Joaquim ArenaLa verdad sobre Chindo Luz, editada en 2006, es su primera novela y viene a relatar la historia de una familia caboverdiana que se asienta en los barrios marginales de Lisboa en los convulsos años setenta, cuando Portugal, rompe drasticamente con un pasado gris, iniciando un nuevo y esperanzado camino, al tiempo que las colonias africanas emprenden la aventura de la descolonizacion.
Neste delicioso romance histórico, Joaquim Arena imagina o encontro em Siríaco, ex-escravo que sofre de vitiligo e que de fato existiu, com o jovem Charles Darwin em Cabo Verde. O livro, que traz um prefacio da historiadora brasileira Mary del Priore, foi vencedor do Premio Oceanos de ficço em 2023.Esta e a historia da improvavel amizade entre o jovem Charles Darwin e Siriaco, um velho negro, ex-escravo, que sofre de vitiligo. Na verdade, Siriaco existiu mesmo era o "rapaz tigrado", educado e integrado na chamada "corte exotica" da rainha D. Maria I, ao lado de um sequito de doze anes africanos e indios. O jovem Charles Darwin tambem esteve 16 dias na ilha de Santiago de Cabo Verde, onde iniciou as suas primeiras investigaçes para A Origem das Especies. No romance, Siriaco acompanha a Familia Real na fuga para o Brasil, em novembro de 1807. Durante a paragem na vila da Praia, ilha de Santiago, apaixona-se e decide abandonar tudo e ficar em Cabo Verde. Em 1832, torna-se interprete e ajudante do jovem Darwin nas suas expediçes pela ilha e, entre ambos, cresce uma relaço de confiança e respeito mutuos.Sobrevoando os territorios da Historia e da imaginaço, este e um romance sobre cumplicidade, raça, racismo, imperio e memoria.