Sebastiano Vassalli

Il romanzo della vita di una casa, in una citta di provincia, dagli inizi delRegno d'Italia ai giorni nostri. Un secolo e mezzo di piccoli fatti memorabilivisti dalla parte della gente comune, sullo sfondo dei grandi eventi dellanostra storia. Vassalli racconta, famiglia dopo famiglia, il carattere degliitaliani, i vizi e le virtu in cui tutti noi, con affetto o con rabbia, connostalgia o con qualche malumore, potremo riconoscerci.

"Questo di Vassalli e un libro di racconti fortemente compatto, pensato e organizzato unitariamente. Il suo cuore ""politico"" e la parte centrale, formata da racconti, ma anche da apologhi e da un dialogo di tipo leopardiano. È in questa parte che concetti come democrazia, uguaglianza, cultura di massa vengono messi in discussione alla luce di come questi ideali sono diventati realta negli anni piu recenti. L''uguaglianza e stata realizzata ""dalla cintola in giu"", come dice un personaggio constatando la diffusione pressoche universale dei jeans. O anche riducendo l''uomo a entita numerica, come nelle elezioni, nei sondaggi o nelle rilevazioni di mercato. Un''uguaglianza che ha livellato verso il basso ogni comportamento e ogni sensibilita umana. "

Sette racconti, sette vite, sette uomini: Vassalli ripercorre le storie di poeti fondamentali, da Omero a Jaufré Rudel, da Virgilio a Qohélet, da François Villon a Giacomo Leopardi a Arthur Rimbaud. Per capire il mistero della parola e della poesia nelle esistenze di uomini ingenui, falsi, avidi, nevrotici, in una parola, normali. Che pero, almeno per un breve momento della loro esistenza, hanno pronunciato con la loro voce parole di grande valore per tutti, in ogni tempo: La poesia e vita che rimane impigliata in una trama di parole. Vita che vive al di fuori di un corpo, e quindi anche al di fuori del tempo. Vita che si paga con la vita: le storie dei poeti che ho raccontato stanno a dimostrarlo.Un libro vivo che ci mostra finalmente, e per davvero, questi uomini di lettere e le loro esistenze, e che alza per un attimo il velo sul significato della poesia, come in unilluminazione, o un amore lontano, che rimane misterioso e potente in eterno.

Un giovane chierico di Casale Monferrato, nel 1441, viaggia verso Parigi, dove dovrebbe concludere i suoi studi universitari. A Parigi non arrivera mai. Per una serie di vicissitudini, raggiunge invece il porto di La Rochelle e da li si imbarca alla volta dell''Oceano con l''intenzione di fondare una colonia felice nell''isola di Atlantide. Con questo romanzo Sebastiano Vassalli racconta la storia avvincente di una scoperta dell''America fuori tempo. Una storia che e anche una potente metafora del rapporto fra gli uomini e il tempo. Di come la memoria si cancelli in poche generazioni, ma possa riaffiorare dopo secoli con significati del tutto mutati.

La notte della cometa" e il libro della svolta di Sebastiano Vassalli verso il "romanzo storico" e il personaggio di Dino Campana e quello che ha impegnato la sua energia intellettuale e creativa piu di qualunque altro. Nella fase preparatoria del suo "romanzo-verita", Vassalli agisce da storico per un verso, frequentando archivi e biblioteche, e per l'altro si comporta da giornalista di reportage o d'inchiesta viaggiando, annotando, raccogliendo testimonianze scritte e orali. Ma nell'atto della scrittura Vassalli non teme di colmare con l'immaginazione i vuoti e le lacune di una biografia dalle ampie zone oscure. Nel ricordare il suo primo approccio giovanile ai Canti Orfici, Vassalli ammette di non aver "mai creduto, nemmeno per un attimo, nella favola del 'poeta pazzo'". È da qui che parte, per narrare la storia di un "demente" (tra virgolette) perseguitato dalla famiglia, dalla sua cittadina, dalla comunita scientifica, dalle autorita di polizia, infine dalla societa letteraria: la vicenda del poeta vittima designata di una congiura. Come dice Vassalli: "Ma se anche Dino non fosse esistito io ugualmente avrei scritto questa storia e avrei inventato quest'uomo meraviglioso e 'mostruoso', ne sono assolutamente certo. L'avrei inventato cosi". Perche l'avrebbe inventato proprio cosi? Perche in tutta "evidenza" il Babbo Matto e, con il Sebastiano de "L'oro del mondo", il personaggio piu autobiografico tra i tanti che Vassalli ha narrato, per questo non avrebbe potuto che raccontarlo cosi e per questo non se n'e mai liberato. Postfazione di Paolo Di Stefano.

Sebastiano Vassalli, come altri scrittori contemporanei, da Giovanni Papini a Pierpaolo Pasolini, da François Mauriac a Norman Mailer, è rimasto affascinato da Gesù, o meglio dalla storia delle storie che il figlio di Dio incarna per la storia e la cultura occidentale. Yoshua (come ebraicamente viene chiamato Gesù nel racconto) viene spogliato da Vassalli di tutti gli aspetti divini e soprannaturali: le sue vicende, parabole e miracoli, narrate dalle voci dei suoi seguaci e delle donne a lui fedeli, sono raccontate alla stregua di storie poco attendibili, quasi che Yoshua sia uno dei tanti folli che percorsero la Galilea. Centrale nel romanzo è la figura di Giuda, personificazione del male e personaggio emblematico che riflette simbolicamente la tesi e l'antitesi, i conflitti e le lotte che muovono il mondo e la storia: incarnato in una metamorfosi finale nella figura del turco Alì Agca e gli punta la pistola su Giovanni Paolo II ed è poi riscoperto in carcere, nella finta conversione alla presenza dello stesso Papa, in una sorta di farsa mediatica inscenata per il godimento di milioni di telespettatori. Una grande firma della letteratura italiana approda alla B&C con un libro straordinario. Come in altri suoi celebri romanzi «storici», da La notte della cometa a Marco e Mattio, da La Chimera a Il Cigno, Vassalli fonde abilmente i piani della fantasia e della realtà, consapevole che gli uomini preferiscono le tenebre alla luce. E quindi intorno a queste conviene narrare. (...)

In un villaggio padano del ''600 si consuma la tragica vita di Antonia, strega di Zardino. Dal passato riemergono situazioni e personaggi a volte comici e grotteschi, a voltre colmi di tristezza. Premio Strega e Premio selezione Campiello. E'' il secondo Vassalli che leggo. E mi e piaciuto da morire. Mi e piaciuto il taglio storico, il lavoro di studio e di documentazione che c''e sotto e che si vede perche l''autore entra spesso a piu pari nella narrazione, difendendo il suo ruolo di autore. La storia si svolge a cavallo fra il 1590 e il 1610 e non si fa problemi di dare un quadro molto chiaro e lampante di uella che era la realta di paese, ma non solo, allora. Per poi scivolare, grazie a una precisa "realta dei fatti", in quella che e la storia del mondo, di tutti, qualsiasi sia il tempo. Zerbino cresce, succhia vitalita, condanna, giudica, trova capri espiatori, crede a quello che non vede, modella quello che vede, festeggia e poi sparisce. Il tutto sotto l''occhio coinvolto e colpevole di chi non propone, non e in grado di proporre un''alternativa diversa, un''alternativa di vita. "Continuaropno tutti a vivere nella gran confusione e nel frastuono di quel loro presente che a noi oggi appare cosi silenzioso, cosi morto, e che rispetto al nostro presente fu soltanto un po'' meno attrezzato per produrre rumore, e un po'' piu esplicito in spietatezza... Infine, uno dopo l''altro morirono: il tempo si chiuse su di loro, il nulla li riprese, e la storia del mondo. Tutto finito? Tutto finito, sissisignore. O forse no. Forse c''e ancora da rendere conto di un personaggio di questa storia, in nome del quale molte cose si dissero e molte altre si compirono, e che in quel nulla fuori dalla mia finestra e assente come e assente ovunque, o fose lui stesso e il nulla, chi puo dirlo! E'' lui l''eco di tutto il nostro vano gridare, il vago riflesso d''unanostra immagine che molti, anche tra i viventi di quest''epoca, sentono il bisogno di proiettare la dove tutto &egra

Palermo 1893: la storia di un delitto di mafia nella Sicilia di ieri diventalo specchio inquietante di tutte le connessioni tra mafia e politica che continuano a inquinare la vita italiana di oggi: la parabola esemplare dell''onorevole Palizzolo, detto "Il Cigno", arrivato al potere, simbolo dell''orgoglioisolano, che viene accusato di essere il mandante di un omicidio eccellente.Al centro di tutto lo scandalo del Banco di Sicilia, Francesco Crispi, ilgrande manovratore, il realista cinico e spregiudicato, ma anche a suo modosognatore. Il libro di Vassalli e, in ultima analisi, un romanzo storico chesi deve leggere in chiave d''attualita. Il Cigno, u Cignu, e il soprannome di Raffaele Palizzolo, deputato e consigliere di amministrazione del Banco di Sicilia, arricchitosi giocando in borsa con i soldi dei risparmiatori, caduto in disgrazia per aver commesso un solo errore, accreditare le vincite a se stesso e non ad un prestanome. Il mandato di pagamento era poi finito addirittura sul tavolo del presidente del consiglio di quel tempo, il marchese di Rudini (siamo nel 1893), il quale aveva chiamato per fare pulizia allinterno della banca siciliana il commendatore Emanuele Notarbartolo, gia direttore dellistituto, poi messo da parte per volere di Francesco Crispi.

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Un giovane chierico di Casale Monferrato, nel 1441, viaggia verso Parigi, dovedovrebbe concludere i suoi studi universitari. A Parigi non arrivera mai. Peruna serie di vicissitudini, raggiunge invece il porto di La Rochelle e da lisi imbarca alla volta dell''Oceano con l''intenzione di fondare una coloniafelice nell''isola di Atlantide. Con questo romanzo Sebastiano Vassalliracconta la storia avvincente di una scoperta dell''America fuori tempo. Unastoria che e anche una potente metafora del rapporto fra gli uomini e iltempo. Di come la memoria si cancelli in poche generazioni, ma possariaffiorare dopo secoli con significati del tutto mutati.