El horror del penal de La isla del Diablo, la explotación comercial de Latinoamérica, la situación de la mujer trabajadora, todo está en los reportajes María Leitner.Tras publicar la novela-reportaje Hotel America (El Desvelo, 2016) la reportera feminista, anticolonial y de izquierdas Maria Leitner recopila en Una mujer viaja por el mundo sus articulos y novelas producto de sus viajes por America, pronto son traducidos al polaco, ruso y hungaro. Fue una reportera encubierta, ya que obtenia el material para sus cronicas desempeñando los mas variados oficios y observando lo que ocurria a su alrededor.Leitner no fechaba las etapas de sus viajes, las informaciones biograficas apuntan a que estos se realizaron entre 1925 y 1928. Los articulos que regularmente iban siendo publicados en la prensa alemana fueron recopilados en el libro titulado Una mujer viaja por el mundo (1932); en el, los reportajes aparecen ordenados segun criterios geograficos. La reportera despues de cruzar los EE. UU. salta a Centroamerica y Sudamerica, a Venezuela y las islas del Caribe. Y aqui radica la otra gran novedad en su periplo viajero, pues se adentra en zonas y parajes hermeticamente cerrados, en las no-go areas a las que no se permitia la entrada a ningun periodista: la colonia penal en la Isla del Diablo frente a la Guayana Francesa. Los mas terribles y mas peligrosos sujetos eran deportados por la administracion francesa a esta isla. Alli estuvo recluido injustamente durante cinco años Alfred Dreyfus, acusado de delito de alta traicion. Era el islote mas vigilado, el simbolo del horror. Leitner no menciona el affaire Dreyfus aunque esta serie de cronicas si se centra en temas de gran complejidad como el crimen, el castigo, los derechos humanos, el poder o la dominacion, para a la vez cuestionar el sistema legal imperante.La reportera viaja de isla en isla, de prision en prision, comenzando por el Camp de Transportation; hoy, el campo descrito por ella sigue existiendo pero como atraccion turistica en Saint Laurent-du-Maroni. Para no pocos viajeros y periodistas modernos las prisiones eran un hot topic.En las tierras centroamericanas y caribeñas, Leitner alude a la historia postcolonial y a la presencia neocolonial. En Venezuela, Haiti, Curazao o los campos de diamantes en la Guayana Britanica describe como las potencias coloniales, los consorcios internacionales, las autoridades e instituciones explotan a la poblacion autoctona y se apropian de los recursos naturales.Una mujer viaja por el mundo fue pronto traducido a varios idiomas. En la URSS constituyo la base para un manual de aprendizaje de la lengua alemana que se publicaria a partir de 1936, siendo considerables las multiples tiradas e reimpresiones que de el se hicieron (25000 ejemplares en 1936 y 50000 en 1940).
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