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Nacido en 1913 en la isla de Vis, Ranko Marinkovic es el autor más célebre de la literatura croata contemporánea. Los ocho relatos reunidos en este volumen, publicado originalmente en 1956, dan buena muestra de una escritura de raíz existencialista que se complace en la ironía y el especticismo radical ante la posibilidad de realizar cualquier proyecto vital. Además del que da título al libro, cabe destacar El abrazo, un juego metaliterario en el que las fronteras entre realidad y ficción quedan aniquiladas.

Berlín 1822. A comienzos del siglo XIX, Europa vive sumida en un período convulso en el que acontecen notables cambios que transformarán la faz de la historia y de algunas de sus ciudades más emblemáticas, como Paris, Viena o San Petersburgo. Todas ellas seran escenario de las andanzas de una de las cortesanas mas celebres y sensuales de todos los tiempos: la condesa Potecka. ¿Quien fue realmente esta bella aristocrata que causo estragos en los corazones de los herederos europeos mas ricos y poderosos? En su lecho de muerte aletargada por el laudano y la morfina que tratan de paliar el dolor de su terrible enfermedad la condesa hara balance de su pasado: una mujer griega criada en Estambul y obligada por su madre a subir en la escala social utilizando el sexo, la belleza y los engaños, una vida marcada por la sensualidad de las cortes orientales y la decadencia suntuosa de la nobleza europea tras la Revolucion francesa, entre la esclavitud, la pobreza y el lujo. Una historia apasionante que nos llevara de los olivos y los campos de Grecia a los bulliciosos bazares de Estambul, de un lobrego palacio berlines a la alcoba de Maria Antonieta en Paris, de las frias llanuras polacas a un jardin digno de Venus.

Bucarest, 1938. Tras un accidente de tranvía, Paul, un abogado treintañero, conoce a Nora, profesora de francés. Paul, que está sumido en una intensa crisis emocional tras ser abandonado por su novia, Ann, una celebre pintora, inicia una relacion con la joven Nora y juntos emprenden un viaje a una estacion de esqui de los Carpatos, donde conocen a Gunther, un rico muchacho enfermo del corazon... Con la crepuscular Centroeuropa de entreguerras y sus ciudades cosmopolitas y montañas nevadas como telon de fondo. El accidente plasma una relacion triangular que se acaba convirtiendo en cuarteto. El resultado es una deslumbrante novela sobre el amor y la desolacion, sobre los arrebatos y las heridas del deseo.

Los últimos hijos de Constantinopla es una novela basada en hechos reales acaecidos desde 1845, cuando la familia Ellul emigra desde Malta a Constantinopla, hasta 1941, cuando han de abandonarla con motivo de la segunda guerra mundial. La accion se dearrolla, pues, en el contexto del final del Imperio otomano y la posterior modernizacion de Turquia bajo Ataturk. El elemento historico es dominante en un relato profundamente humano de una familia en lucha contra su indescifrable destino, a la que le toco conocer y sufrir la cara de los nacionalismos, la xenofobia, la limpieza etnica, la persecucion y la ruina material y moral. Han tenido que contemplar, impotentes, como unos seres humanos se convierten en fieras dominantes, aun sin haberlo querido, y otros en dominados sin merecerlo, en seres destrozados y sin papeles, en refugiados huyendo constantemente en funcion del poder politico del momento.

L'accionista principal té en el seu fil argumental dos qüestions d'actualitat: el terrorisme i la publicitat. D'una banda, hi ha el segrest d'un ferri grec prop de l'illa de Creta, carregat de passatgers, un dels quals és la filla del comissari Kharitos. I de l'altra, els crims de dos joves que pertanyen al món de la publicitat televisiva. Al llarg de la novel·la Màrkaris entrellaça aquestes històries fins a mostrar-nos, a través d'un final inesperat, que al món dels nostres dies qui realment té molta importància és la borsa i el poder econòmic.

L’octubre de 1914, uns pocs mesos despres de l’esclat de la primera guerra mundial, l’oficial de la marina sueca Lars Tobiasson-Svartman rep l’ordre d’embarcar al cuirassat Svea per dur a terme una missio secreta relacionada amb les rutes de navegacio. Hidrograf expert en mesurar les profunditats marines, Lars es un home reservat i silencios, acostumat a guardar les distancies fins i tot amb la seva delicada dona, Kristina, a la qual ha deixat a Estocolm. El seu somni es trobar un lloc on l’escandall perdi fons, i te la sospita que potser en aquest viatge podra convertir-ho en realitat. Durant la missio, Lars descobreix una petita illa, situada al mig d’un arxipelag i habitada per una noia solitaria, de maneres rudes, anomenada Sara Fredrika. Sense deixar-se seduir pel que podria ser un miratge, Lars torna a Estocolm un cop enllestida la seva tasca. Pero sent que el fragil equilibri en que viu s’ha trencat i, incapaç d’oblidar la trobada amb Sara Fredrika, mirara de tornar a l’illa a tot preu.

Crítico perspicaz y severo de su tiempo, realista irónico y mordaz, Eça de Queirós es, además, un estilista refinadísimo, y uno de los mejores novelistas europeos del siglo XIX. En“La Reliquia”disecc

Un día, poco antes de Navidad, la señorita Smila de regreso a su casa encuentra muerto en la nieve a su vecino y amigo, el pequeño Isaías. La versión oficial es que debió de resbalar y caerse. Pero Smila, que le cuidaba a veces y sentia especial ternura por el, sospecha que no es asi. Los dos pertenecen a la pequeña comunidad de esquimales groelandeses que viven en Copenhague. Y Smila es, ademas, experta en las propiedades fisicas del hielo. La investigacion que lleva a cabo en privado acerca de la muerte de Isaias la conduce a la misteriosa muerte del padre de este en una expedicion secreta a Groenlandia, mision encomendada por una poderosa empresa danesa involucrada en una extraña conspiracion que se remonta a la segunda guerra mundial. Dificilmente podra el lector esquivar la fascinacion que ejerce sobre el la compleja naturaleza de Smila, a la vez inteligente, reflexiva, sensible, impulsiva y rebelde, y acompañada con el alma en vilo en su oscura, intensa, extraordinaria aventura.

El futuro. En un universo paralelo, con leyes físicas ligeramente distintas a las nuestras, sus habitantes descubren la forma de intercambiar materia con nosotros. Materia que, una vez en el universo de destino, y merced a las diferencias fisicas entre ambos, comienza a desprender energia de forma espontanea. Una vez consumida la capacidad energetica del material puede volver a ser intercambiado, para recomenzar el ciclo. ¿Que podriamos hacer con un suministro de energia gratuita e inagotable?Mas alla que cualquier otra historia, esta novela destaca por una impresionante descripcion del cosmos, una vision que nos hace aun mas insignificantes de lo que podiamos pensar. Con una gran maestria, Asimov nos va sumergiendo en un universo totalmente diferente al que conocemos. Un derroche de imaginacion pocas veces realizado...

MILLOR LLIBRE DE L'ANY 2011 AL MÓN, SEGONS _PUBLISHERS WEEKLY_ LA NOVEL·LA DE L'ANY (PREMI ORANGE 2011) FINALISTA AL NATIONAL BOOK AWARD (EUA) "TÉA OBREHT ÉS EL DESCOBRIMENT LITERARI MÉS EMOCIONANT EN MOLT TEMPS." (COLUM MCCANN) Amb un brillant entramat de mites familiars i histories de perdua i amor, Tea Obreht ha teixit una novel·la intemporal, hipnotica i magica que l'ha establert com un dels autors mes originals de l'actualitat. Els fets passen als Balcans, en un pais que es recupera despres de l'ultima guerra. Natalia, una jove metgessa, arriba en missio humanitaria a un orfenat. Pel cami rep la noticia de la mort sobtada del seu avi, tambe metge, en un poble remot. Les histories que li explicava el seu avi, com la de la dona del tigre o l'home sense mort, juntament amb la historia convulsa del pais, conformen una teranyina de personatges propers i magics que hipnotitzen al lector. Obreht beu de les fonts de la narrativa popular europea per construir una extraordinaria novel·la, plena de bellesa i imaginacio. Ressenya al bloc de Ferran Rafols Gesa [http://lamaquinadeferllibres.blogspot.com/2011/11/la-dona-del-tigre-de-tea-obreht.html] "La impressionant novel·la de debut de Tea Obreht es una obra de gran ambicio, de gran audacia narrativa." (Michiko Kakutani, _The New Yor

Una autoficción que recrea aquellos años agitados y contradictorios del París del existencialismo, el jazz y las vanguardias artísticas. Novela en parte autobiográfica, Una dulce destrucción narra una historia de amor a tres bandas en el Paris de los años cincuenta. El joven Andre se enamora de la hija de un conde y la sigue de Gante a Paris, donde se ve envuelto en las actividades de una tumultuosa colonia de artistas flamencos y holandeses.La efervescencia privada y publica de este grupo (que hace referencia al legendario y vanguardista COBRA, fundado en Paris en 1948, uno de cuyos miembros era el propio Hugo Claus) proviene de algunos de sus variopintos protagonistas: Hoorne, creador de un mastodontico poema aleatorio in progress; Floris, recopiladora de montañas de informacion sobre el ambiente parisino de la epoca; Tom, un enano que se dedica a fotografiar mujeres desnudas; Van Diest, pretencioso periodista y critico de arte; John, obsesionado con ligar turistas americanas en las terrazas; Nikki, que estudia cocina y se gana la vida azotando señores masoquistas. Entre esta troupe de personajes entrañables y estrafalarios, empecinados en cambiar el mundo y la vida, desfilan celebridades como Dali, el pianista Bud Powell y el mismisimo rey de Egipto.En medio de esa frenetica actividad se desarrolla un triangulo amoroso que poco a poco se ve corroido por una misteriosa e inexorable destruccion: Sabine, el angel caido, encarnacion del amour fou y musa irresistible que arrastra consigo a los dos hombres de su vida: Bernard, poeta prisionero de un pasado tragico y Andre, el narrador, cuya voluntad y sentimientos siguen direcciones contrarias...La escritura de Hugo Claus, directa, descarnada y poeticamente sugestiva, recrea con humor y agudeza aquellos años agitados y contradictorios del Paris del existencialismo, el jazz y las vanguardias artisticas. Una novela tan amarga como divertida y uno de los titulos fundamentales del gran autor flamenco.

La nostalgia por un país y una vida arrebatados por la guerra se entremezclan de manera vibrante con el retrato de la soledad del exiliado.Una novela intensa, escrita con emoción contenida y un estilo magnetico, que nos adentra en la magia de la vida cotidiana.Un libro magico. Imposible de describir, pero apasionante de leer.The GuardianEn un Berlin que acoge refugiados de todas nacionalidades, y en el que los exiliados yugoslavos han sustituido la estrella de cinco puntas por la de la empresa Mercedes, una emigrante croata lucha por preservar su identidad y la memoria de un pais que ya no existe.Como fotos de un viejo album, la protagonista va ordenando las imagenes de su infancia, de su familia, de las amigas que dejo atras, de su debilidad ante los encantos de un joven gigolo portugues. Poco a poco, se dibuja un mosaico en el que tienen cabida la historia y la añoranza del hogar, la fantasia y el arte.Reseñas:Una brillante muestra de narraciones y reflexiones de alta velocidad. Es una escritora a la que seguir. Una escritora a la que apreciar.Susan SontagContiene algunas de las mas profundas reflexiones sobre la cultura, la memoria y la locura que jamas leeras.Carole Angier,The IndependentNinguna novela ha evocado con tanta agudeza los costes personales del cambiante mapa politico mundial.Marina WarnerNo conozco a nadie que escriba mejor o piense con mayor lucidez sobre estos tiempos dificiles. Esta es una novela original, hermosa y extremadamente inteligente.Charles SimicDubravka Ugresic ha escrito una obra maestra que explora el conflictivo espiritu de la Europa de finales del siglo XX.Larry Wolff

Tercera y definitiva entrega de la triología de Hilma y su Hija. En este caso la protagonista indiscutible es Signe, aquella adolescente dispuesta a tomar sus propias decisiones, ahora convertida en mujer. Signe acusara las presiones de la estricta educacion recibida, las desavenencias entre sus padres y la superficial transformacion social de su pais, y su caracter ingenuo e inseguro, la constante sensacion de angustia que la atenaza hallaran una via de escape en su entrega al exito profesional. Pero sus dotes artisticas y creatvias volveran a verse refrenadas por su inestable matrimonio y la absorbente dedicacion que le impone su maternidad. En esta historia asistimos a la lucha de una mujer joven por realizarse y ser feliz, narrada con audacia y maestria por la autora mas aclamada de la actual narrativa sueca.

A mediados de 1896, Rilke (1875-1926) anunció un volumen de relatos, un ''libro de novelas cortas'' que aparecería ''en breve''. Ese ''libro de novelas cortas'' nunca apareció. Es verdad que algunas de las obras anunciadas fueron publicadas en periodicos y revistas, pero la mayoria de los relatos y esbozos habia quedado inedita hasta hoy. La culpa fue del propio autor, de su autoestima y de la evolucion de su estilo. A excepcion de Los apuntes de Malte Laurids Brigge, la obra narrativa de Rilke queda oscurecida por su produccion poetica. Ello se debe a que esa parte de su creacion surgio en la epoca del fin de siglo y, por consiguiente, debe incluirse en su obra temprana. Estos 23 relatos de la epoca que llega mas o menos hasta 1897, de los que ahora 13 se publican por primera vez, confirman en su provisionalidad ambas cosas: el cambio y la continuidad de la obra de Rilke. Con esta edicion quedan publicados todos sus relatos postumos.

 José Maria Eça de Queirós (Póvoa de Varzim, 1845-Neuilly, 1900) no fue tan sólo el autor de novelas geniales como El primo Basilio, El crimen del padre Amaro, La ilustre casa de Ramírez o La ciudad