Los ludi fueron sin duda una práctica peculiar de la civilización romana, si algo define a un pueblo es aquello que mueve sus pasiones. Los espectáculos desarrollados en el circo y el anfiteatro son referentes universales del Imperio romano desde la antiguedad a nuestros dias. La trascendencia de los festivales ludicos romanos con reflejo en la literatura, las fuentes juridicas y las imagenes e inscripciones que nos ha aportado la epigrafia y la arqueologia a traves de las impresionantes edificaciones construidas para el desarrollo de los espectaculos romanos, que continuan siendo un ejemplo para los arquitectos e ingenieros en la actualidad.La importancia de los ludi, se manifiesta en que son representaciones de los valores de la virtus, el heroismo, asi como un gran interes por lo espectacular. La gladiatura y las carreras de carros, como practicas que nosotros vamos a considerar entre los antecedentes de los espectaculos deportivos, en los que se lograron combinar tradicion, entretenimiento, relevantes connotaciones economicas y un cierto control social, porque no politico, que dio, como resultado un enorme apasionamiento de la sociedad romana. La direccion que estan tomando las ultimas lineas de investigacion sobre el deporte y los espectaculos romanos, han intentado alejarse de los detalles sensacionalistas y violentos, con nuevos enfoques interpretativos para comprender la importancia de los ludi, dentro de un contexto social mas amplio.Los ludi se han analizado historicamente desde multiples enfoques, pero en estas lineas, nos hemos atrevido a aventurar que el desinteres por parte de los juristas, y por que no de los pedagogos, a iniciar estudios globales con un cierto calado sobre la tematica de los juegos romanos, ha podido responder a la cantidad de aspectos meramente anecdoticos que se han transmitido sobre ellos.A los ludi como fenomeno unico desarrollado en la civilizacion romana, hemos dedicado nuestra investigacion, intentando abrir nuevas vias de analisis, principalmente desde el punto de vista juridico, pero tambien pedagogicas y sociologicas.Desde la incuestionable importancia del tema, nuestro intento por demostrar como en los ludi probablemente se aunaron distintos fenomenos que posteriormente pudieron evolucionar en lo que se conoce en la actualidad como espectaculos deportivos de masas. Sin duda los ludi fueron una de las manifestaciones de la vida cotidiana del pueblo romano, en ellos convivieron todas las clases sociales, desde la plebe, hasta los mas elevados cargos de la administracion publica imperial, reunidos en importantes construcciones creadas por primera vez en la historia para albergar los grandiosos espectaculos romanos. Probablemente los ludi no desaparecieron totalmente nunca, simplemente se transformaran en otros tipos de espectaculos que han llegado hasta nuestros dias2.En este estudio, siempre nos ha movido la cautela respecto al contenido de lo que se exhibia en los juegos romanos, señalando en algun capitulo de este libro como determinadas modalidades de los spectacula gladiatorum, fueron meras ejecuciones publicas; una condena penal. En la mayoria de los pueblos de la antiguedad, se trasluce su predileccion por los espectaculos violentos y Roma no fue una excepcion.No obstante, hemos intentado exponer que ello no puede suponer una exclusion absoluta de los ludi como deporte espectaculo antiguo, que nos ha transmitido una valiosa informacion sobre como actuaban y aprendian no solo los originarios pueblos romanos, sino tambien los pueblos anexionados a un Imperio que abarco todo el mundo civilizado durante siglos.Hemos considerado importante llamar la atencion sobre la importancia y magnitud de los aspectos juridicos relacionados con los juegos romanos, lo cual creemos que ha podido quedar patente en el numero de menciones en las fuentes juridicas que de forma directa o indirecta aluden al tema.
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