Novedades del último mes en libros de Antropología

Una parte de los ensayos que conforman El extravío de los signos transcurre en el desierto de Sonora, al sur de una de las fronteras más desiguales del mundo, donde la violencia que ha marcado la zona y el resto de Mexico no se ha sabido explicar mas alla de las nociones de narcotrafico y delincuencia organizada, categorias insuficientes a la hora de dar cuenta de la amplia gama de asuntos que estan en juego: desde la gestion de la migracion indocumentada hasta la extraccion de recursos forestales o el ascenso economico y militar de una clase social que solia estar en desventaja. La violencia que se vive en Mexico desborda, por tanto, la nocion de criminalidad, pero no termina de encajar en la definicion de guerra, pues no tiene contrincantes bien delimitados ni objetivos politicos expresos. Esta violencia posee, mas bien, una cualidad fantasmagorica: su presencia se manifiesta de formas diversas y terribles, pero nunca se revela por completo. Esto exige una relacion muy particular con la interpretacion de los signos: obliga a descifrar huellas, a jugar a los detectives, a imaginar las partes ocultas del rompecabezas. Si esto es cierto para la poblacion en general, para los familiares de los desaparecidos la exigencia de adivinar, investigar y buscar sin cesar se ha convertido en un verdadero yugo.A traves de un solido andamiaje teorico, literario, popular y testimonial, que va desde el adivino Tiresias de la mitologia griega hasta la labor de las Madres Buscadoras o el peso de la figura del arrepentido en la aprehension de las estructuras mafiosas, Natalia Mendoza explora las multiples facetas de una violencia generalizada para la que tampoco la investigacion forense, con su analisis cientifico que trata de desentrañar la mecanica de los actos criminales, ha logrado superar la atrofia del discurso, pues no ha producido un relato que integre los hechos en una vision de conjunto, una narracion politica mas amplia que permita enmarcar los sucesos dentro de un proceso historico.Solo el duelo publico y la elaboracion ritual de las muertes, defiende la autora en este magnifico ensayo, podran generar la posibilidad de imaginar colectivamente un futuro mas alla de la repeticion rutinaria de la violencia.

Realizar trabajo de campo acompañado -de familiares, estudiantes o mascotas- conlleva implicaciones metodológicas, epistemológicas y éti- cas. La presencia de acompañantes puede alterar la temática, abrir nue- vas vias de obtencion de datos, facilitar el rapport o generar tensiones. Tambien plantea dilemas sobre la separacion entre vida privada y profe- sional, el relativismo cultural y la visibilizacion de privilegios, afectando la inmersion total de la observacion participante. Surgen dudas eticas sobre el uso de menores o parejas como estra- tegia investigativa, y se evidencian las condiciones de produccion del conocimiento, como la posicionalidad (y particularmente el genero y la maternidad), pero tambien la importancia de los afectos. Aun- que relevante, este tema suele relegarse a lo informal, considerado anecdotico por el establishment academico, que aun reafirma el mito del observador neutral. Algunas madres etnografas insisten en visi- bilizar estas experiencias, siendo ellas las mas expuestas a criticas, ya sea por llevar a sus hijos para realizar el trabajo de campo o por dejarlos atras. Este libro propone una reflexion critica sobre los desafios que plantea la practica etnografica en la actualidad.

“A sovint les converses més senzilles i espontànies amaguen records profunds i lliçons inesperades. Este llibre va nàixer, precisament, d’eixes xarrades improvisades, trobades casuals en les quals af

Historia de los juicios a los animales, de Edward Payson Evans, fue escrito en 1906 y explora uno de los capítulos más extraños de la historia de la justicia: los procesos judiciales contra animales acusados de crimenes como homicidio, herejia o destruccion de cosechas. El autor recopila casos documentados entre los siglos XIII y XVIII en Europa, donde cerdos, caballos, ratas, insectos e incluso orugas fueron arrestados, juzgados, defendidos por abogados y, en ocasiones, condenados a la horca o al destierro. A traves de estas historias, Evans muestra como el pensamiento juridico y religioso de la epoca proyectaba categorias humanas culpa, pecado, responsabilidad sobre los animales, revelando a la vez la mentalidad simbolica, magica y teologica de aquellas sociedades. El libro es a la vez un repertorio de anecdotas extravagantes y una reflexion sobre la evolucion de la justicia y la vision del ser humano frente a lo animal.

Cada marzo, la ciudad despierta con olor a pólvora, con calles que se convierten en museos al aire libre y con ese bullicio alegre que parece no acabarse nunca. Baltasar Bueno Tárrega nos lleva, con

Treinta y dos años después de su primera publicación, presentamos una nueva edición de Los jíbaros, cazadores de sueños, el diario de campo del Dr. Josep Ma Fericgla en su inmersión entre los shuar de la Alta Amazonia en Ecuador. Este libro, sin embargo, no es solamente un diario que se ciñe a la descripcion etnografica de toda una cultura. Se trata de un relato intimo y vivo que profundiza con amplitud en la cosmovision y vida de los shuar, ademas de narrar la experiencia personal de transformacion del autor en su convivencia con este pueblo indigena.Josep M.ª Fericgla nos propone un viaje profundo al corazon de la Amazonia y a las fronteras de la consciencia humana, entrando en dialogo con otra forma de entender el mundo y ofreciendonos un testimonio directo a partir de su iniciacion chamanica y sus experiencias con la ayahuasca, elemento central del mundo espiritual shuar.Despues de ser publicado en catalan, castellano y otros idiomas, esta tercera edicion de Los jibaros, cazadores de sueños revisa las propias conclusiones y percepciones del autor, actualizandolas, y los cambios sucedidos en los ultimos treinta años para la cultura shuar. A partir de su contacto con este pueblo indigena, a lo largo del texto Josep M.ª Fericgla reflexiona sobre nuestra relacion con la naturaleza, la perdida de los ritos de paso, la desconexion espiritual y el valor de los lazos comunitarios.

El presente libro examina, desde una perspectiva etnográfica y antropológica, la relación que se establece entre objetos, memoria y lugar. A través de diversos contextos y ejemplos latinoamericanos, la autora documenta como algunos objetos constituyen rastros de vida que despues de la muerte transportan a los familiares hacia los espacios vitales y los comportamientos de los fallecidos, identifica el lugar que ocupan estos objetos en la configuracion de las relaciones entre quienes recuerdan y quienes son recordados, y muestra la importancia que adquieren especialmente en practicas, procesos y proyectos de memorias colectivas y politicas de la sociedad chilena. El estudio no solo permite reconstruir el valor cultural e identitario que los objetos adquieren mas alla de la vida, sino que invita a pensar en la permanencia y la profundidad del vinculo entre los vivos y los muertos, e incluso en lo que los desaparecidos dejan despues de su partida.

Este ensayo recorre los orígenes de nuestra relación con la naturaleza y lo sagrado: desde las primeras imágenes de lo invisible hasta los mitos y ritos que dieron sentido a los fenómenos naturales, el ciclo de las estaciones, la fertilidad de la tierra o el movimiento de los astros. Entre la antropologia, la mitologia y la espiritualidad, estas paginas se leen como cronicas de lo sagrado y como un viaje por los mitos primigenios que han forjado el pensamiento humano. Un texto original y cautivador que ilumina la gran aventura comun de la humanidad y nos recuerda aquello que aun nos une a nuestros ancestros lejanos: la necesidad de encontrar un sentido a la vida y a la muerte mas alla del velo de las apariencias.