hispanoamericanas y del Brasil portugués, suministrando al tiempo una amplia introduccion a los estudiantes universitarios del tema y una apretada sintesis para lectores especializados. La intencion de los autores ha sido proporcionar una vision de la temprana America latina entendida como una unidad, con un centro y unas periferias, caracterizandose sus partes por diversas variantes de una misma evolucion. Integrando ampliamente la mas reciente y la mas clasica bibliografia historica, el libro contiene una vision de conjunto con especial atencion a los fenomenos legales, institucionales y politicos, sin olvidar los contextos sociales, economicos y culturales.