ALFONSO ROMO DE VIVAR

Gran parte de lo que ocurre en la vida cotidiana es una reacción química: el globo de helio se eleva por los aires, la herrumbre que corroe una pieza metálica, el alcohol y sus múltiples aplicaciones en la casa, el jabón, la fotosíntesis, las medicinas, en fin, el propio fenómeno de la vida y de la muerte. La habilidad de los científicos para controlar los procesos químicos ha redundado en enormes beneficios para la sociedad, sin embargo, el hombre también ha utilizado este conocimiento de manera irresponsable y ha provocado daños irreparables en la naturaleza y contra sí mismo. Poca sería la utilidad de esta obra si sólo descubriera algunos ejemplos de la química en los hechos cotidianos; el objetivo primordial es, más bien, crear conciencia sobre sus usos y abusos.

Cuando la temperatura del mundo creado por la gran explosión era de alrededor de mil millones de grados se formaron los elementos más simples: el hidrógeno y el helio. Puede verse así que, en cierta forma, la historia de nuestro universo puede definirse.

El UNAM, Instituto de Química de la UNAM ha realizado aportaciones continuas a la química de Productos Naturales desde su fundación, en 1941, parte de las cuales han sido reseñadas en el libro Quimica de la Flora Mexicana. Investigaciones en el UNAM, Instituto de Quimica de la UNAM (Romo de Vivar, A. (Ed.) 2006, UNAM, Instituto de Quimica de la UNAM y Sociedad Quimica de Mexico). Ahora, en ocasion del 75 aniversario de la dependencia universitaria que se celebrara en 2016, en el presente libro se han integrado contribuciones de diversos autores que cultivan este campo de conocimiento en varias instituciones, las cuales ilustran la diversidad de temas de quimica de productos naturales que se estudian en el pais.