Riley Black

Una audaz reconstrucción de las consecuencias inmediatas y a largo plazo del impacto de un asteroide que marcó el fin del Cretácico. Aquel cataclismo -hace 66 millones de años- supuso el fin de la era de los reptiles y el inicio de la era de los mamiferos. Los pocos animales que se salvaron mostraron una notable resiliencia, abriendo un nuevo capitulo evolutivo. El mundo que conocemos surgio de las oportunidades evolutivas que siguieron al impacto. Solemos prestar atencion a lo que se perdio y olvidamos los procesos de recuperacion. Sin las oportunidades evolutivas que siguieron, la era de los mamiferos y, por tanto, la nuestra no habria existido. Aquel dia fue tan decisivo para nosotros como lo fue para los dinosaurios.Como una oda a la resiliencia que sigue al desastre, se alternan momentos de destruccion y recuperacion: un paralelismo inspirador con nuestra propia capacidad de sobreponernos a la adversidad. Al igual que los dinosaurios, viajamos en el sentido unidireccional del tiempo y estamos sometidos a su dictado.

Imagínese en el período cretácico. Es una tarde soleada en el Hell Creek de la antigua Montana hace 66 millones de años. Un Triceratops Horridus deambula por la linde del bosque. En cuestión de horas todo aqui desaparecera. El verdor exuberante sera reemplazado por el fuego. El Tyrannosaurus Rex sera derrocado de su trono junto con todas las demas especies de dinosaurios no aviares, sin importar su tamaño, dieta o disposicion. La causa de este desastre se identifico hace decadas. Un asteroide de unas siete millas de ancho se estrello contra la tierra dejando una herida geologica de mas de cincuenta millas de diametro. En la terrible extincion masiva que derivo del impacto mas de la mitad de las especies conocidas desaparecieron durante la noche. Pero este dia horrible en la historia de la vida en la tierra fue tan critico para nosotros como lo fue para los dinosaurios, ya que permitio oportunidades evolutivas que habian estado cerradas durante los ultimos cien millones de años.

A fascinating exploration of the world s worst mass extinction and how it shaped all subsequent life on our planet

Some 66 million years ago, an asteroid some seven miles across slammed into the Earth, leaving a geologic wound over 50 miles in diameter. In the terrible mass extinction that followed, more than half of known species vanish seemingly overnight. But this worst single day in the history of life of Earth was as critical for us as it was for the dinosaurs, as it allowed for evolutionary opportunities that were closed for the previous 100 million years. In The Last Days of the Dinosaurs, Riley Black walks readers through what happened in the days, the years, the centuries and the million years after the impact. Lifes losses were sharp and deeply felt, but the hope carried by the beings that survived sets the stage for the world as we know it now.