STUART KELLY

Peculiar e ingenioso, este libro es una curiosa mezcla de novela policíaca, ensayo histórico e informe, la primera guía sobre lo que pudo haber sido y no fue en la literatura. Con una prosa atractiva y sugerente, el autor nos describe con detalle, desde los tiempos de las pinturas rupestres hasta finales del siglo XX, las fascinantes obras perdidas de grandes autores célebres: Heracles, el escenógrafo de Aristófanes fue una de las comedias perdidas del dramaturgo; Trabajos de amor ganados fue tal vez una continuación de Trabajos de amor perdidos, obra de Shakespeare, ¿o era quizá un título alternativo de La fierecilla domada?; la novela inconclusa de Jane Austen titulada Sandition era una crítica a la hipocondría y los tratamientos médicos recibidos cuando la autora estaba gravemente enferma; Nikolai Gogol quemó la segunda mitad de Almas muertas después de una conversión religiosa que lo convenció de que la literatura era paganismo; algunas de las mil páginas del manuscrito de El almuerzo desnudo de William Burroughs fueron robadas y vendidas por unos granujas; el viudo de Sylvia Plath, Ted Hughes, aseguró que las 130 páginas de la segunda novela de su esposa, tal vez inspiradas en su matrimonio, se perdieron tras la muerte de la autora. Estos eslabones destruidos (el retrato de Sócrates en las Fábulas de Esopo), extraviados (Ultramarino, de Malcolm Lowry, obra que alguien sustrajo del coche del editor), inconclusos por la muerte del autor (La presa de Hermiston de Robert Louis Stevenson) o nunca iniciados (Habla, América de Vladimir Nabokov, segundo volumen de sus memorias) constituyen sin duda la historia de la literatura en un mundo paralelo. En definitiva, La biblioteca de los libros perdidos es en sí un formidable hallazgo.

The Book of Lost Books is a book of stories involving kings, heretics, untimely interruptions and back room deals, falling tortoises and fairy princesses, train crashes and war atrocities, bravery, cowardice, rent boys, chamber maids, love, quests, puzzles and a crocodile. From Homer to Jane Austen, Shakespeare to Ernest Hemingway, this is an account of books destroyed, misplaced, never finished, or never even begun. With academic shaggy dog stories, swashbuckling historical fables, wry ironies and imaginative fantasia, The Book of Lost Books is the perfect read for all bibliophiles. Hilarious, insightful, endlessly fascinating, sometimes shocking - The Book of Lost Books is a wonderfully quirky but utterly romantic saga of our love affair with books.

No writer has ever been as famous as Sir Walter Scott once was; and no writer has ever enjoyed such huge acclaim followed by such absolute neglect and outright hostility. But Scotland would not be Scotland except for Scott. All the icons of Scottishness have their roots in Scotts novels, poems, public events and histories. Its a legacy both inspiring and constraining, and just one of the ironies that fuse Scott and Scotland into Scott-land. In this book Stuart Kelly reveals Scott the paradox: the celebrity unknown, the nationalist unionist, the aristocrat loved by communists, the forward-looking reactionary. Part literary study, part biography, part travelogue, part surreptitious autobiography, Scott-land unveils a complex, contradictory man and the complex contradictory country he created. Insightful, accessible, witty and melancholy, this is a voyage around my fatherland like no other.