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Por su concisión y sencillez y por el marcado carácter doctrinal y moralizante que le confiere su redacción mediante el sistema de preguntas y respuestas, el catecismo fue, desde el siglo XVI, un recurso frecuente en la predicacion religiosa. Es, sin embargo, a mediados del siglo XVIII, a la sombra de las nuevas corrientes ilustradas, cuando estos manuales conocen una nueva funcion como instrumentos pluridisciplinares abiertos a los mas diversos temas y materias.

La España de Carlos IV es una exposición sistemática y clara de los sucesos que se encadenan en uno de los periodos más importantes de la Historia de España. Habitualmente se ha venido considerando este reinado como el final de la España Moderna y en el que se gesta la España Contemporánea. En el presente volumen el lector va a encontrar las tendencias e interpretaciones tradicionales y recientes de la denominada crisis del Antiguo Régimen, un proceso que en nuestro país tiene por aquellas fechas algunos de sus mejores exponentes. Y si la crisis es el telón de fondo y elemento principal de la época, en primer plano nos encontramos los diferentes protagonistas de tan crítica época que tiene en los Reyes y en Godoy sus elementos dominantes.