Narrativa anglosajona, página 38 de 601

Las memorias del extinto Sr. Ashley es una obra genial, humorística, triste, profundamente americana. Gore Vidal

Tras una fulgurante carrera de escritor en lengua rusa, Nabokov emprendió, antes incluso de instalarse en Estados Unidos, una nueva etapa que utilizaría como vehículo el ingles. La primera obra de esa fase que dio frutos tan extraordinarios como Lolita, Ada o el ardor y Palido fuego fue La verdadera vida de Sebastian Knight, uno de los caracteristicos tours de force de su autor.En efecto, en este vertiginoso juego de espejos, realidad y apariencia, vida y arte, se suceden en una serie de guiños que remiten a nuevos guiños y pistas engañosas, conformando una obra de madurez, un libro quintaesencialmente nabokoviano.En apariencia se trata de la simple biografia de un escritor, Sebastian Knight, escrita por su hermanastro "V.", con la intencion de corregir las falsedades vertidas sobre su persona en otra biografia, escrita con tendenciosidad y graves prejuicios intelectuales por el ex agente literario de Sebastian. Como en una novela policiaca, "V." tratara de hallar la verdad acerca de ese hermano con el que apenas convivio, buscara en sus obras alusiones autobiograficas, se entrevistara con las mujeres que tuvo por amantes y con los testigos que pueden proporcionarle alguna luz. Pero, siempre anticonvencion

Los colonos de Silverado describe las andanzas y peripecias acaecidas durante la nada convencional luna de miel de Stevenson y su mujer -Fanny Osbourne- por las montañas de California, donde se alojaron en una mina de plata abandonada de la legendaria Silverado, rodeada de escoria y herrumbre, aunque en un marco natural de belleza incomparable, contando como unica compañia con un extravagante grupo de vecinos -entre los cuales destacan los Hanson, pertenecientes a la Escoria Blanca Pobre-, las agazapadas serpientes de cascabel y el fantasma melancolico de algun viejo minero. La edicion va precedida por un relato biografico de Stevenson realizado por su hijastro Lloyd Osbourne, que fue su compañero inseparable y colaborador -escribieron varias obras juntos, entre ellas Bajamar y El Muerto Vivo- hasta el momento de su muerte. Particularmente emotiva es la narracion de la muerte de Stevenson en Vailima -la casa de los cinco rios-, que le ataco por sorpresa el 3 de diciembre de 1894 mientras redactaba Weir of Hermiston. Lloyd Osbourne describe como todos los habitantes de Samoa lloraron la muerte de Tusitala -el que cuenta historias-, y como abrieron una senda en lo mas inhospito de la naturaleza para enterrarle en lo alto del monte Vaea, frente al mar, donde quiso yacer.

Collin Fenwick es el joven huérfano que vive con las solteronas Talbo: Verena, la mujer más rica del pueblo, y Dolly, que ha hipotecado su vida al cuidado de su hermana y de la casa. Ambas padecen de soledad. Dolly solo halla distraccion en los ratos que pasa con Catherine, una negra que realiza las labores domesticas. La intervencion de un picaro que desvalija a Verena desencadena el acontecimiento central: Dolly y Catherine abandonan la casa y se instalan, junto al joven Collin, en la precaria cabaña construida en la cima de un enorme arbol. Este hecho insolito provocara una division en el seno del pueblo.

Vehementemente elogiada por Graham Greene, esta novela relata la batalla palaciega entre Katherine Howard, quinta esposa del rey Enrique VIII, y el inescrupuloso Thomas Cromwell.