RESUMEN O ESQUEMA DEL ARTÍCULO:1. El epigrama helenístico2. La poesía dramática2.1. Comedia2.2. Tragedia2.3. Drama satírico3. La poesía lírica4. La poesía elegíaca5. La poesía yámbica5.1. La poesía filosofica5.2. Los Yambos de Calimaco5.3. El mimo5.4. Los fliaces6. Bibliografia

Incursión al universo de la Grecia antigua a través de los famosos poemas La Ilíada y La Odisea de Homero. Un mundo tan especial que el autor considera que debemos conocerlo a fondo, para que no creamos, al leer aquellas obras, que Homero tenia una idea muy extraña de lajusticia, o que sus personajes no se comportan como seres humanos verdaderos.

Jenofonte (c. 430-354 a. C.) es uno de los escritores en prosa más sobresalientes que dio Atenas en su período clásico. Su formación ática (estudió con Sócrates) y su experiencia militar, nacida de su admiracion por Esparta, le otorgaron un rico bagaje vital que hizo de el un autor eclectico, que cultivo el genero historico, la filosofia y el ensayo didactico.Anabasis, su mejor obra, es el increible relato en primera persona de la historica retirada de un ejercito griego que se habia internado en territorio enemigo hasta Cunaxa, cerca de la antigua Babilonia. Jenofonte fue uno de los generales responsables de guiar a un contingente de mas de diez mil soldados a traves de territorio hostil para llegar de nuevo al Mediterraneo."El libro de Jenofonte es una obra maestra de historia militar occidental, el informe sobre una notable campaña escrito por un soldado que participo en ella y era lo bastante veterano como para entender los problemas del mando". ROBIN WATERFIELD

La República de los Atenienses es una suerte de panfleto de carácter político único en su carácter si, como ha sido casi universalmente aceptado, corresponde a un escrito, el primero en lengua ática, de un asi llamado Viejo Oligarca (Pseudo-Jenofonte) de alrededor de los años 420 a. C. en la Atenas imperial. Asuntos relacionados con la vida ciudadana de la epoca, el trato de los esclavos, la satisfaccion general del pueblo con los beneficios que le reportan el imperio y su flota, el desapego de los oligarcas, las complicaciones del sistema judicial que en la practica favorece al demos, son todos referidos en forma apasionada y si se quiere convincente, y dejan la impresion de no dar en su conjunto una perspectiva desfavorable acerca de la politeia que rige en la ciudad, y que supuestamente el autor se propone criticar.

UN DEBATE SOBRE LA CRUELDAD HUMANA A TRAVÉS DE LOS TEXTOS GRIEGOSLa antigua Grecia conoció la violencia en todas sus formas: guerras, matanzas, mitos crueles... Sin embargo, esta amenaza constante siempre se vio contrarrestada por escritores y filosofos helenos, que percibian su caracter inaceptable y alzaron sus voces para condenarla sin paliativos. Junto a estos alegatos contra la violencia, se defendieron otros ideales de humanidad, de justicia, de tolerancia y de solidaridad.A traves de numerosos testimonios antiguos, Jacqueline de Romilly analiza la mentalidad griega en relacion con las diferentes formas de violencia y, sobre todo, muestra la indiscutible actualidad de una herencia que nos empuja a combatir contra ella.

UN DEBATE SOBRE LA CRUELDAD HUMANA A TRAVÉS DE LOS TEXTOS GRIEGOSLa antigua Grecia conoció la violencia en todas sus formas: guerras, matanzas, mitos crueles... Sin embargo, esta amenaza constante siempre se vio contrarrestada por escritores y filosofos helenos, que percibian su caracter inaceptable y alzaron sus voces para condenarla sin paliativos. Junto a estos alegatos contra la violencia, se defendieron otros ideales de humanidad, de justicia, de tolerancia y de solidaridad.A traves de numerosos testimonios antiguos, Jacqueline de Romilly analiza la mentalidad griega en relacion con las diferentes formas de violencia y, sobre todo, muestra la indiscutible actualidad de una herencia que nos empuja a combatir contra ella.

Catalina Aparicio aborda sin miedo, con elegancia y una prosa sublime cuestiones sumamente relevantes para conocer la situación de la mujer en el mundo griego; mundo sobre y desde el que se ha construido la sociedad occidental. Se trata de un ensayo que va mas alla de la historicidad para adentrarse en el cuestionamiento de aquellos referentes, de aquellos personajes y de aquella cultura que ha configurado la sociedad judeocristiana. Desde la claridad, la precision, la belleza, la inteligencia, la erudicion, Catalina Aparicio nos permite descubrir si hemos cambiado, si seguimos considerando heteras a aquellas que simplemente luchan por un mundo mas justo.

Historia de los griegos constituye una obra inteligente y rigurosa que devuelve la condición de seres de carne y hueso a los grandes personajes de la cultura griega.Indro Montanelli, reconocido especialista en el tema, ofrece una vision casi periodistica de la vida politica y sociocultural del mundo griego, y permite conocer una serie de hechos y circunstancias hasta ahora mantenidas en segundo plano por la Historia tradicional.Montanelli convierte a Homero, Socrates, Pitagoras, Pericles y otros muchos personajes historicos helenos en protagonistas de una narracion apasionante que lleva al lector de viaje al nacimiento de las grandes disciplinas artisticas y humanisticas de la civilizacion occidental, asi como de los grandes mitos que todavia hoy siguen siendo el referente de nuestra cultura.A caballo entre la narracion y un riguroso libro de historia, esta obra -igual que su predecesora, Historia de Roma- es un autentico referente para varias generaciones de lectores que, a traves de sus paginas, descubrieron la vida cotidiana de los hombres que forjaron nuestra civilizacion.He llamado a este libro Historia de los griegos, porque esta es una historia de hombres, y no tanto una historia de un pueblo, de una nacion o de un estado.Indro Montanelli

La Grecia clásica, una civilización entre la mitología y la realidad, dondedioses y hombres convivieron y lucharon entre sí para hacerse un lugar en laposteridad, mientras artistas y filósosfos ponían los pilares del mundooccidental.

Con Tucídides comienza la historia política y crítica, una historia austera y analítica en contraste con la perspectiva más amplia y coloreada de Heródoto. La Historia de la guerra del Peloponeso se convierte pronto en el paradigma del relato historico que pretende narrar con precision los sucesos de una guerra que sacudio el mundo griego y las conmociones politicas del propio tiempo, y luego inferir sus causas y consecuencias en un plano profundo. La vision historica de Tucidides, su analisis y su reflexion son un documento inolvidable, clasico en el sentido mas riguroso del termino. Esta es la tercera entrega de las cuatro que constituyen esta cuidada version de su obra, que incluye la paz de Nicias y su celebre relato de la desastrosa expedicion a Sicilia. Publicado originalmente en la BCG con el numero 164, este volumen presenta la traduccion de los volumenes V-VI de la Historia de la guerra del Peloponeso , realizada por Juan Jose Torres Esbarranch.

Son muchas las obras sofocleas que nos han llegado en estado fragmentario. En este volumen se reúnen los fragmentos y se reconstruyen los argumentos y las particularidades de estos pecios, con lo que se brinda una imagen mucho mas completa del legado del gran tragico griego.Con Sofocles, componente de la gran triada de poetas dramaticos del siglo V a.C. en Atenas, el teatro alcanza su plena consolidacion como genero literario. Introduce una serie de innovaciones formales que configuran el perfil escenico: abandono de la composicion en trilogias (distribucion de un argumento a lo largo de tres obras) y auge progresivo del papel de los actores frente al coro. En conexion con esta modificacion, surge en Sofocles la problematica del individuo aislado, representado en el heroe tragico caracterizado por una grandeza heroica, una soledad doliente y una impotencia tragica frente a fuerzas superiores. Por añadidura, es Sofocles un excelente testigo de las inquietudes ideologicas de la Atenas del siglo, momento decisivo para la evolucion intelectual de Occidente.Este volumen contiene las tragedias de Sofocles conservadas en estado fragmentario (las integras ocupan otro tomo de esta coleccion). La produccion sofoclea se cifra en mas de ciento veinte titulos; a las celebres tragedias completas Antigona, Ayax, Edipo rey y Edipo en Colono, Electra, Filoctetes y Traquinias, este volumen da a conocer lo que nos queda de otras piezas que nos han llegado mutiladas: Cedalion, Dedalo, Eneo, Esqueneo, Icneutas, Inaco... Con este material fragmentario no solo se completa (en la medida de lo posible) la imagen del gran tragico y su obras, sino que se obtiene una mejor comprension del teatro grecolatino en su conjunto, y de otros ambitos como el del mito y la iconografia. La traduccion de estos fragmentos va acompañada de un amplio aparato de notas, asi como una introduccion para cada pieza, en un intento de agrupar la informacion necesaria para obtener la vision mas completa posible del argumento y las particularidades de cada una de las obras.

Los discursos forenses de Lisias son nuestra mejor fuente para la vida privada de los atenienses en el periodo clásico y para el derecho ático en todos sus aspectos (clases y naturaleza de los procesos, procedimiento, etc.).De Lisias, que vivio en Atenas como meteco entre 445 y 380 a.C., conservamos treinta y cuatro discursos (sin contar el discurso sobre el amor que Platon le asigna en el Fedro). En la Antiguedad se le atribuyeron mas de cuatrocientos, y fue considerado uno de los diez grandes oradores aticos, entre los que se distinguia por su estilo sobrio y claro; los aticistas le oponian, como modelo del decir y argumentar, a las pompas del asianismo y sus metaforas teatrales. En Roma fue el modelo de los partidarios de una oratoria clara y sencilla, frente a una retorica recargada como la ciceroniana. Lisias trato en sus discursos los mas variados asuntos, en causas publicas y privadas, y practicamente en todos los generos de unas y otras (de ilegalidad, traicion, extranjeria, impiedad, vejaciones, adulterio, negligencia o mala administracion de los bienes de un huerfano, daños por violencia o violacion, malos tratos, homicidio, injurias verbales), asi como referidas a propiedad y obligaciones contractuales y al derecho de familia (sucesiones, tutela).Lisias fue ante todo un buen abogado de causas privadas, un logografo, que asesoraba en cuestiones juridicas y escribia discursos para que los pronunciaran otros (en Grecia las partes de un proceso debian hablar en nombre propio y personalmente, sin que las representara un abogado). Sus obras forenses nos ofrecen una imagen muy nitida de la sociedad de su tiempo, de esa Atenas democratica donde los pleitos eran frecuentes y los tribunales, un espacio para demostrar la inteligencia y el dominio de la expresion.Para los antiguos, Lisias fue un gran modelo literario en cuanto a la oratoria y a la construccion de discursos: para exponer su teoria de la retorica en el Fedro, Platon lo cita a el. Sus virtudes literarias son las del clasicismo: ocultacion de los mecanismos compositivos, con apariencia de sencillez y falta de artificio, pureza del lenguaje atico, precision, exactitud, sobriedad, claridad expositiva y maestria en la etopeya o mostracion del caracter de los personajes. Estos rasgos lo alejan del estilo elevado o patetico de Demostenes (claro que no hubo de enfrentarse a la amenaza del macedonio Filipo ni de exhortar a la defensa de la patria, pues sus clientes eran gentes corrientes con casos cotidianos). En cuanto a la organizacion del discurso, Lisias brilla en las dos partes centrales (narracion y demostracion) por su modo de presentar y organizar los hechos y de ir introduciendo las pruebas al hilo del relato.

Un destacado exponente del mundo cultural bizantino del siglo VI narra con talento literario campañas militares contemporáneas.Agatías (Mirina, Asia Menor, 531 - Constantinopla, 580 d.C.), abogado por profesion y poeta por dedicacion (como lo atestigua su Ciclo de epigramas), escribio la Historia por una obligacion moral que le movio a continuar las Guerras de Procopio (tambien publicadas en Biblioteca Clasica Gredos) para relatar las campañas militares de Justiniano en Italia y Lazica desde donde aquel las dejo, año 552, hasta el 559. En la vertiente historica, la obra resulta imprescindible como fuente para los acontecimientos de esos años, y muy en especial por sus dos largos excursos sobre los francos y los persas. Desde el punto de vista literario, desplego todas sus habilidades retoricas y estilisticas en abundantes digresiones y episodios marginales a la narracion principal.

Elio Arístides es uno de los principales autores de la denominada Segunda Sofística, secundado por Dión de Prusa. En su época gozó de una fama enorme, y se le tuvo por uno de los grandes oradores de la Antiguedad, llegandosele a parangonar con sus antecesores aticos de los siglos V y IV.Elio Aristides (117-189 d.C.) es uno de los principales autores de la denominada Segunda Sofistica, secundado por Dion de Prusa (cuyos discursos ocupan cuatro volumenes de la Biblioteca Clasica Gredos). En su epoca gozo de una fama enorme, y se le tuvo por uno de los grandes oradores de la Antiguedad, llegandosele a parangonar con sus grandes antecesores aticos de los siglos V y IV, incuso con Demostenes. Fue un modelo principal para los oradores griegos posteriores hasta la era bizantina.Una de sus aportaciones mas originales a la oratoria y la literatura griegas consiste en la composicion en prosa de himnos a los dioses, cuando la practica siempre habia sido escribirlos en verso. Y no precisamente porque este se le resistiera (en algun texto conservado Aristides hace gala de maestria en la versificacion), sino porque juzga que la prosa es mas natural, versatil, flexible y ajena a la rigidez de los esquemas metricos.Hay que destacar asi mismo sus narraciones autobiograficas. Sus Discursos sagrados son una biografia espiritual inusitada en la literatura antigua: consisten en una descripcion de la vida interior del autor durante su extensa permanencia en Pergamo, cuando solicitaba al dios Asclepio una curacion para una enfermedad, y refieren por extenso sueños y decisiones tomadas a partir de los mismos. El texto resulta de enorme interes por la profundidad y la intensidad de la introspeccion autobiografica que efectua Aristides. Como atractivos secundarios cabe citar las multiples referencias al mundo de la vigilia, de donde brota un fresco de la clase alta de Asia Menor en el siglo II, y el entronque con la literatura de la oniromancia, en especial con La interpretacion de los sueños, de Artemidoro (publicada tambien en Biblioteca Clasica Gredos).

Demóstenes inició su actividad oratoria como logógrafo o abogado en casos particulares que componía discursos para las partes; paulatinamente se advierte un desplazamiento hacia los asuntos públicos que culminara en su serie de grandes discursos contra Filipo de Macedonia.Demostenes (Atenas, 384 a.C.-Calauria, 322 a.C.) es uno de los grandes oradores de todos los tiempos (Ciceron escribio que era "el orador perfecto") y estuvo intensamente implicado en la politica ateniense y griega. Vivio en el siglo IV a.C., tiempo de gran agitacion politica, de declive de la ciudad-estado atica y de creciente hegemonia macedonia, a la que se opuso con toda su energia y capacidad intelectual. La importancia de la oratoria en su tiempo era enorme, puesto que en la justicia ateniense lo decisivo era la habilidad de acusador y demandado en la presentacion del caso (en Grecia era la parte, no su abogado o logografo, quien hablaba ante el jurado, si bien de costumbre su parlamento consistia en un discurso que le habia escrito el segundo). Demostenes brillo como nadie en este campo.Tras sus estudios de retorica, en los que se familiarizo con los oradores anteriores y sus recursos linguisticos y argumentativos, asi como con los del historiador Tucidides, Demostenes trabajo un tiempo como logografo, componiendo los llamados discursos privados, o forenses, de los que la tradicion ha conservado muchos: mas de cuarenta, si bien una docena parece de otros autores. En este ambito, sus discursos mas famosos son los que afectan a asuntos personales del autor y los que discuten la herencia y la suerte de la familia del banquero Pasion. En cuanto cumplio la mayoria de edad presento una demanda contra sus tutores, que habian dilapidado el patrimonio familiar de su difunto padre, miembro de la clase mercantil enriquecido con el comercio de las armas, y que le habia legado al morir (teniendo siete años) sus bienes en fideicomiso. Contra ellos pronuncio cinco discursos: tres contra Afobos y dos contra Ontenor, y logro recuperar una parte de su herencia. Demostenes se dedico despues a redactar discursos para su utilizacion en pleitos privados de terceras personas, y tuvo mucho exito en su profesion.Los ultimos discursos privados de Demostenes anuncian ya su creciente interes por los asuntos publicos: Contra Androcio y Contra Leptino atacan a individuos que pretendian eliminar unas exenciones de impuestos. En Contra Timocrates y Contra Aristocrates denuncian situaciones de corrupcion.

Pausanias recorrió gran parte de la Hélade para darla a conocer en sus características geográficas y su patrimonio cultural. La Descripción es la mejor guía para el viajero ilustrado por la Grecia antigua.La obra de Pausanias (siglo II d.C.) es la mejor guia para el viajero ilustrado por la Grecia antigua. Este viajero y geografo griego describe solo aquello que ha visto con sus propios ojos, y no es poco, porque recorrio gran parte de la Helade (centro y sur del continente, aunque no las zonas mas septentrionales y occidentales) con afan de conocerla a fondo, y registro en sus escritos edificios, obras de arte, monumentos conmemorativos y accidentes geograficos. Pero no se contento con hacer un inventario de objetos y monumentos espectaculares, sino que acompaña a cada elemento consignado con toda la informacion que pueda resultar util para su comprension cabal: mitos e historias, heroes y hazañas relacionados, etc., en una rica maraña de digresiones y referencias que logra evocar la densidad de la historia y permite entender las ruinas de Grecia. Asi surgen con fuerza en la imaginacion del lector las grandes ciudades de la antiguedad helena (Atenas, Corinto, Esparta, Olimpo, Delfos, Tebas) con todos sus rasgos geograficos, conjuntos monumentales, edificios publicos, centros sociales y cultuales (santuarios, templos, imagenes de divinidades y de heroes ancestrales...), obras de arte con descripciones de estilos y autores (las pinturas de Polignoto, las estatuas de Miron, Fidias y Praxiteles), y todo cuanto pueda desear el viajero curioso. El rigor de Pausanias ha quedado atestiguado por centenares de excavaciones arqueologicas modernas, que han demostrado la solidez de sus informaciones topograficas.Si bien el autor no declara la aspiracion que le movio a emprender tamaña empresa, pues la Descripcion carece de un prologo programatico, hay que imaginar que le impulso el simple deseo de conocimiento y el encanto de la aventura. El principio conductor es de indole topografico (lugares y monumentos), y al hilo del desplazamiento, de cada libro dedicado a una region, se enhebran las explicaciones acerca de mitos e historias, cultos y religiones. El planteamiento habitual es referirse primero a la historia y la topografia de las ciudades y despues a los cultos religiosos y de la mitologia.El libro I esta dedicado a Atica y Megara; el II, a Corinto y Argolide.

Los discursos forenses de Lisias son nuestra mejor fuente para la vida privada de los atenienses en el periodo clásico y para el derecho ático en todos sus aspectos (clases y naturaleza de los procesos, procedimiento, etc.).De Lisias, que vivio en Atenas como meteco entre 445 y 380 a.C., conservamos treinta y cuatro discursos (sin contar el discurso sobre el amor que Platon le asigna en el Fedro). En la Antiguedad se le atribuyeron mas de cuatrocientos, y fue considerado uno de los diez grandes oradores aticos, entre los que se distinguia por su estilo sobrio y claro; los aticistas le oponian, como modelo del decir y argumentar, a las pompas del asianismo y sus metaforas teatrales. En Roma fue el modelo de los partidarios de una oratoria clara y sencilla, frente a una retorica recargada como la ciceroniana. Lisias trato en sus discursos los mas variados asuntos, en causas publicas y privadas, y practicamente en todos los generos de unas y otras (de ilegalidad, traicion, extranjeria, impiedad, vejaciones, adulterio, negligencia o mala administracion de los bienes de un huerfano, daños por violencia o violacion, malos tratos, homicidio, injurias verbales), asi como referidas a propiedad y obligaciones contractuales y al derecho de familia (sucesiones, tutela).Lisias fue ante todo un buen abogado de causas privadas, un logografo, que asesoraba en cuestiones juridicas y escribia discursos para que los pronunciaran otros (en Grecia las partes de un proceso debian hablar en nombre propio y personalmente, sin que las representara un abogado). Sus obras forenses nos ofrecen una imagen muy nitida de la sociedad de su tiempo, de esa Atenas democratica donde los pleitos eran frecuentes y los tribunales, un espacio para demostrar la inteligencia y el dominio de la expresion.Para los antiguos, Lisias fue un gran modelo literario en cuanto a la oratoria y a la construccion de discursos: para exponer su teoria de la retorica en el Fedro, Platon lo cita a el. Sus virtudes literarias son las del clasicismo: ocultacion de los mecanismos compositivos, con apariencia de sencillez y falta de artificio, pureza del lenguaje atico, precision, exactitud, sobriedad, claridad expositiva y maestria en la etopeya o mostracion del caracter de los personajes. Estos rasgos lo alejan del estilo elevado o patetico de Demostenes (claro que no hubo de enfrentarse a la amenaza del macedonio Filipo ni de exhortar a la defensa de la patria, pues sus clientes eran gentes corrientes con casos cotidianos). En cuanto a la organizacion del discurso, Lisias brilla en las dos partes centrales (narracion y demostracion) por su modo de presentar y organizar los hechos y de ir introduciendo las pruebas al hilo del relato.

El logógrafo Iseo, discípulo de Isócrates y Lisias y maestro de Demóstenes, es uno de los diez grandes oradores áticos que catalogaron los alejandrinos.Iseo de Atenas (h. 415-h. 344 a.C.) es uno de los diez oradores aticos incluidos en el "Canon de los Diez o Alejandrino" (junto con Antifonte, Andocides, Lisias, Isocrates, Esquines, Licurgo, Demostenes, Hiperides y Dinarco). Como logografo se encargaba de escribir discursos para que las partes de litigios los pronunciaran frente a tribunales (en Grecia, a diferencia de la practica romana, eran las partes quienes hablaban frente a los jueces, no un representante legal). En la Antiguedad se le considero discipulo de Isocrates y maestro de Demostenes. De la sesentena de discursos que se le atribuyeron, y de los cincuenta que se consideran autenticos, nos han llegado once y algunos fragmentos. Iseo se limito a los parlamentos judiciales: los que conservamos corresponden a causas de herencia, y uno a un litigio por perdida de ciudadania.El estilo de Iseo es muy proximo al de Lisias, al que se asemeja en rasgos como la pureza, la precision, la claridad, la propiedad y la concision, un estilo ajeno a la elocuencia pomposa y de aparato, si bien se aparta de la naturalidad y el encanto de Lisias y adopta un tono mas tecnico y elaborado. En cuanto al contenido, siempre se ha destacado su ordenacion y ejecucion de las ideas, las exposiciones preliminares y el uso de figuras dramaticas. Gran conocedor de los recursos de la oratoria judicial, Iseo es un innovador y aporta a los discursos forenses algunas caracteristicas que su discipulo Demostenes llevara a la perfeccion, sobre todo la consideracion de la efectividad como fin y criterio supremos, a la que todo se subordina: la consistencia de las demostraciones, la sutileza de la dialectica, la habilidad en el tratamiento de las cuestiones legales, la exposicion vehemente (usando incluso la invectiva) y detallada de hechos y pruebas. Iseo pone todo el enfasis en las demostraciones para convencer a unos miembros del jurado que a menudo no son versados en leyes. A diferencia de Lisias, no presta gran atencion a la etopeya o presentacion de caracter, e incurre a menudo en maniqueismos entre buenos y malos. Sus contemporaneos le reprocharon que pusiera su arte e ingenio al servicio de algunas de las peores causas.

La obra de Curcio es característica de gran parte de la historiografía del siglo I d.C., en cuanto que lo espectacular prima sobre lo fidedigno. Pero contribuye a iluminar varios aspectos de la biografia de Alejandro.Del escritor e historiador romano Quinto Curcio Rufo, que vivio en el siglo I d.C., solo nos ha llegado la Historia de Alejandro Magno, biografia del general macedonio en diez libros, de los que se han perdido los dos primeros. El texto conservado empieza en el año 333 a.C., cuando Alejandro esta ya en plena campaña en Asia Menor, en Frigia, y corta el celebre nudo gordiano. Se narran en estos libros los combates contra el rey persa Dario III y el avance hasta las ultimas fronteras de la India, la muerte de Alejandro en Babilonia y la posterior pugna entre sus generales por obtener partes de los territorios conquistados. La obra responde al modelo caracteristico de cierta historiografia del periodo helenistico, puesto que predominan el drama y la aventura, lo patetico, lo romantico y lo extraordinario, en perjuicio de la exactitud y el rigor historicos, geograficos. Por eso muchos estudiosos lo identifican con la actual novela historica, no con el genero historico de investigacion.Entre los aspectos interesantes de la Historia esta su evidente manejo de algunas fuentes fidedignas (entre otras que no lo son) que de otro modo no nos habrian sido accesibles, de ahi que conserve materiales informativos preciosos, y que explique varias cuestiones (sobre todo las acciones y los motivos persas) que no se aclaran en ningun otro lugar.

Demóstenes inició su actividad oratoria como logógrafo o abogado en casos particulares que componía discursos para las partes; paulatinamente se advierte un desplazamiento hacia los asuntos públicos que culminara en su serie de grandes discursos contra Filipo de Macedonia.Demostenes (Atenas, 384 a.C.-Calauria, 322 a.C.) es uno de los grandes oradores de todos los tiempos (Ciceron escribio que era "el orador perfecto") y estuvo intensamente implicado en la politica ateniense y griega. Vivio en el siglo IV a.C., tiempo de gran agitacion politica, de declive de la ciudad-estado atica y de creciente hegemonia macedonia, a la que se opuso con toda su energia y capacidad intelectual. La importancia de la oratoria en su tiempo era enorme, puesto que en la justicia ateniense lo decisivo era la habilidad de acusador y demandado en la presentacion del caso (en Grecia era la parte, no su abogado o logografo, quien hablaba ante el jurado, si bien de costumbre su parlamento consistia en un discurso que le habia escrito el segundo). Demostenes brillo como nadie en este campo.Tras sus estudios de retorica, en los que se familiarizo con los oradores anteriores y sus recursos linguisticos y argumentativos, asi como con los del historiador Tucidides, Demostenes trabajo un tiempo como logografo, componiendo los llamados discursos privados, o forenses, de los que la tradicion ha conservado muchos: mas de cuarenta, si bien una docena parece de otros autores. En este ambito, sus discursos mas famosos son los que afectan a asuntos personales del autor y los que discuten la herencia y la suerte de la familia del banquero Pasion. En cuanto cumplio la mayoria de edad presento una demanda contra sus tutores, que habian dilapidado el patrimonio familiar de su difunto padre, miembro de la clase mercantil enriquecido con el comercio de las armas, y que le habia legado al morir (teniendo siete años) sus bienes en fideicomiso. Contra ellos pronuncio cinco discursos: tres contra Afobos y dos contra Ontenor, y logro recuperar una parte de su herencia. Demostenes se dedico despues a redactar discursos para su utilizacion en pleitos privados de terceras personas, y tuvo mucho exito en su profesion.Los ultimos discursos privados de Demostenes anuncian ya su creciente interes por los asuntos publicos: Contra Androcio y Contra Leptino atacan a individuos que pretendian eliminar unas exenciones de impuestos. En Contra Timocrates y Contra Aristocrates denuncian situaciones de corrupcion.