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Ser o no ser, esa es la cuestión , afirma e personaje de Hamlet en uno de los momentos más dramáticos de la obra, escrita hacia 1600. Su autor, William Shakespeare, es una de las figuras canónicas de la literatura universal y el dramaturgo ingles mas importante de todos los tiempos. Sus tragedias son simbolos universales que conservan una gran vigencia. Hamlet, resultado de la madurez artistica de Shakespeare, ahonda temas como la locura, las dudas del protagonista ante la madre adultera y complice en el asesinato del padre, y patentiza la lucha entre la razon y la locura, entre el bien y el mal.

Horacio Quiroga nació en Salto (Uruguay) el 31 de diciembre de 1878. En su juventud viajó a París y participó de la vida literaria y bohemia de Montevideo, hasta que un desgraciado accidente -provocó la muerte de su mejor amigo en un duelo- le indujo a abandonar Uruguay y buscar refugio en Argentina. Acosado por el fantasma de la locura, comenzo entonces un largo peregrinaje a traves de la vida y el delirio -fue colono, junto con Lugones, en la region selvatica de Misiones, maestro, cultivador de algodon en el Chaco, industrial del carbon y funcionario del consulado uruguayo- que culmino en las primeras horas de la mañana del 19 de febrero de 1937 cuando, victima de un cancer incurable, se dio muerte con cianuro en la habitacion de un hospital de Buenos Aires. Al igual que Poe, su maestro, Horacio Quiroga pertenece a esa clase de narradores cuya corriente emocional adquiere su grado de maxima tension en el cuento breve de efecto, que participa de los elementos caracteristicos del cuento oral, donde la intensidad argumental -la capacidad de absorber la atencion del lector- sigue una linea ascendente que se libera con el impacto final. Si se debiera juzgar el valor de los sentimientos por su intensidad, ninguno tan rico como el miedo, decia Quiroga. El horror que contienen los cuentos reunidos en la presente antologia, no es un mero procedimiento mecanico descubierto en las narraciones de Poe y reflejado con mayor o menor fortuna verbal. Como Poe, Quiroga descendio a los infiernos y el horror y la crueldad se instalaron en su propia vida.

Un homenaje argentino a Agatha Christie. Uno de los más grandes escritores italianos contemporáneos, Gesualdo Bufalino, ha escrito esta novela como personalísimo homenaje a Agatha Christie. La edición original se presentaba con un texto (que no parecia precisamente ajeno a la mano del autor) que decia asi:GENERO: Una excursion dominical a los terrenos de la novela policiaca: es todo lo que ha pretendido concederse Gesualdo Bufalino, regresando a las librerias despues de una pausa de feliz pero fracasado apartheid. El resultado es una obra que conjuga gustosamente la pasion con la extravagancia, el espiritu consecuente con las fantasias de lo imaginario. Paginas a utilizar como juguete, por tanto, pero donde se advierte a veces un extravio. Como cuando se ven en los espejos de un parque de atracciones multiplicarse y contradecirse las mascaras de la razon.ARGUMENTO: De acuerdo con los canones, salvando las arbitrariedades de la ironia, el libro narra un misterio: la muerte de un editor, por delito o infortunio, en su casa de vacaciones. Se sigue de ahi una investigacion que pone en jaque a todos los invitados y que la propia victima, a traves de postumas revelaciones, parece querer dirigir en primera persona. Hasta que su secretaria, una solterona de pocas gracias y muchas virtudes, resuelve o cree resolver el caso.INTENCIONES: Curarse escribiendo pero, entre los placeres de la escritura, eligiendo el mas ingenuo: el mismo de quien rellena el esquema de un crucigrama o dibuja una cara en el reves de un sello... Poner a prueba la compatibilidad de algunos excesos de estilo con la ingenieria de la trama... Entretener a los lectores, proponiendoles burlas y trucos, personajes y tipos rigurosamente increibles... Disparar salvas (ha sido tambien el consejo de los medicos) sobre una silueta hecha a propia imagen y semejanza.

A este libro se le ha llamado la «novela rusa» de Joseph Roth y es una de las obras maestras de su madurez. Durante una noche interminable, en un local de París donde se refugian los náufragos de la primera emigración rusa, un auditorio fascinado escucha la confesión de un tenebroso personaje, hijo ilegítimo de un príncipe ruso, y ex agente de la temible policía secreta de los zares. Una confesión que es también una fábula sobre el Mal y su poder hipnótico de atrapar a sus víctimas en historias circulares y obsesivas que se estrechan inexorablemente como nudos corredizos. Un Mal metafísico e irreductible que adopta una forma particularmente rusa: una oscura convivencia entre la delación, el rencor, la abyección erótica y el ansia de confesar, de ser castigado. Joseph Roth nos ofrece una de las más convincentes figuras del Diablo moderno, un ser melifluo que pasa con extrema soltura de agente de la policía zarista a la de Lenin, guiando con dulzura a sus elegidos hacia un infierno perfumado, pero que desvela lenta e implacablemente su auténtica atrocidad. Un lugar en el que el protagonista penetra sin apenas darse cuenta, ya que en su umbral refulge un noble sentimiento: la exigencia de una «justicia absoluta»... una exigencia temeraria en un mundo diabólicamente falsificado.