Novedades del último mes en libros de Historia moderna universal

El 12 de julio de 1776, el capitán James Cook, ya considerado el mayor explorador de la historia británica, emprendió su tercer viaje a bordo del HMS Resolution. Dos años y medio después, en una playa de Hawai, Cook fue asesinado a golpes y apuñalado en un conflicto con la poblacion indigena. ¿Que llevo a Cook a estos ultimos momentos, tan contrarios a su reputacion? Reconocido por su liderazgo humano, su dedicacion a la ciencia y la curiosidad y el respeto, sin prejuicios, con los que se aproximaba a sociedades que le eran desconocidas, Cook ya habia cartografiado vastas extensiones del Pacifico e iniciado el primer contacto europeo con numerosos pueblos indigenas.La mision declarada para su tercer viaje era devolver a sus islas natales a un tahitiano, Mai, que se habia convertido en una figura de la alta sociedad londinense. Pero Cook portaba ordenes secretas de aventurarse al norte, descubrir el legendario Paso del Noroeste y cartografiar y reclamar tierras antes que los rivales imperiales de Gran Bretaña. Y el propio Cook fue diferente en su ultimo y fatal viaje.

En los siglos transcurridos entre la invención de la imprenta y el nacimiento de los derechos de autor, incluso los hombres y mujeres más ilustrados creían en la necesidad de vigilar la circulación de los libros y reprimir las ideas consideradas perjudiciales para la sociedad. ¿Que distinguia al sistema de censura romano de los mecanismos de control vigentes en otras partes de Europa? Y, sobre todo, ¿como influyo la censura eclesiastica en la evolucion de la cultura italiana durante la Edad Moderna? Este libro reconstruye los medios con los que Roma trato de impedir la circulacion de libros considerados peligrosos y, al mismo tiempo, las estratagemas con las que autores, impresores y lectores intentaron burlar esos controles. La censura era eliminacion, supresion, borrado, pero tambien sustitucion, restitucion, reescritura. El exito de la politica religiosa y cultural de la Contrarreforma paso tambien por la capacidad de devolver a los fieles una serie de textos en sustitucion de los libros que ya no estaban disponibles. El libro desaparecia y luego reaparecia bajo formas diferentes, alejadas, pero no totalmente nuevas al respecto su apariencia original.

Gobernar el Orbe indiano no fue un asunto sencillo. La imagen de un rey que, con un puñado de hombres, regía a discreción y de forma unidireccional una de las regiones más grandes y pobladas del planeta ha quedado atras. Gracias a una renovacion en la historiografia que ha mostrado el caracter policentrico y plurijurisdiccional del imperio español, las Indias aparecen ahora como un campo de relaciones y tensiones en el que diversos actores, desde lugares asimetricos, intervinieron en la toma de decision. Situada en este horizonte historiografico, la obra reune once estudios que explican las formas especificas en que el orden politico se instauro, se expandio y se conservo en Hispanoamerica durante los siglos xvi y xvii. Los capitulos atraviesan diversos espacios, desde las capitales virreinales de Mexico y Lima hasta la corte española, pasando por puertos, ciudades y pueblos de indios. Al hacerlo, dan cuenta de los multiples actores que las habitaron, recorrieron y gobernaron; de los recursos economicos, simbolicos y linguisticos que movilizaron para defender sus intereses; y de los dispositivos materiales que utilizaron al ejercer su autoridad.