RÓMULO GALLEGOS (Caracas, 1884-1969), considerado el novelista venezolano más importante del siglo XX, es una figura central de las letras latinoamericanas. Empleado de ferrocarriles, maestro y director de escuela, fue también diputado y efímero presidente de la República en 1948. Vivió exiliado en España voluntariamente (1931-1936), y más tarde en Cuba y en México. A lo largo de su vida fueron tres sus principales ocupaciones: la pedagogía, la política y la literatura. En este sentido, sus novelas poseen la ambición y la vocación totalizante propias de un espíritu humanista. Cantaclaro (1934) y Canaima (1935), junto a Doña Bárbara, son sus obras más apreciadas. En 1958 recibió el premio Nacional de Literatura.
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Hay novelas que, a pesar del paso del tiempo, no pierden su vigencia, historias que resultan inolvidables porque, a fin de cuentas, nos hablan del ser humano, de sus avatares, sus deseos, de su grandeza y tambien de sus miserias. A esta estirpe literaria pertenece Dona Barbara (1929-1930), obra maestra de la narrativa hispanoamericana, retrato en el que, mas alla de maniqueismos, tienen cabida todos los matices de una vida. Doña Barbara, la protagonista, es espejo del llano venezolano, es rica y poderosa, bella y hostil. Es una heroina rencorosa, imprevisible y caprichosa. Es una mujer independiente llena de vicios y pasiones, una fuerza ciega de la naturaleza que, a su paso, es capaz de dañar a su hija y al hombre que busca seducir.