eBooks de Historia de Roma, página 7 de 20

Estas 23 biografías de grandes generales –Pausanias, Milcíades, Alcibíades, Epaminondas, Pelópidas, Amílcar, Aníbal...– constituyen una aguda semblanza moral de los principales actores en la historia

Los abundantes discursos conservados de Libanio son una fuente importante para conocer el siglo IV en sus más variadas facetas: educación, política, sociedad, economía...Libanio (314-h. 393 d.C.), retorico y sofista griego nacido en Antioquia (Siria), es un claro exponente de la posibilidades de ascension social que abria el hecho de destacarse literariamente en el siglo IV. Estudio en Atenas y ejercio la enseñanza de la retorica en Constantinopla y en Nicomedia (Bitinia, actual Turquia). En el 354 obtuvo una catedra de retorica en su ciudad natal, donde permanecio el resto de su vida. De formacion y creencias paganas, tuvo sin embargo a varios cristianos destacados como alumnos: Juan Crisostomo, Basilio el Grande, Gregorio Nacianceno... Libanio disimulo sus sentimientos paganos durante los reinados de Constante y Constancio, y los pudo liberar en el periodo de Juliano (llamado el Apostata por los cristianos, debido a su retorno a los cultos y las practicas del paganismo); a pesar de ello, pudo ganarse el favor de los emperadores cristianos posteriores Valente y Teodosio: este ultimo llego a nombrarle prefecto honorario.Se ha conservado la mayoria de sus discursos, que son muchos. Estos constituyen una fuente de primer orden para conocer la historia social, religiosa y politica de su epoca, pues tratan asuntos y temas de interes inmediato. De gran valor historico son cinco discursos motivados por el levantamiento de los antioqueños (378). En otros discursos defiende a los oprimidos (prisioneros, campesinos), aboga por las autonomias locales y el culto pagano, denuncia a los malos funcionarios y propone un gran espectro de medidas politicas que a su parecer pueden mejorar el funcionamiento de su sociedad. Algunos discursos se dirigen a personajes contemporaneos. Se conservan tambien muchas de sus declamaciones escolares, de gran utilidad para conocer la pedagogia de los sofistas, de tematica mitologica, historica y etopoetica.

Este volumen incluye los discursos de Libanio dirigidos o referidos al emperador Juliano (el Apóstata para los cristianos), cuya política de restauración pagana respaldaba plenamente.Libanio (314-h. 393 d.C.), retorico y sofista griego nacido en Antioquia (Siria), es un claro exponente de la posibilidades de ascension social que abria el hecho de destacarse literariamente en el siglo IV. Estudio en Atenas y ejercio la enseñanza de la retorica en Constantinopla y en Nicomedia (Bitinia, actual Turquia). En el 354 obtuvo una catedra de retorica en su ciudad natal, donde permanecio el resto de su vida. De formacion y creencias paganas, tuvo sin embargo a varios cristianos destacados como alumnos: Juan Crisostomo, Basilio el Grande, Gregorio Nacianceno... Libanio disimulo sus sentimientos paganos durante los reinados de Constante y Constancio, y los pudo liberar en el periodo de Juliano (llamado el Apostata por los cristianos, debido a su retorno a los cultos y las practicas del paganismo); a pesar de ello, pudo ganarse el favor de los emperadores cristianos posteriores Valente y Teodosio: este ultimo llego a nombrarle prefecto honorario.En los discursos incluidos en este volumen se manifiesta el entusiasmo pagano de Libanio por el emperador Juliano y su politica de recuperacion cultual y de templos; algunos tratan de congraciar a sus conciudadanos antioqueños con el emperador, tras una crisis politica motivada por un levantamiento insurgente. La Monodia a Juliano y el Epitafio a Juliano, el mas extenso de sus discursos, expresan el pesar de Libanio por la frustracion del proyecto de restauracion pagana julianeo.

A Dionisio le interesaba subrayar los orígenes griegos de Roma –que según él no era una ciudad etrusca–, y la importancia de la virtud y la piedad tradicionales en la gestación de su hegemonía.Dionis

En el presente volumen destacan las vidas de Foción y Catón el Joven, así como con las de Demóstenes y Cicerón, terminando con los pares de biografías de los reyes espartanos Agis y Cleómenes, y los hermanos y tribunos de la plebe Tiberio Sempronio Graco y Gayo Graco.Focion y Caton el Joven son probablemente los dos protagonistas de las Vidas de Plutarco mas admirados por el autor, pues los consideraba un excelente ejemplo de virtud tanto en su vida personal como en la politica. Estas dos biografias son la fuente mas importante y mas completa para el estudio de ambos personajes; ademas, en el caso de Caton, la de Plutarco es la unica conservada. En cuanto a Demostenes y Ciceron, ya en la Antiguedad se consideraba que con ellos habia llegado la oratoria a su grado mas alto de perfeccion, por lo que era habitual parangonarlos. Al autor de las Vidas paralelas, que sigue criterios biograficos propios, lo que le interesa es el estudio del caracter con una finalidad ejemplarizadora y moralizante, y trata de la oratoria solo como un instrumento de la actividad politica de los protagonistas. En Focion y Demostenes encontramos a dos dirigentes politicos de la Atenas del siglo IV a.C. con diferentes actitudes ante el fin de la independencia de su ciudad, que acaba siendo sometida por el reino de Macedonia. Caton el Joven y Ciceron, en el siglo I antes de nuestra era, luchan denodadamente en el mismo bando en un intento, heroico pero no coronado por el exito, de salvar la Republica romana frente a los ataques de los que buscaban su poder personal.El volumen se cierra con los pares de biografias de los reyes espartanos Agis (idealista, partidario de restablecer las leyes de Licurgo y de cierta redistribucion de la riqueza) y Cleomenes (enemigo de la Liga Aquea, ante la que cayo derrotado), y los hermanos y tribunos de la plebe Tiberio Sempronio Graco y Gayo Graco, que trataron de efectuar una reforma agraria a fin de mejorar la pesima situacion del campesinado italico, y por ello fueron asesinados por la clase senatorial.

Tito Livio escribía con vistas a la utilidad y el servicio a Roma, a partir de la creencia en el valor instructivo y didáctico del conocimiento histórico.Livio supera la tarea de los analistas –que c

En la gran disyunción entre una historiografía pragmática, analítica, racional y objetiva y una historia moral, simbólica, subjetiva y retórica, Livio pertenece a la segunda.No está exenta la obra de Livio no podia estarlo una empresa individual de tamaña envergadura de algunos defectos y carencias. Adolece de ocasionales imprecisiones, a veces no contrasta fuentes diversas y se muestra parcial a favor de posiciones conservadoras. Aun asi, constituye uno de los monumentos mas impresionantes que se ha levantado a la memoria de un pueblo y de sus virtudes.Este volumen narra la creciente supremacia romana sobre Cartago hasta el triunfo definitivo: fracasa la marcha de Anibal sobre Roma, Escipion el Africano conquista Cartago Nova, Roma se hace de nuevo con Capua y Tarento y aniquila a Asdrubal, expulsa a los cartagineses de la peninsula Iberica, Escipion desembarca en Africa y vence a Anibal en Zama.

Con Tucídides comienza la historia política y crítica, una historia austera y analítica en contraste con la perspectiva más amplia y coloreada de Heródoto. La Historia de la guerra del Peloponeso convierte pronto en el paradigma del relato historico que pretende narrar con precision los sucesos de una guerra que sacudio el mundo griego y las conmociones politicas del propio tiempo, y luego inferir sus causas y consecuencias en un plano profundo. La vision historica de Tucidides, su analisis y su reflexion son un documento inolvidable, "clasico" en el sentido mas riguroso del termino. Con este cuarto y ultimo volumen culmina la completa edicion que Gredos dedica a esta ineludible cronica de una epoca que puso fin al esplendor de la sociedad ateniense.Publicado originalmente en la BCG con el numero 173, este volumen presenta la traduccion de los volumenes VII y VIII de la Historia de la guerra del Peloponeso, realizada por Juan Jose Torres Esbarranch.

Dionisio de Halicarnaso rechaza que la expansión romana se deba a la Fortuna, y se ciñe a causas objetivas y morales para explicarla.Dionisio de Halicarnaso niega que la expansión y la hegemonía romanas se deban en buena medida a Fortuna, segun el parecer de algunos historiadores griegos de su tiempo, y se muestra pragmatista o factual, pues expone la diversidad de causas que a su juicio la han llevado a ostentar el poder mundial: como Polibio, ensalza la bondad de su Constitucion, y destaca tambien, entre los factores decisivos, aspectos objetivos como el numero de sus soldados y otros de indole moral, como la virtud y la piedad tradicionales.

Herodiano relata la sucesión de emperadores romanos a lo largo de cincuenta y ocho años, en los que hubo desde gobernantes serios como Septimio Severo y Severo Alejandro hasta abismos de extravagancia del tamaño de Comodo y Elagabalo.Como Tucidides, Herodiano (siglo III d.C.) escribe historia contemporanea, y trata de mantenerse como un testigo fiel y desapasionado de su tiempo. Muy poco sabemos de el, apenas lo que se deduce de su texto: escribe en griego y para un publico griego, lo que indica su procedencia de la parte oriental del Imperio (tal vez de Siria, Egipto o Grecia), y es experto en retorica y tecnica historiografica. Junto con Dion Casio (cuya obra tambien se ha publicado en Biblioteca Clasica Gredos) es el unico historiador de su siglo del que nos han llegado mas que fragmentos.Herodiano historia los emperadores romanos de un periodo de cincuenta y ocho años, los que median entre la muerte de Marco Aurelio (180) y la subida al trono de Gordiano III (238). Se trata de una epoca agitada, de tremendas luchas por el poder, con terribles tramos de anarquia y personajes extravagantes en el trono de Roma (en especial el sirio Elagabalo, adorador del dios solar fenicio). Comienza con el reinado del alocado Comodo, que contrasta con su magnanimo padre, y concluye en un año en que fueron proclamados seis emperadores fugaces.Se trata, en suma, de una epoca convulsa, narrada con muy buen estilo segun la tradicion historiografica griega.

El orador y filósofo griego Dión de Prusa (o Crisóstomo) predicó una doctrina de moderación y contentamiento en sus viajes por toda Grecia y Asia Menor.Filóstrato incluye a Dión de Prusa (también llamado Dion Crisostomo, "boca de oro") en el movimiento de la sofistica, aunque aclara que por su personalidad y por su obra rebasa las categorias angostas. En efecto, este orador, filosofo e historiador griego del siglo I d.C., nacido en la pequeña ciudad de Prusa, en la provincia romana de Bitinia (noroeste de la actual Turquia), pronuncio discursos en varias situaciones de las que atraian a los sofistas, y algunas de sus ochenta piezas oratorias conservadas son inequivocamente de lucimiento y exhibicion retorica, sobre asuntos triviales ajenos a las grandes cuestiones del pensamiento. Incluso uno de sus discursos, Contra los filosofos, justifica la expulsion de los filosofos de Roma e insta al destierro de los seguidores de Socrates y Zenon. Sin embargo, otra vertiente de sus discursos responde a los planteamientos de las filosofias cinica y estoica concernientes a la etica y, en general, al modo de vivir: una sencillez integrada en la naturaleza. Tambien abordo temas de politica. En esta faceta seria de su produccion trato temas como la esclavitud y la libertad, el vicio y la virtud, la libertad, la esclavitud, la riqueza, la avaricia, la guerra, las hostilidad y la paz, el buen gobierno y otras cuestiones morales.El emperador Domiciano le expulso de Roma (donde residio una temporada) y de Italia a raiz de una relacion con conspiradores, lo que propicio que Dion viajara por el Imperio, con una modestia y una pobreza extremas. El nuevo emperador, Nerva, revoco el castigo, y Dion trabo amistad con el sucesor de este, Trajano, al que dirigio mas de un discurso encomiastico, y quien se dice que le llevo en su carro en su triunfo dacio. Dion paso los ultimos años de su vida en su Prusa natal, donde participo activamente en la politica.

Procopio es considerado por muchos el último historiador de la Antigüedad Tardía. Su obra es una fuente de primer orden para conocer buena parte de la historia de este periodo. El hecho de que fuera

Este volumen reúne las biografías de Lisandro-Sila, Nicias-Craso y Cimón-Lúculo. Plutarco se centra en el carácter moral de estos personajes históricos para dibujar un fino retrato de poderosas naturalezas humanas.Este volumen reúne las biografías de Lisandro-Sila, Nicias-Craso y Cimón-Lúculo. Plutarco se centra en el carácter moral de estos personajes históricos para dibujar un fino retrato de poderosas naturalezas humanas. Lisandro, el exitoso general espartano (derroto a la flota ateniense en la celebre batalla de Egospotamos y conquisto Atenas), y Sila, el cruel dictador romano, aparecen unidos por su caracter excesivo, que llevo al primero a ensañarse con sus enemigos incluso cuando ya habia vencido, y al segundo a depurar a sus enemigos en Roma; el general y estadista ateniense Nicias tuvo una destacada intervencion en la Guerra del Peloponeso y obro la celebre paz que lleva su nombre, aunque se le achaca una derrota decisiva frente a los espartanos en Sicilia a causa de su caracter vacilante e inseguro, mientras que Craso el Triunvuro, general y politico de la ultima epoca de la Republica romana, se destaco en los lances militares de la batalla de la Puerta Colina, en el bando de Sila, y el aplastamiento de la revuelta de los esclavos, ademas de por su apoyo economico y politico a Julio Cesar (con este y con Pompeyo formo el Primer Triunvirato); por ultimo, Cimon y Luculo comparten suertes distintas: el primero fue condenado a un ostracismo de siete años por ser el principal defensor del partido proespartano en la Atenas de Pericles, el segundo se retiro a un lujo desmedido en sus villas de Roma y Tusculo, donde se dedico al estudio de la filosofia tras haber combatido con exito, como general de Sila, en las Guerras Mitridaticas.

Con las Vidas paralelas, Plutarco compuso un original conjunto de biografías de personajes destacados en los mundos griego y romano, que hoy se lee con sumo agrado e interés y que en su tiempo iba dirigido, con intencion ejemplarizante, a jovenes comprometidos en la administracion.El tercer volumen de las Vidas paralelas de Plutarco (50-125 d.C.) incluye las biografias de Pelopidas y Marcelo, Coriolano y Alcibiades, Timoleon y Paulo Emilio. La inmensa galeria de espejos que nos ofrece Plutarco en sus "Vidas" se abre de nuevo para mostrar como los seres humanos, en los diferentes momentos que dibujan el trazado de su existencia, se convierten en encarnaciones de virtudes y vicios. Para ello Plutarco se sirve de un modelo de narracion biografica que pretende servir de "maestra de la vida", segun el antiguo adagio romano, pues su intencion es capturar el ethos, el caracter moral de estos heroes, vislumbrar como la naturaleza resulta modificada ante los avatares de la vida, sus exitos y sus fracasos. La historia se convierte en una fuente de modelos eticos, desde la sublimidad moral a la abyeccion.Las biografias de Pelopidas, artifice junto a Epaminondas de la hegemonia militar de Tebas, y de Marcelo, el gran rival de los Escipiones en la vida politica romana y "el unico general al que Anibal rehuia", aparecen unidas por su amor a la patria, por una vida consagrada a la milicia y a la politica. Ambos encontraran la muerte a causa del odio a sus enemigos: el cruel Alejandro de Feras y el gran Anibal respectivamente, al confundir el valor en la batalla con la osadia y el desprecio a la vida, lo que es reprochable en un jefe militar. Asimismo es reseñable el celebre episodio de la derrota romana en Siracusa ante el matematico Arquimedes, narrado por Plutarco en la "Vida de Marcelo".Las biografias de Coriolano-Alcibiades y Timoleon-Paulo Emilio se centran en figuras que tuvieron un papel positivo o negativo en momentos de crisis de sus respectivos pueblos. En efecto, Alcibiades y Coriolano son responsables directos de los exitos y fracasos militares de Atenas con los espartanos y de Roma con los volscos; lo mismo cabe decir de Paulo Emilio respecto de la guerra macedonia, que puso en peligro la estabilidad internacional de Roma. Por ultimo, los cartagineses son el enemigo exterior al que se enfrenta y vence Timoleon, hacedor de la libertad para toda Sicilia, convertida en su autentica patria. No obstante, la actitud de estos cuatro respecto a la tirania fue bien diferente: el autoritarismo, la codicia y el egoismo fueron rasgos esenciales de Alcibiades y Coriolano, ambos condenados por sus conciudadanos y muertos en el destierro; por el contrario, las figuras de Emilio y de Timoleon, con su espiritu de sacrificio y entrega a la lucha por la libertad, surgen como verdaderos estadistas y padres de la patria, aunque tambien se vieron obligados a vencer el descontento de sus conciudadanos o la desconfianza de los pueblos extranjeros. Es menester señalar aqui que la "Vida de Coriolano" sirvio de fuente para la tragedia Coriolano de William Shakespeare, que, gran lector de Plutarco, no dejo de acudir a sus Vidas como fuente documental y moral de sus demas tragedias de ambiente clasico (Julio Cesar, Antonio y Cleopatra).

Procopio es considerado por muchos el último historiador de la Antigüedad Tardía. Su obra es una fuente de primer orden para conocer buena parte de la historia de este periodo. El hecho de que fuera

En el siglo XX, la tarea de filólogos y estudiosos ha reivindicado la labor de Dionisio de Halicarnaso en el ámbito de la documentación histórica y del estilo.Este volumen incluye los dos últimos libros que nos han llegado practicamente completos de la Historia de Dionisio de Halicarnaso, y los fragmentos que nos han alcanzado de los nueve libros siguientes (provenientes en su mayor parte de los resumenes o extractos historicos que ordeno hacer en el siglo X el emperador Constantino Porfirogeneta).Entre las principales fuentes de Dionisio estan los analistas (sobre todo la segunda analistica del siglo I a.C., mas centrada en la politica interior que en la exterior) y algunos historiadores anteriores a el; cabe destacar a Polibio de Megalopolis y Marco Terencio Varron. Dionisio se sirve de su obra para, de un modo critico, elegir los materiales que mas convienen a sus propositos.Su teoria historiografica ejercio influencia en la posteridad, como fuente y como modelo literario. Plutarco, Apiano y Dion Casio bebieron de ella.

Esquines puso sus enormes dotes de orador al servicio de la idea de alcanzar un acuerdo con Macedonia a fin de alcanzar la paz, y por ello se enfrentó enconadamente al antimacedonio Demóstenes, el gran orador atico.Esquines (Atenas, c. 360 - Rodas, c. 322 a.C.) fue, en el campo de la oratoria, el gran rival de Demostenes. Su fama se basa en los tres unicos discursos que de el hemos conservado: "Contra Timarco", en el que reclama una ley que prohiba dirigirse a la asamblea ateniense a los ciudadanos disolutos; "Acerca de la embajada fraudulenta", en el que Esquines se defiende de la acusacion hecha contra el por Demostenes, en un discurso homonimo, de haber pactado una paz perjudicial con Macedonia; y "Contra Ctesifonte", donde impugna una propuesta de otorgar una corona de oro a Demostenes en reconocimiento a su labor, y deplora los efectos que la actividad de este ha tenido para Atenas. De los dos ultimos discursos conservamos tambien los enfrentados de Demostenes (publicados en esta misma coleccion).La comprension cabal tanto de los escritos de Esquines como de la enconada animadversion entre este y Demostenes requiere el contexto historico. En el siglo IV a.C., la amenaza de Filipo II de Macedonia se cernia sobre toda Grecia, y no tardaron en formarse un partido favorable y otro adverso al rey macedonio. El conflicto llego al agora ateniense, donde ambos ardorosos oradores se enfrentaron dialecticamente: Demostenes, al frente del partido antimacedonico, y Esquines, partidario de llegar a un acuerdo con Filipo. Aunque la tradicion posterior se inclino a favor de Demostenes, pues lo veia como una especie de heroe nacionalista, la critica actual tiende a ser mas objetiva y a poner a Esquines en el lugar que le corresponde dentro de las letras griegas.

El enfrentamiento sangriento entre Otón y Vitelio que acabó con el suicidio del primero y el triunfo del segundo.Las Historias, escritas por Tácito (56/57-ca. 120 d.C.), el maestro del vigor narrativo y del analisis psicologico de los personajes, narran las brutales guerras civiles que se desencadenaron a lo largo del Imperio Romano durante el largo año 69 d. C. tras el suicidio de Neron, el ultimo emperador de la dinastia Julio-Claudia. Por los dos primeros libros desfilan cuatro emperadores: el anciano Galba, el vividor Oton, el hedonista Vitelio y el probo Vespasiano.El libro I se inicia con una memorable diagnosis del Imperio Romano en aquella epoca, continua con la caida de Galba y termina con las proclamaciones como emperadores de Oton en Roma y de Vitelio en Germania.El libro II trata del enfrentamiento sangriento entre Oton y Vitelio que acabo con el suicidio del primero y el triunfo del segundo. Tambien se introduce en este libro la figura emergente de Vespasiano, proclamado emperador en Egipto.La traduccion, a cargo de Antonio Ramirez de Verger, va acompañada de una introduccion, dirigida al publico culto en general, sea experto o sea profano, y de notas generosas para aclarar cuestiones historicas, geograficas y literarias.Por su capacidad para ahondar en el alma humana y para analizar la motivacion de los hechos mas alla de sus condicionamientos concretos, la obra de Tacito se ha convertido en un monumento literario que mantiene su vigencia a lo largo de los siglos.

Esta historia de Roma, hasta el año 29 d.C., interesa por la acertada caracterización psicológica de los emperadores y por el buen juicio crítico en literatura.El historiador romano Gayo Veleyo Patérculo (h. 19 a.C.- h. 30 d.C.), descendiente de familia noble, sirvio varios años en el ejercito de Germania, unas campañas que, junto con otras, le valieron puestos destacados en la administracion. Su Compendio de la Historia romana cubre desde los primeros tiempos hasta el año 29 d.C., en dos libros. Se han perdido partes del primero, que concluye con la destruccion de Cartago; el segundo es mas detallista y pormenorizado, en especial acerca de la vida de los Cesares, hacia los que se muestra muy favorable (en especial con Tiberio). No es esta Historia una obra de gran profundidad ni perspicacia, ni ofrece revelaciones novedosas: el propio autor admite que la escribio de forma un tanto apresurada; sin embargo, resultan muy atractivas las caracterizaciones de los protagonistas, cuyos rasgos esenciales se muestran con acierto y certeza. Otro de sus elementos de interes es su exposicion de la historia de la literatura latina, en unos capitulos que analizan con buen juicio critico a los autores del periodo augusteo y a los posteriores.

A partir del libro XLV se acaban los textos de Livio y empiezan los noticias de meros resúmenes o períocas.De lo que posiblemente fue la quinta década sólo se han conservado –y con lagunas– los cinco