JUAN MATEOS BALLESTERO

Origen y Dignidad de la Caza es una edición tipo facsímil de la singular edición publicada en 1634 escrita por Juan Mateos, montero y ballestero al servicio de los reyes Felipe III y Felipe IV. Una curiosa obra en la que el autor expone de forma meticulosa sus conocimientos cinegeticos, que al servicio de los monarcas de la epoca, garantizaban copiosos trofeos, fruto de la experiencia del que llego a ser Ballestero Principal de Su Majestad Felipe IV. La obra se divide en dos grandes bloques. El primero, dedicado a la monteria del jabali, concluye con unos avisos sobre como han de servir los cazadores a los reyes. El segundo trata de la ballesteria; se inicia con una exposicion y definicion de los diversos tipos de cazadores chucheros, cazadores, monteros y ballesteros, y explica que entre los conocimientos del ballestero, ademas de saber concertar vn iauali para poderlo assi matar, debe saber tambien matar los venados, gamos, corços de las atalayas, hazer batidas para lobos, y conocer los passos de los iaualies, por lo que prosigue su obra explicando la caza de los gamos, venados y lobos y zorros, para cerrarla con la publicacion de la carta que el duque de Lerma envio a su padre, Gonzalo Mateos, y una Declaracion de algunos nombres que usan los monteros y ballesteros en su profesion. Como es sabido, el arte de la caza tambien era una escuela para enseñar a los principes las artes militares. No en vano, el montero mayor Juan Mateos dijo de ella en su libro Origen y dignidad de la caza, de 1634: La caza es la mejor manera de enseñar la teoria y la practica de las artes militares.