He aquí la historia del retorno de los judíos a España novelada por un testigo de excepción: Rafael Cansinos Assens. Hoy hay en nuestro país casi cuarenta mil almas judías. En 1904, cuando arrancan los acontecimientos narrados en "Las luminarias de Januca" los hebreos en Madrid se podian contar con los dedos de una mano. La labor del senador Angel Pulido para establecer lazos con las comunidades sefarditas europeas y del norte de Africa, y los hechos historicos que jalonaron ese retorno a Sefarad son conocidos, pero lo que da interes a esta novela es, por una parte, la intrahistoria intima de unos pocos personajes que jugaron un papel decisivo en aquellos años en los que el judaismo tenia una renovada vitalidad impulsado por el proyecto de crear un Estado en Palestina y, por otra, la peculiar aventura personal del narrador. Si en "La huelga de los poetas" y en "El movimiento V.P." seguimos su peripecia vital en el mundo del periodismo y de la vanguardia ultraista respectivamente, estas Luminarias nos revelan la experiencia de su judaismo. Cansinos Assens fue un convencido de la transmision genetica de la memoria, como un misterio inexplicable, sin resolver, pero tan cierto como el hecho poetico. Con apenas dieciocho años, indagando en su pasado familiar, marcado por una fatalidad tenaz, llego a sus raices judias, eligiendo a partir de entonces un destino que ya no abandono nunca en su larga vida. La novela, rigurosamente autobiografica, esclarece por que el judaismo se convirtio en el leitmotiv de su vida y, como contrapunto, se deducen los motivos por los que los judios consideraron, y consideran, a Cansinos Assens como alguien que ha pasado a pertenecerles. La labor del senador Angel Pulido, el antisemitismo endemico del pais, la llegada del primer catedratico de hebreo, el papel de la banca Rothschild, el exilio madrileño del lider sionista Max Nordau, la fundacion de la primera sinagoga, todo ello nos acerca al sentir de una epoca y al pensamiento, contado desde dentro, de los judios que la vivieron.
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